Евгений Щепетнов - Слава. Дорога к звёздам

- Понял. То есть - чисто местечковое средство передвижения.

- Можно сказать и так. Но пузырь может летать и в космосе, вокруг планеты. Воздуха, правда, надолго не хватит. Впрочем - можно заказать такой пузырь, который будет иметь автономные запасы воздуха. Этот же получает кислород из воды, из атмосферы.

- Ну что же - будем использовать то, что есть. Осторожнее...вот так...садись...лучше тебя привязать, ага. Вот! - Слава удовлетворённо осмотрел белые ремни-тяжи, высунувшиеся из кресла Гены и притянувшие его к спинке так, что он не мог пошевелиться. Потом облегчённо вздохнув, уселся в своё кресло, и шар, зарастив отверстие шлюза, через которое двое людей вошли внутрь, плавно приподнялся на полом, и двинулся вперёд, к выходу из зала.

'Пузырь' медленно и важно выплыл в длинный, высоченный коридор, подсвеченный светом, идущим из панелей облицовки, и ускоряясь, полетел вдоль тоннеля, всё ускоряя и ускоряя движение.

В толщу воды, сдерживаемую силовым полем, он врезался так, что у Славы заложило в ушах от звука удара, всё равно как если бы кто-то врезал палкой по корпусу шара. Слава поморщился, но скорость снижать не стал, и шар понёсся сквозь воду, оставляя за собой длинный шлейф лопающихся пузырьков.

Через минуту шар вырвался из озера и взмыл в воздух. Слава сощурился, получив удар лучей по глазам, привыкшим к мягкому свету подземелий, но его спас 'пузырь', мгновенно потемневший, как бы откликаясь на подсознательное желание хозяина.

Слава добавил скорости, и внизу замелькала поверхность озера, потом мелькнул берег озера сменившийся лесом, а потом - всё слилось в какую-то непрерывную зелёно-бурую полосу, так, что зарябило в глазах. Тогда Слава пожелал подняться выше, и шар послушно пошёл вверх. Подъёма совершенно не чувствовалось - в 'пузыре' царила стандартная гравитация, присущая этой планете.

Слава решил не поднимать Шаргион и не перемещать его к озеру. Куда проще переместиться к кораблю самому, тем более что есть и транспортное средство, и желание переместиться. Зачем лишний раз привлекать внимание существ, живущих на поверхности станции - пока всё остаётся так, как есть.

Впрочем - скоро придётся задумать - куда же девать всех эти существ? Гена натаскал их на планету - за каким только чёртом - не понятно. Скорее всего, когда вдруг решил приобрести себе компанию, Гена уже был не в себе. Эдак слегка дурковат. Паразит уже тогда сидел в его мозгу. Вот только как он там оказался? А так ли это важно...ну - может какой-то корабль забросило на эту планету, а Гена пообщался с его обитателями. А там был заразный кадр.

Можно будет потом расспросить Коса - каким способом происходит заражение. Вообще-то это довольно важно. Если уж Гена не смог заметить заразу у себя в мозгу - так и другие существа могут поймать эту гадость. Слава, например.

Впрочем - был же разговор о том, что заразиться могут существа только нескольких видов. Может люди в них и не входят?

- Слава, с тобой всё в порядке? - в голове послышался голос Шаргиона. Голос был окрашен в тона беспокойства и волнения, и Слава тут же поспешил ответить:

- Прости, Шарги! Я был настолько занят, что не мог с тобой поговорить. Хорошо, что ты меня вызвал. Что там у вас делается? Девчонки в порядке?

- А что им сделается - усмехнулся корабль - ждут тебя, ругаются за право обладания твоим телом. Выигрывает в спорах, конечно, Лера - она просто время от времени даёт Надие подзатыльник. После этого все споры стихают. Тебя когда ждать к нам?

- Минут через двадцать.

- Так быстро? - удивился корабль - ты на чём передвигаешься?

- На пузыре. Как бы тебе объяснить...в общем - теперь я демиург. Создатель, то есть. А эта планета - совсем не планета, а инкубатор жизни. Кстати - я везу с собой Гену.

- Это на чём же? Эту тушу размером со звездолёт?! Как он влез в этот самый пузырь?

- Теперь он выглядит вот так: *картинка*

- Как так? - не понял Шаргион, потом его непонимание сменилось изумлением - ты дал ему своё тело?!

- Нет. Я сделал ему тело по образцу своего, и теперь он выглядит почти так же, как я. Интересно, смогут ли нас различить наши женщины?

- Слава - ну ты и...развлекаешься, да? - хмыкнул Шаргион - ну что же, забавная шутка. Интересно. Посмотрим, что получится. Я не буду предупреждать женщин, что ты натворил.

- Не предупреждай. Главное - держи открытым шлюз. Мы уже подлетаем.

Внизу тянулась бескрайняя степь. Шар забрался на несколько километров вверх, и с этой высоты трудно было разглядеть подробности происходящего на планете. Где-то там, видимо, шло большое стадо животных - пыль тянулась на несколько сот метров, и эта пыль была видна даже отсюда, с вышины. Блестели речки и ручейки, сеткой пересекающие поверхность планетоида, зеленели леса. Идиллические картины.

Слава задумчиво смотрел вниз, потом неожиданно спросил Гену:

- Ген, открой мне тайну великую - что скрывают круглые озёра? И откуда в них вода?

- Скрывают? Ничего они не скрывают, кроме воды. Вода должны же быть на планете? Иначе - что тут может расти? Притом мы любим плавать в чистой прохладной воде...любили. Никак не могу привыкнуть, что моей расы уже нет. Слишком быстрый переход от вчерашнего дня к нынешнему. Ведь то, что я помню о станции было ВЧЕРА. Понимаешь? И вдруг - ничего этого нет. В общем - озёра просто хранилища воды. Ничего такого особого в них нет. Собирают воду, дают приют различным существам. Всё.

- А башня? Что такое башня? Зачем такое сооружение?

- Связь. Грависвязь с другими станциями и материнской планетой. Мощнейший гравипередатчик.

- Напрашивается вопрос...ты...

- Пробовал ли связаться со своими? Пробовал, конечно. Отправлял сообщение во все сектора вселенной. Пусто. И материнская планета молчит. Я тебя попрошу...можно будет, как только ты сделаешь свои дела, посетить мою планету? Посмотреть - осталось ли там что-то, или нет?

- Конечно посетим, обязательно! Мне самому интересно - где это обитали Предтечи. Так вас называют.

- Благодарю. Что это? О вселенная! Это же...

- Что? Это Шаргион, мой корабль, и мой друг.

- Шаргион? Ну да, шаргион. Их, шаргионов, было сделано...сейчас прикину...десятка два. Последнее наше произведение. Как же он сохранился? Интересно - сколько у вас их? Как вы сумели наладить с ними контакт? Ведь они с большим трудом меняют Посланника. Наша ошибка. Большинство из них умирает, потеряв Посланника. Мы сделали их слишком живыми. Фактически это человек. Эта серия кораблей была признала неудачной, и их производство прекратили. Да и кому на них летать - космопоиск умирал...

- Он один такой. Мой друг, мой брат - с гордостью ответил Слава, и почувствовал тепло, как будто кто-то ласково тронул его затылок огромной ладонью - мы случайно нашли друг друга и с тех пор не расстаёмся.