Валерий Тиничев - Ученик Творца. Полевая практика

— С этим решим, как только я выслушаю его доклад. Если что не так — шкуру спущу!

— Дудин, у меня складывается впечатление, что кто-то решил и меня выжить отсюда, и Роннэаль превратить в Мертвый Мир.

— Ну, не утрируй так, я же все вижу. Проблемы есть у тебя, но они решаемы. Пойми, что со следствиями ты можешь сражаться бесконечно, все можно уладить, если устранить причину.

— Да, с этим не поспоришь, вот только где искать неизвестно чего или кого?

— Ваше величество, — Харгум, главный казначей, вошел в беседку с церемониальным поклоном, от этой привычки я так и не смог его отучить, — расходы казны на закупку продовольствия увеличились в разы за две последние декады, и дело не только в зиме и спросе, хранить запасы становится не безопасно. Я, конечно, подозревал в воровстве поваров и прислугу, но все оказалось не так: жуки и хави, мелкие грызуны, портят все продукты, я лично в этом убедился. Академики ничего предложить не могут, даже Талим!

— Так я не понял, а в чем, собственно, проблема? — Я искренне удивился, — эта напасть, по-моему, повсеместна во всех мирах и никто еще лучшего средства, чем кошка, никто не изобрел.

— О, кстати, пап, а как там, интересно, Пахан, — Павлик вспомнил нашего питомца, — мы же его дома оставили.

— Никак, для него время ни на секунду не сдвинулось, я Нуль-Мир-Связку применил, когда сюда ушли.

— Это вы о ком говорите? — В один голос спросили все присутствующие местные жители.

— Опа, — удивился я собственной близорукости, — а действительно, в Роннэале нет кошек, домашних, я имею в виду, тигры и львы, хотя и близкие родственники, не сравнятся с такими ночными охотниками.

— Так приведи сюда Пахана, — Сусанна ностальгически улыбнулась, — я уже соскучилась.

Через мгновение я уже держал на руках серого кота, который подозрительно осматривался и принюхивался. Внезапно шерсть его встала дыбом, и, выгнув спину дугой, он прыгнул на ближайшее дерево и принялся охотиться за радужными певчими дракончиками, а те в свою очередь, ответили громким щебетанием и взлетели. Шум поднялся неимоверный, всем присутствующим пришлось битый час в этой какофонии гоняться за Паханом, чтобы выдворить хулигана из беседки.

— Один, хоть и такой бойкий, он тут погоды не сделает, — сказал я, когда наконец-то все успокоилось и наступила долгожданная тишина, — придется мне, видимо, заняться исполнением своих прямых обязанностей.

— Это ты о чем?

— Начинаю творить первых собственных живых существ, кошек Роннэальской породы.

Создавать Жизнь — очень сложный процесс, особенно, если это что-то совершенно новое, не имеющее аналогов. Моя задача была намного проще, во многих мирах кошки — привычные создания. Теперь главное, чтобы на новеньких местные жители правильно отреагировали. Немного отличий я все-таки добавил, делая моих творений чувствительными к магии, пусть будут дополнительным индикатором, тем более, что даже на Земле у кошек зачатки этого свойства присутствовали.

К появлению в Горном Доле невиданных доселе животных население отнеслось неоднозначно: кто-то побаивался, кто-то заинтересовался. Самые смелые уже через несколько дней прикормили кошек и те спокойно поселились в домах.

Но первыми преимущество этих животных поняли купцы, что держали в столице склады продовольствия, изначально даже не обратившие внимания на снующих вокруг зданий пушистых зверушек, но когда эти создания облюбовывали конкретное место, количество жуков и грызунов в одночасье вдруг уменьшалось. Торговцы сразу смекнули, кто причиной этому и попытались приручить и посадить на цепь, как сторожевую собаку, но ничего у них не получилось.

Талим носился по всем подвалам и складам центральной части города, пытаясь отловить кошек. Всеми доступными ему магическими и алхимическами методами он пытался принудить новых созданий к полноценному сотрудничеству на базе того, что человек — хозяин, но все впустую, кошки просто игнорировали его усилия, нашего гения это бесило.

— Ну что за дурные творения, — ворчал Талим, — ваше величество, срочно переделайте их! Эти наглецы не поддаются, даже я ничего не могу поделать!

— Успокойся, на Земле про них говорят: кошка гуляет сама по себе. Чтобы завоевать ее доверие нужно очень хорошо постараться, но, если это животное признает тебя, я особо подчеркиваю, по доброй воле, это уже на всю жизнь.

— Пап, иди, посмотри на это, — Павлик пришел чуть позже и сейчас звал меня в коридор дворца.

Перед нами предстала «картина маслом». Посреди красной ковровой дорожки, нагло игнорируя снующих людей, по-царски возлежал мой кот, Пахан, лениво поглядывая вокруг, а придворные, шедшие по своим делам, обходили стороной наглеца, почему-то испуганно прижимаясь к стенке коридора. Внезапно вальяжно развалившийся кот вскочил, вскочил, мгновенно прижался к полу, уперевшись на передние лапы, шерсть его встала дыбом, а хвост принялся молотить по бокам, взгляд при этом был прикован к одному из атташе, что сейчас как раз проходил мимо. Я тут же попытался прочитать ауру человека, собственному коту я доверял безоговорочно, но вместо обычной картины я ничего не увидел, а атташе вдруг осыпался горсткой праха.

— Опа-на, — Нано выхватил свой обсидиановый трезубец, — а у нас тут крысы — шпионы завелись под самым носом, а мы и не при делах. Бардак, однако, Лерыч! Как охрана-то проворонила бандюгана?

— Хм, интересно, — задумался я, — а как он сюда попал? Не снаружи, это точно, Надвратный Хранитель его бы точно не пропустил, это же Фантом, а это означает…

— Что эту сволочь создали уже тут, внутри, — закончил за меня черт, — а это, в свою очередь, навевает мысли о предателе в наших рядах!

— И не надо на меня так смотреть, — Лианарий даже возмутился от подмигивания Нано, — как будто я враг народа и шпион. Вот уж от кого надо подлости ожидать, так это от Нижних.

— Так, тихо все! Возможно, конкретно этот — не единственный, надо все проверить. Вот пусть стража этими проблемами и займется, пора им встряхнуться.

— Хм, — Торгон почесал бороду, — а как они обнаружат таких, ты, вон и то, не сразу распознал?

— А ты заметил, — ответил я, — как пахан на него отреагировал? Ну, чем тебе не индикатор? А кошек в городе сейчас много, причем, большинство из них как раз по улицам и шляются, не определились еще с хозяевами, а страже просто внимательно к ним присматриваться надо, и не только к Фантомам, но и к помощникам.

Наутро, стража, усиленная преподавателями и студентами старших курсов Магической Академии, вышла на улицы Горного Дола. Маги получили подробные инструкции, как по поведению новых животных определить присутствие чужеродного колдовства. А для себя я сделал вывод о том, что тот, кто руководит всем этим безобразием, не так и прост: Фантомы не могли проникнуть за городскую черту снаружи, Надвратный Хранитель их легко определял и не допускал внутрь, а это в свою очередь означало, что то, кто их творил, находился в пределах стен, хотя бы некоторое время. Интересно, а как он сюда пробрался и сколько своих агентов успел внедрить?