Евгений Щепетнов - Слава. Дорога к звёздам

- Понятно... - слегка растерянно протянул Слава - вот что. Нам с тобой нужно попасть на корабль. Я сейчас скажу ему, чтобы он перелетел на остров. Нет - лучше на материковый берег, а потом вышлет флайер. Только как нам попасть наверх? У тебя ведь жабр теперь нет.

- Жабры - не проблема. Можно было бы вживить их в считанные часы. Не забывай, какими возможностями обладаешь. Только я этого не хочу. Жить как ваша раса. Как простой её представитель. Как те, кого мы когда-то создали. Это интересно. Амфибией я уже жил, и это скучно.

- Можно было бы сделать тебя метаморфом, как я. Хоть наша лаборатория и поскромнее...хмм...гораздо скромнее, но тоже кое-что может. Разве тебе не приятно, в любой момент стать тем, кем ты захочешь? Принять любую форму, сохраняя свой разум?

- Позже. Может - когда-нибудь.

- Так, по теме - как нам выбраться наверх, минуя толщу воды? Конечно, я мог бы сплавать за флайером, нырнуть, и перевезти тебя на Шаргион, но...хмм...почему я не спросил раньше? А как вы перемещались по поверхности станции? Неужели вы всё время сидели взаперти в помещениях? И вообще - эта планета была раньше станции, или же станцию сделали как планету?

- Я подробностей не помню, как делали, что делали - по понятным причинам, знаю лишь только, что создатели станции взяли приличный нежилой планетоид, и встроили в него то, что было необходимо. И теперь у нас практически неограниченный запас строительного материала для всего, что нужно. Станция сама себя строит, перестраивает - по желанию оператора. Ты можешь выкопать моря, можешь воздвигнуть горы, можешь превратить поверхность в гладкую площадку. Ты можешь всё. Только не забывай о тех существах, что живут наверху. А что касается транспорта - пожелай, чтобы он появился. Ну? Чего медлишь?

Слава молча кивнул головой, и сообщил невидимому сверхмозгу, что ему нужно добраться до корабля, сквозь толщу воды, так что ему нужно не замочить ножки и не утопить своего приятеля. Землянину показалось, что могучий разум слегка усмехнулся, приняв заказ...

Через минуту в лабораторию, где они находились, вплыл прозрачный, слегка опалесцирующий шар, в котором стояли два кресла, как будто выросшие из его стенок. Слава подошёл к шару - тот был диаметром метра три - приложил ладонь в прозрачной стенке, ощутив тепло. Стенка как будто слегка вздрогнула под его рукой, и землянин с удивлением обернулся к коллеге, с усмешкой наблюдавшим за его действиями:

- Он что...живой?!

- Почему бы и нет? Смотри-ка, нам с тобой сиденья поставили. Я всегда обходился без них. У меня было что-то вроде небольшой лежанки, как та, на которой я лежу. Впрочем - он может легко модифицироваться по твоему желанию. Стоит только...

- Пожелать! - перебил Слава - я уже это понял, не повторяйся. Давай-ка мы оденемся как следует. Вернее - ты оденешься, как следует. У нас не принято разгуливать с голым задом, болтая детородным органом. Впрочем - не всегда принято это делать, но иногда...тьфу! В общем, по ходу действия узнаешь. Бери, одевай! - Слава кинул на грудь Славе-2 шорты и майку, принесённые хлопотливым роботом-черепашкой, с удовольствием отметив, что он стал вживаться в образ оператора-демиурга. Рраз! - и сдемиургил штаны и рубаху. Для станции это плёвое дело.

- Ты думаешь я знаю, как этими штуками пользоваться? - с сомнением сказал Гена и стал неловко просовывать ноги в штанины, глядя на то, как одет Слава. В конце концов, ему удалось нацепить штаны, и он довольно усмехнулся:

- Вот! Первый шаг к вживанию в вашу цивилизацию сделан!

- Теперь делай второй шаг, и третий - натягивай майку, и сандалии. И сядь ты, чего всё лёжа делаешь?

- Не знаю...боюсь! Мне кажется, что я сейчас же свалюсь с высоты и разобьюсь насмерть! Я же никогда не ходить на задних ногах!

- Встаа-вай! Нужно привыкать. Давай-ка я тебе помогу... - Слава подошёл к беспомощному клону и взяв его за руку, легко посадил на лежанке. Тот поморощился, и ворчливо заметил:

- Понежнее давай! Больно сделал! Костяной брони у меня больше нет, так что...ох, что-то в глазах замелькало...

- Голова закружилась. Ну ничего, сейчас пройдёт. Прошло? Вот так. Ага, рубашку сюда...нет - задом наперёд надеваешь. Вот так надо. Сандалии - смотри - вот так защёлкиваешь, оп! Красавец-мужчина. Кстати - у вас любовь там была? Дружба, я знаю, была. А любовь?

- Оплодотворение...женщин уже было мало, так что совокупляться не с кем. А искусственным образом воспроизводить расу считалось неэтичным. Так что...

- Хмм...ты что, девственник? Я имею в виду - ты не совокуплялся с женщинами, и у тебя никогда не было детей?

- Ну не совокуплялся, да! И что? Где их было взять? Последняя женщина, которую я видел, растворилась во вселенной, когда мне было десять лет, и я ещё не набрал хитин для панциря. И у неё от старости уже щупальца отваливались! О совокуплении с такой рухлядью и мысли не было. А потом...потом я сразу попал на обучение управлению станцией. А тут...тут одни коллеги мужского пола. Притом - у нас нет...не было, такого яростного желания воспроизводиться. По крайней мере - мне так это вспоминается. Но я могу ошибаться, память дырявая. А что такое любовь?

- Надеюсь, что ты это узнаешь - усмехнулся Слава и предложил - вставай. Я тебя поддержу, и мы попробуем походить по залу, потренироваться. Надо чтобы ты хоть как-то умел передвигать своё тулово по миру. Не лежать же всю жизнь на печи, как Илья Муромец.

- А это кто такой? Тоже переселенец в другое тело? У тебя уже был опыт вселения других рас в тело вашей расы?

- Не совсем. Потом как-нибудь расскажу. А теперь - спрыгивай. Ага, так...оп-па! Держись! Шажок, ещё шажок! Ну - прямо-таки спортсмен! Шагай, шагай! Да не волочи ты ноги! Наступай всей ступнёй! Вот так! Вот, вот! Пошёл, пошёл сам! Ух...ну ничего, слегка побился. Больно? Сейчас пройдёт. Зато сам немного прошёл. Делаешь успехи. Скоро будешь как лось бегать!

- Что такое лось? (Картинка) Мда...так бегать я вряд ли буду. А на голове у него что - антенны?

- Рога это. Надеюсь, у тебя их никогда не будет. Но если мы вскорости не появимся на корабле, у меня они появятся. Розовые. Есть у меня такое ощущение...

- Почему розовые?

- Узнаешь. Всему своё время. Это непереводимые идиоматические выражения. Вставай...ага...молодец. Смотри-ка, и вправду уже шагаешь, как заправский ходок! Ну почти как ходок...не падаешь же - и то хорошо. Теперь пошли в вашу коляску. Не подскажешь, какой у неё принцип работы?

- Обычный принцип. Садишься, и думаешь, куда хочешь лететь. Учти - пузырь может летать только в том секторе пространства, где ты связан с мегамозгом. Это он тебя поднимает в воздух. Или в стратосферу. Он, как щупальцем переносит тебя в пространстве. Оборвись с ним связь - и ты в неуправляемом шаре летишь, куда тебя тянут природные силы притяжения. Понял?