Евгений Щепетнов - Слава. Дорога к звёздам

- Вот видишь - интересно! А ты заладил - устал, неинтересно, бла-бла-бла... Жить интересно! Столько всего впереди! Будем жить, Гена!

- Будем, Слава - усмехнулся последний из Предтеч и закрыл глаза. Гель убрал боль, и ему стало спокойно и хорошо. Теперь он не один. А впереди интересная жизнь. Интересно будет посмотреть на результаты своей работы...

- Бунт! В рабских загонах бунт! - в рубку корабля вбежал наёмник, хмурый и сосредоточенный - Антуг просит вас обеих прибыть к загону для взрослых.

Сильмара подняла глаза на Наташу, и мрачно сказала:

- Ожидала этого. Я тебе ещё три дня назад сказала: такое скопление людей разных рас в закрытом пространстве приведёт к неприятностям. Говорила? А ты?

- А что я, что я - раздражённо парировала Наташа - будем пытаться убедить! Твои методы слишком жестоки. Чем мы тогда отличаемся от рабовладельцев, если будем избивать этих людей? Я сама была рабыней, знаю, что это такое! А ты ни секунды не была, как ты можешь знать, что они чувствуют? Тебе лишь бы морду набить кому-нибудь!

- Я не знаю, что чувствует рабыня. Но я знаю, что почувствуешь ты, когда они начнут драться между собой, и набросятся на охрану! Я не готова терять своих людей из-за того, что мы не смогли как следует наладить дисциплину! Пошли к ним, будем разбираться на месте.

Лицо Сильмары было хмурым, она старалась не смотреть на Наташу. Слова начальницы и подруги неожиданно сильно её задели, ударив в больное место. Рабыней она не была, да, но хлебнуть в своей жизни помоев ей пришлось по самое горло. Потому упрёки Наташи на её взгляд были несправедливы.

Наташа тронула Сильмару за плечо и извиняющимся тоном сказала:

- Ты это...не бери в голову. Я просто раздражена и сама не знаю, чего несу. И мне не хочется принимать жестокие решения. Хорошо помню тот ужас, когда я стала рабыней и от меня ничего, ничего не зависело - даже моя жизнь. Не стоящая порванной банкноты в один кредит. Эти люди сейчас в панике, они не знают кому и чему верить - после похищения, убийства родственников и соседей у них на глазах, эти люди оказываются в незнакомом месте, где насилие, убийства продолжаются. А освободители отказываются везти их домой, мотивируя какими-то надуманными предлогами - двигатели не работают, ещё что-то такое непонятное и глупое. Мне очень хочется, чтобы обошлось без кровопролития, учти это, ладно?

- Как получится - сухо ответила Сильмара, и не глядя на Наташу ринулась в коридор, к ожидавшим их наёмникам. Наташа быстро пошла следом, едва успевая за высоченной воительницей, успевшей нацепить боевой скафандр и прицепить на предплечье игловик, а на пояс вибромеч и нейрохлыст-болевик.

Длинные коридоры 'Мезгрина' вывели их в огромный зал, размером в несколько футбольных полей. Он был разгорожен металлическими стенами, с прозрачным пластиком поверху, армированным металлической сеткой, до самого потолка. В отсеках имелись 'кормушки', приложив руку к которой можно было получить дневной рацион питания, и сколько угодно жидкости - простой воды, в которую были добавлены подсластители и подкислители. Эта жидкость по вкусу напоминала чуть сладкий зелёный чай с лимоном. Наташа хорошо помнила её вкус - в своё время ей пришлось выпить этой воды достаточно, чтобы запомнить его на всю жизнь.

Естественные надобности рабы справляли прямо на пол, тут же поглощавший нечистоты и перерабатывающий в питательные брикеты - ничего не должно пропадать зря. Замкнутый цикл. Для системы обеспечения нет ничего неаппетитного или нечистого - всё состоит из химических элементов, и всё можно использовать в дело. Даже трупы. Наташа помнила, как при ней убивали рабов, тут же расчленяли и кидали куски на пол, с чавканьем заглатывающий этот 'мусор', чтобы выдать брикеты, напоминающие упругое суфле и содержащие всё, что нужно организму для нормального существования. И люди их ели. Кто не мог есть эти брикеты - служили питанием другим, тем, кто мог.

В громадном зале стоял шум - кто-то вопил, в загоне для взрослых дрались - жестоко, страшно, с кровью и выламыванием рук и ног. В подростковых загонах плакали дети, и стоял такой вой, что хотелось бежать отсюда, куда глаза глядят, лишь бы выйти из этой атмосферы безнадёги и отчаяния.

- Что случилось? Чего там такое? - спросила Наташа у Антуга, стоявшего рядом с группой наёмников, молча наблюдавших за тем, что происходит в загоне по монитору, висевшему в воздухе.

- Убивают друг друга - мрачно сказал тот, отсалютовав Наташе и Сильмаре - было тихо, и вдруг - какое-то безумие. Кто кого рвёт, зачем - не можем понять. В драке участвуют несколько тысяч человек. Я не хочу посылать туда своих людей - эти безумцы задавят их массой. Даже если применить оружие.

- Вырваться из загона они не могут? - Наташа озабоченно постучала по стене помещения.

- Нет. Эти загоны предназначены чтобы сдержать любое количество невооружённых людей. Рабов. Поэтому - они могут драться только в них, не вырываясь на свободу. Но входить в загон опасно. В загоны. Дерутся в всех загонах - и в женских, и в мужских. Началось в мужских, потом безумие переключилось на женские и подростковые. Много трупов. Уже около сотни.

- Чем же они убивают-то? - растерянно спросила Наташа, наблюдая за тем, как люди в загоне визжат, рвут друг друга, кусаются, как дикие звери.

- Душат, ломают шеи, грызут - мрачно пояснил Антуг - а некоторые кончают жизнь самоубийством - разбегаются и врезаются головой в стену, разбивая голову.

- О боже... - тихо охнула Наташа - нам только этого не хватало! А в подростковых загонах что?

- То же самое, только в меньших масштабах. Истерия, слёзы, драки.

- Силя, что это может быть? - глаза Наташи, широко раскрытые, смотрели на воительницу с надеждой - может та, с её почти столетним опытом, знает ответ. Если не она, то кто?

- Наташ, я не знаю. Всё это напоминает отравление каким-то наркотиком....стоп! Наркотиком! Вы проверяли воду и пищу на содержание наркотических средств?

- Нет. Мы как-то не подумали - вскинул брови Антуг - система обеспечения не выдаёт наркотики, если только их специально не ввести в её состав. И наркотиков надо много - на двадцать тысяч человек, это очень много.

- Быстро, ищите в информационной базе - какой наркотик даёт такой эффект! Скорее! - резко приказала Сильмара, больше не слушая никого вокруг - ищите!

Антуг защёлкал клавишами коммуникатора, развернул экран и начал поиск. Через минуту он возбуждённо крикнул:

- Есть! Нашёл! Вот оно:

'Зехран. Наркотик, часто применяемый в работорговле для того, чтобы успокоить рабов, привести их в состояние расслабленности и покорности. В этом состоянии они безропотно позволяют делать с собой всё, что угодно, и это облегчает их транспортировку, сортировку и выбраковку. Длительное применение зехрана, более чем две недели подряд, может привести к психозу, истерии, массовым вспышкам агрессии. Этот наркотик очень эффективен, но на короткое время. Рекомендуется перемежать его с горстуром, или заналоном, гасящим кумулятивный эффект от использования зехрана и выводящим его из организма рабов.