Евгений Щепетнов - Слава. Дорога к звёздам

- Если я съедаю харта, или кого-нибудь ещё - подходящего по объёму, то буду сытым тридцать циклов светлого времени.

- Это называется месяц. Единица времени - тёмное-светлое - сутки. Тридцать суток - месяц. Запомнил?

- Запомнил. Я всё хорошо запоминаю. Только со мной никто никогда не разговаривал, кроме хартов, а они только дают тела, и всё. Я с ними почти не разговариваю.

- И всё-таки, ты на сушу вылезать можешь? Ходить по ней?

- Могу. Только не люблю. В воде лучше.

- У тебя есть какое-то гнездо, где ты можешь отсыпаться? Пещера?

- Пещера? А что это?

- Дырка в каменной стене, в которую ты заплываешь, и там лежишь. И тебя никто не видит.

- Дырки в стене нет. Зачем мне дырка в стене? У меня есть комната. Туда я могу заплыть, вода уйдёт, и я буду там лежать. Раньше в этой комнате появлялась еда, много, много месяцев назад. Столько много месяцев, что у меня нет числа, чтобы их обозначить. Теперь еда там не появляется, и я вынужден искать еду сам.

Слава оглянулся на Леру, насторожившуюся, как охотничья собака, но ничего не сказал. Помолчал, и осторожно спросил монстра:

- А где находится эта комната?

- На дне озера. Под островом. Только я туда уже давно не плаваю - еды там нет, зачем мне туда плавать? Я тут отдыхаю, охраняю моё озеро и жду, когда харты подадут сигнал, дадут мне еды.

- Простая, незамысловатая жизнь, правда, Лер? - усмехнулся Слава - а может в этом есть своя сермяжная правда? Лежишь себе, и ждёшь, когда подадут сигнал к еде. Поел - и поспал месячишко. И опять жди.

- Плохая жизнь. А размножаться? Главный инстинкт - где? Основной, так сказать - рассмеялась Лера - а вот насчёт комнатки, ты уже просёк, это ясно. И что будем делать? Спускаться в эту комнатку? Сейчас?

- Может сходим к хартам? Поговорим с ними, узнаем, кто они, и что они? Наш Гена, честно говоря, особым умом не отличается, говорить с ним не о чем.

- А что, ты думаешь, эти самые харты особо разумные, что ли? Я вообще не понимаю, как они тут сумели выжить, рядом с Геной, и он их всех не сожрал. И кстати - ты напрасно сделал вывод, что Гена полуидиот - его просто не учили. Сейчас он на уровне трёхлетнего ребёнка - ему поставили задачу, он её выполняет. В него не вложили информации и не дали стимула её узнавать. Ну и кем он останется? Тем же ребёнком и останется. Я гляжу на эту тушу с щупальцами и честно говоря, вижу за ней детсадовца в коротких штанишках. Мне его стало даже жалко. Кормили, кормили, а потом что-то сломалось, и ему пришлось добывать пропитание самому. Понятно, что он сожрал вокруг озера всё, что мог. Хорошо хоть харты нашлись, подкармливают покойниками. Похоже, что он у них что-то вроде плавающего кладбища. Только вот что интересно - где они столько трупов берут, чтобы его кормить? Даже раз в месяц - двенадцать трупов на год получается.

- Хмм...я помню, что по статистике, смертность где-то шесть - десять человек на тысячу. На Земле. А тут может и выше? Почему бы и нет? Кроме того - хартов, возможно, тысячи две-три. Вполне так хватит на пропитание 'детсадовцу'. Смотри что получается - харты получают защиту, охрану, им не надо воевать, их никто не трогает. Всего лишь нужно скормить чудовищу несколько трупов в год. Как этого добиться? Это мы скоро узнаем.

- Ты хочешь пойти к хартам?

- Нет - ну, а что нам ещё делать? Мы должны узнать всё досконально - комнату Гены оставим напоследок. Тем более - ты уверена, что она ещё функционирует, что она может открыться - сколько сотен лет находится на дне? Ил никто не отменял. В воде живут микроорганизмы, рыбёшки, рачки - за тысячи лет дверь может оказаться под слоем ила. Не факт, что вы её найдём. Надо рассмотреть все способы проникновения в подземную систему Саргана. Гена, прислушивайся, я могу тебя позвать. Будь наготове.

- Я всегда наготове и всегда прислушиваюсь - ответствовал монстр, и Славе показалось, что тот усмехнулся. Может он и правда не такой уж идиот?

- Ну что, Лер, пойдём в лагерь этих самых хартов? Кстати - есть захотелось. Может чем-нибудь покормят?

- Трупами? Как Гену?

- Тьфу! Ну ты и сказанула! Общения с Хагрой на тебя дурно подействовало. Сделало хулиганкой - Слава усмехнулся и подойдя к жене протянул руку. Та ухватилась за широкую ладонь сильными, как стальными пальцами, вскочила с камня, на котором сидела, и озорно улыбнувшись, сказала:

- А я всегда была хулиганкой. Вот только возможности проявить себя не было. А теперь...простор для хулиганства. Наша жизнь сплошное хулиганство!

- Мда...что есть, то есть - вздохнул Слава - пошли знакомиться с амфибиями. Интересно, как они выглядят?

Выглядели они странно, если не сказать - устрашающе. Довольно крупные, не мельче Славы - на их фоне Лера казалась маленькой девочкой - глаза жёлтые, кошачьи, на них две пары век - одни кожистые, непрозрачные, и вторые - прозрачные, используемые для подводного плавания. Толстые шеи, нас которых спускался ряд жаберных крышек, уходящих на грудь. Кожа лоснящаяся, тёмная. Ноги и руки похожи на человеческие, но явно видны перепонки между длинными пальцами.

Слава отметил для себя, что дышат они свободно и передвигаются довольно бодро - например, для того, чтобы запустить два дротика подряд им понадобилось всего одна секунда. Вжжжик! И целое облако дротиков воткнулось туда, где только что стоял Слава. И у него было отвратительно предчувствие, что дротики эти отравлены.

Пришлось подпалить парочку хартов, прежде чем они поняли, что связываться с пришельцами опасно. И бросились бежать в сторону своего городка - чего Слава совершенно не ожидал. Ведь как должны поступать аборигены? Испытать силу пришельца, получить по сусалам , потом склониться к ногам сильного Пернатого Змея и насыпать ему полны карманы драгоценностей бесценных. А тут - вначале отравленным дротиком, а потом драпать! Ну где реализм? Или все рассказы о конкистадорах лишь придумка?

Этими мыслями Слава поделился с Лерой, и она минуты две смеялась, расспрашивая - какие же сокровища хотел получить Слава? Затем озаботилась вопросом:

- Слав, а ты заметил, что у них не было игловиков, или другого современного оружия? Как думаешь - почему? Космодром ведь они тоже мародёрят? Кстати - а куда деваются люди с космодрома? Ну те, кого посадил на остров Хозяин?

- Это у Гены надо спросить. Почему-то мне кажется, что он знает ответ...а насчёт игловиков и остального оборудования - мы сейчас узнаем. Смотри, какая делегация к нам бежит. Приготовься делать ноги...или валить придурков. Что-то гадкое задумали - похоже, будут домогаться комиссарского тела.

- Какого тела? - непонимающе переспросила Лера, вглядываясь в толпу хартов, перестраивающихся боевым порядком.

- Комиссарского, темнота! - хмыкнул Слава, и махнув рукой, озабоченно сказал - я тебе потом расскажу по комиссарское тело. Отойди-ка назад - кабы чего не вышло...да, да - подальше! Я сейчас попробую их отпугнуть !