Крис Вудинг - Водопады Возмездия

— Скажи этой штуке, если она двинется, вас всех застрелят, — прорычал один из боевиков.

— Она не будет, — сказал Крейк, слова получились тихими. — Я усыпил её.

Он был вынужден. Он не мог поверить, что Бесс будет вести себя спокойно, когда их жизнь под угрозой.

Бандит ткнул в Крейка дулом револьвера. Бесс не реагировала. Ей лучше не надо. Или ты первым пойдешь.

Экипаж «Кетти Джей» стоял на верхней части рампы, не оказывая никакого сопротивления. Так или иначе, все кроме Джез. Где была Джез, знал только капитан. Крейк видел её, когда она говорила с Фреем о чем-то важном, когда они вышли из гор. Позже, после того как они получили указание приземлиться в заваленном отходами Блакендрафта, она пропала. Когда Малвери поинтересовался ее местонахождением, Фрей ответил, что у неё есть план.

— О, — сказал Малвери. — Какого характера план?

— Такого, что не сработает.

Малвери недоверчиво хмыкнул.

— Попытка не пытка, я полагаю.

— Вот и я так думаю.

Их обыскали. Ни у кого из них не было при себе оружия, но сердце Крейка упало еще ниже, когда матрос вытащил отмычку из внутреннего кармана шинели и поднял её перед его лицом.

— От чего это, — спросил моряк.

— От моего дома, — соврал Крейк. Матрос фыркнул и бросил ее. Она проскользила по полу грузового отсека и пропала в темном углу. С ней ушла и надежда на то, что Крейку удастся сбежать от бригады «Делириум Триггер» и сохранить свою шкуру.

После того, как захватчики удовлетворились тем, что ничего опасного им не грозит, Фрея и его команду согнали вниз по рампе под дулами пистолетов. Крейк вспотел и в его желудке замутило. Будущее стремилось к ним — стрелой несло его к виселице. Он не видел выхода из этого. Они были окружены сокращающей огневой мощью и полностью находились во власти Дракен. На этот раз чудесного спасения не намечалось.

Пинн свистел, когда шел вниз по рампе, совершенно не обращая внимания на всю серьезность ситуации. Даже сейчас, он достаточно верил в собственный героический миф, о том, что умопомрачительный побег будет сразу за углом. Крейк ненавидел его за это счастливое неведение.

Снаружи, мир так же мрачен, как и их перспективы. Пепельные равнины на восток от гор Хукхоллоу были заброшены и мрачны, невыразительные во всех направлениях. Даже близлежащие горы были не видны под кромкой большого плато. От горизонта до горизонта — мрачно-серое пространство, мертвые земли под одеялом из пыли и хлопьев принесенных с запада. Прохладный ветер шевелил пыль на земле и растаскивал её дальше. Небо над головой имело синевато-серый цвет. Солнечный диск, был еле виден, и на него можно было смотреть без рези в глазах.

Слева от них, на фоне неба вырисовывались очертания «Делириум Триггер». Ее массивный трап был внушительно близко, казалось, в любую секунду он может резко опуститься вниз и раздавить их. Еще ближе находился небольшой пассажирский шаттл, который команда корабля использовала, чтобы переправляться с судна на землю и обратно. «Делириум Триггер» был слишком огромен, чтобы приземляться где бы то ни было, кроме специально разработанных доков.

Дно судно поддерживали специальные захваты. Прямо перед ними, недалеко, стояла тонкая фигура, с ног до головы одетая в черное. Крейк узнал ее по описанию Фрея: ужасно белая кожа, короткие, белые как у альбиноса волосы, торчащие пучками и этот темный, ужасающий взгляд. Она холодно приветствовала их, а один из ее людей подошел к ней и что-то прошептал ей на ухо. Тогда она отдала ему короткую команду, и он поспешил обратно в недра «Кетти Джей». После этого она подошла к Фрею. В их взглядах было взаимное отвращение.

— Код зажигания, пожалуйста, — сказала она.

— Ты знаешь, что этого не случится, — ответил он. — Ты взяла нас. Зачем тебе мой самолет?

— Сентиментальная ценность. Код?

— Она не стоит ничего, в сравнении с наградой, которую ты получишь за нас. Оставь её здесь.

— Она самое ценное для тебя. Кроме того, пресса захочет сделать кое-какие снимки судна, которое сбило «Туз Черепов». И, может, я подарю его Эрцгерцогу. Может быть, в будущем, это сподвигнет его не обращать внимания на кое-какие слухи о моей деятельности.

— Это бессмысленно. Ты не…

Дракен, одним быстрым движением, достала револьвер и уперла дуло ему в грудь, заставив его замолчать.

— Это не просьба. Дай мне код.

Фрей был потрясен, Крейк это видел. Но он обнажил зубы, в какое-то подобие улыбки и сказал.

— Стреляй, если хочешь. Ты просто облегчишь работу висельникам.

Дракен и Фрей уставились друг на друга: тестируя волю друг друга. Палец Дракен дернулся на курке. Ее терпение было на пределе. А потом она убрала оружие и отошла на шаг назад.

— Нет, — сказала она. — Ты должен жить. Герцог Грефен захочет выслушать твое признание. Кроме того, здесь наверняка есть кто-то, кто больше захочет поговорить. Я так понимаю, есть женщина, которая летала на «Кетти Джей», той ночью, когда ты украл мои карты. Я её здесь не вижу. Где она, Фрей? Она знает код?

Фрей не ответил. Дракен заметила одного из своих людей, выходящего из «Кетти Джей», и направляющегося к ней.

— Давай выясним, — сказала она. Она обратилась к матросу, грузному парню с бакенбардами и стальным ухом, замещающим отрезанное. — Внутри есть еще кто-то?

— Только один, — сказал он. — В лазарете. Она мертва, хотя я не уверен почему.

Триника на мгновение посмотрела на Фрея.

— А ты уверен, что она мертва?

— Да, капитан. У нее нет пульса, и она не дышит. Я слушал её грудь, её сердце не бьется. Я видел много мертвых мужчин и женщин, она точно мертва.

— Она ударилась головой, — сказал Фрей. — Когда вы обстреляли нас, — он указал на Малвери. — Док пытался ей помочь, но не смог ничего сделать. Все повреждения внутри.

Малвери понял, и мрачно кивнул.

— Ужасно. Прекрасная молодая женщина, — пробормотал он.

Крейк почувствовал холодок внутри. Он помнил ту ночь, когда они ходили на бал Галлиана Фейда на Скорчвудских Холмах. Той ночью Джез и правда упала и ударилась головой. Фреджер Кордвейн, человек Агенства Шакелмора, тоже проверил ее пульс. И он тоже был уверен, что она была мертва. Тогда, Крейк подумал, что Кордвейн ошибся из-за того, что момент был напряженный, но сейчас это было удивительно.

Как она могла обмануть двоих?

— Хочешь, чтобы мы от нее избавились? — спросил матрос у Дракен.

— Нет, — сказала она. — Оставь ее на месте. Нам понадобится тело, чтобы показать его Герцогу. Как дела с големом?

— Уже выводим, капитан, — ответил он, показывая на шесть человек, которые тащили неподвижную Бесс, вниз по трапу.

— Что вы с ней сделаете? — беспокойно выпалил Крейк, не успев совладать с собой.

Черные глаза Дракен сфокусировались на нем. Крейк внезапно почувствовал себя ужасно, потому что он сделал что-то очень глупое и привлек ее внимание.