Евгений Щепетнов - Слава. Дорога к звёздам

Было решено идти к Марсу - зависнуть у него на орбите и ремонтировать 'Мезгрин'. Рабы могли жить на 'Мезгрине' долгое время - несколько месяцев. Система обеспечения допускала содержание такого количества людей - без особого комфорта, но позволяла. Питьё, нехитрая еда - питательные брикеты - всё это она выдавала. Нечистоты поглощались полом, который затем перерабатывал их в еду. Замкнутый цикл. Если потом добавить ещё микроэлементов и веществ, ушедших их системы за время питания пассажиров - то срок содержания можно продлить ещё на несколько месяцев. Ну а за это время они решат, куда девать захваченных людей.

Основная массу их составляли подростки, но были и люди постарше - их держали в отдельном загоне, разделив по половым признакам.

Задача предстояла нелёгкая - надо было как-то объяснить этим людям ситуацию и заставить их выполнять указания освободителей. И это представлялось задачей очень непростой.

***

Становилось всё темнее и темнее. Слава включил фонарь, и как прошлый раз - тьма съела его луч, растворила в серых тенях. Гена погружался всё глубже, он уверенно шёл к тоннелю, перекрытому металлической плитой, до половины ушедшей в ил. Сейчас всё и решится - смогут они попасть к управляющему комплексу, или нет.

Слава опять изменил тело человека на тело амфибии, и сейчас свежие струи озёрной воды омывали его жабры. Гена двигался толчками, продавливая своё тело сквозь воду мощными ударами хвоста.

- Ген, ты уверен, что ты пролезешь сквозь тоннель? Ведь за эти тысячелетия ты несколько...хмм...увеличился в размере.

- Уверен. В этот тоннель свободно мог влететь небольшой звездолёт. Так что проблемы не будет. Кроме...

- Что? Тяжесть? Сможешь передвигать тело на лапах?

- Раньше бы смог. Сейчас...не уверен. Посмотрим. В крайнем случае придётся вызвать гравипогрузчик. Давай не будем гадать - будет проблема, и будем её решать. Нам ещё нужно войти вовнутрь, а там посмотрим.

Через пять минут они опустились на самое дно, к ходу под остров. Красная 'кнопка' вызывающе светилась под лучом фонаря, и Слава с волнением смотрел, как Гена подплывает к ней и становится рядом.

- Слушай меня. Ты должен коснуться красного квадрата, и псионически передать на него фразу 'Ниода гурс анотад орк'. Слава вселенной - я не забыл кода! Пробуй, ну!

Слава подплыл к красному квадрату, положил на него руку и передал, обращаясь к неведомому слушателю: 'Ниода гурс анотад орк'. Некоторое время ничего не происходило. И вдруг - на отвесной скале зажглись яркие, слепящие в подводной тьме панели. Потом большой кусок скалы утонул в стене, открыв арочный вход, из которого шёл желтоватый, приятный свет.

Вход и вправду был громадным, в него мог свободно влететь 'Соргам'. Видимо это и было что-то вроде шлюза, принимающего корабли. Вода после открытия шлюза не пошла внутрь - силовое поле, такое же, что уберегало шлюзы кораблей от течки воздуха в безвоздушное пространство, удерживало её.

Слава подплыл к невидимой преграде, протянул руку, и оп! - она свободно проскочила через барьер, не испытав никакого напряжения. Тогда Слава спустился пониже, чтобы падать с не слишком уж большой высоты, и подплыв к барьеру решительно бросил тело на штурм преграды. После чего грохнулся на пол с двух метровой высоты так, что из него чуть не вышибло дух. Гравитация в коридоре была выше стандартной процентов на тридцать, не меньше. А может ему так показалось, потому что на планете она была понижена, в сравнении с земной.

- Нет. Я после такого подвига сразу сдохну! - передал Гена и спустившись до самого дна поднял тучи ила. Слава влетел в тоннель над илом, не желая пачкаться, а Гена протаранил донные отложения как танк, и ввалился в тоннель грязный, как свинья, выбравшаяся из лужи Миргорода. С него стекали потоки грязи, тут же впитываемые системой обеспечения станции.

Славу это дело порадовало - раз система обеспечение функционирует, то есть надежда, что и остальные узлы действуют как надо.

- Ты как, можешь передвигаться? - спросил Слава, глядя, как гигантская туша на подламывающихся ногах с трудом ковыляет по коридору - как самочувствие?

- Как у тухлого трупа! - с выражением ответствовал Гена, и не выдержав, упал на пол, нервно стуча по полу кончиком хвоста - когда-то я бегал тут бегом! А теперь не могу сдвинуться. Обидно.

Слава прицелился, и направил на Гену широкий гравилуч. Инопланетянин тут же вскочил на ноги, облегчённо вздохнув, и пошёл дальше, волоча за собой длинный хвост:

- Спасибо. Вот теперь хорошо! Ты сколько времени можешь меня поддерживать? На двадцать минут хватит?

- Не знаю - признался Слава - может и хватит. Вообще - лучше бы поторопиться. Ты очень тяжёл для меня. Очень. Такой вес я ещё никогда не держал. Могу не выдержать. Что ты там говорил по гравиплощадку? Не стоит ли её вызвать?

- Да. Я тупой болван. Вот что значит плохо работающая голова с лакунами в памяти. Сейчас.

Через пять минут перед ними оказалась большая площадка, способная унести целый звёздный корабль, а не то что престарелого инопланетянина. Он забрался на платформу, улёгся и с облегчением вздохнул:

- Вот теперь хорошо. Теперь правильно. Значит вот что - смотри - управляется площадка псионически. Ты как бы обращаешься к ней и требуешь везти себя туда, куда тебе надо. Она везёт. Если ты, конечно, активирован как член экипажа станции. Пока этого не произошло, управлять платформой могу только я. Поехали.

Платформа неслась вниз, под уклон, уходя всё глубже под остров. Справа и слева мелькали ответвлению тоннеля, такие же огромные, и везде рядами виднелись красные квадраты 'кнопок', указывающие на то, что здесь есть открывающаяся дверь.

- Гена, что там, за дверями? Куда ведут те двери?

- Там есть всё. Или - было всё. Химикаты. Ангары с техникой, снаряжение - всё, что нужно станции для существования и деятельности. Технические помещения, где находятся машины, обслуживающие весь комплекс. Эта станция строилась сотни лет - перестраивалась, достраивалась - по мере введения новых изобретений. А потом...потом всё застыло. Наша раса утратила вкус к жизни. Мы стали слишком стары, чтобы жить. Частенько мои коллеги кончали самоубийством, просто потому, что им хотелось новых ощущений, новой жизни. Ведь мы не умираем навсегда. Мы возрождаемся в ком-то. В ребёнке. В животном. В растении. Мы отправляем наш дух в информационное поле вселенной, и если когда-то люди научатся подключаться к этому полю, я смогу с ними поговорить. Смерти нет, Слава. Есть просто переход из одного состояния в другое. Надо понимать это и не бояться. Вам это пока непонятно, но когда-нибудь, когда ваша раса состарится, станет такой же как наша, выполнит своё предназначение в этом мире, оставив после себя живые миры, вы захотите уйти.