Варвара Мадоши - Экспресс следует без остановок

Остальные, сгрудившись у двери в том конце вагона, дружно пытались ее сломать. В ход пошли столовые приборы и взятый с кухни топор; дверь смеялась над их попытками.

Мужчина, которого пытались уличить в неумении читать, тряс за грудки двух вытащенных из подсобки поваров. Разумеется, те только мямлили.

— Когда пришли с того края неба хозяева ночи, они заперли дороги, отделили людей друг от друга, суть вещей извратили. Бусины ожерелья богини были каждая целый мир, стали прах. Время уподобилась серпантину, пространство — плоскости, тысячи судеб потеряли нить…

— Парень, ты что сейчас цитируешь? — невежливо перебила его Мег. — Блин, пространство у него плоскость!..

— Маргарет, помолчи, — одернул Фицджеральд. — Дин, продолжайте.

Парень перевел дыхание и облизнул губы. Он был совсем молод — лет, может быть, семнадцать или восемнадцать. У Мег мог быть сын только чуть младше. И держался хорошо. Сначала хотел их убить — а теперь сотрудничает. Сначала убили его брата, а теперь он помогает убийцам. Даже если и верит, что в этом есть высший смысл, он разумнее, чем предполагала Мег.

— Упрощая, — продолжал юноша гораздо суше, — мы верим, что поезд — это великое кощунство перед ликом богини. Он разделяет то, что должно быть вместе и сводит то, что должно быть разделено…

— По-моему, эти ваши старейшины малость перегнули, — заметил Гилберт. — Поезд — наше спасение. Если бы не хапуги из «Октопуса», мы бы с ним горя не знали. Конечно, техника…

Гилберт замолчал, потому что сектант побледнел, осекся и посмотрел на аналитика, как на призрака. А ведь Гил точно не хотел обидеть мальчишку, Мег в этом не сомневалась.

— Мистер Симс, — с усилием проговорил сектант. — Это все неважно. Просто в следующих вагонах может быть ад. И не говорите, что я не предупредил. И еще, мисс киборг, — он обернулся к киборг-диве, — как вам удалось разогнать поезд? Мы считали, для этого нужен ключ…

— Немного отчаяния, — пожала плечами киборг-дива. — Отличный рецепт. Но не рекомендую.

— А что будет, если открыть окно? — спросил Гилберт. — Никто не знает?

— Попробуйте, — огрызнулся юноша.

Его начало трясти.

За окном сияли звезды. Разноцветные: красные, желтые, голубые. Про одну, крупную и белую, которая не висела неподвижно, а медленно смещалась назад и вниз, один из пассажиров сказал, что это Венера. Мег не знала, верить этому или нет — а шеф поверил.

— В кабине есть приборы, — сказал Фицджеральд. — Думаю, я смогу в них разобраться. Пока наша задача — пройти через поезд и остаться в живых.

Мег поудобнее перехватила «лиру».

— Кто идет первым? — поинтересовалась она.

Черные дреды киборг-дивы изогнулись и впились сенсор-контактами в панель управления шлюзом. Красная надпись «Perpetuum Mobile» сменилась зеленой — и переборка зашипела, отходя.

— Она создана на основе тех же технологий, что и поезд, — пояснил мистер Фицджеральд в ответ на вопросительный взгляд Гилберта. — Возможно, одновременно с ним. Кое-что она может.

«И поездом управлять умеет, раз убила машиниста, — дополнил Гилберт невысказанное. — Зачем ей угон? Впрочем, неважно. До головного вагона мы союзники, а там… Снаряжения на киборг-диве не много, что до ресурса… Сколько у нее заряда, хотел бы я знать? Она скакала по крышам, плюс еще драка в головном вагоне, плюс… мало данных».

— Тогда почему… — начал вопрос Гилберт.

Элиас смотрел на него с иронией.

Взглядом спросив у шефа разрешение, Гилберт обратился к киборг-диве:

— Сударыня Мора, вы помните, кто вас создал и когда?

— Мора 54, попрошу. Если бы помнила, меня бы тут не было.

Эта фраза многое сказала Гилберту — и шефу. Лицо юноши-сектанта походило на каменную маску: даже если он догадался о мотивах киборга, то никак не показал. Ну да, подумал Гил, потеря партнера — это вам не легкий променад. Все сектанты живут парами, а тут еще и брат…

Мора 54 шагнула в тамбур.

Кто создал поезд и когда — доподлинно неизвестно. Но создал он его по типовому проекту. Каждый вагон начинается и заканчивается тамбурами; двери полукруглые и отодвигаются в сторону с мягким шипением. Переборки в первом классе оформлены под полированный орешник, в общих вагонах покрашены в белый и красный.

Такой интерьер Мора 54 ожидала увидеть за дверью — пусть в качестве декораций для обещанного сектантом ада. Однако ее ожидания не оправдались.

За полукруглым люком не оказалось тамбура; там сразу распахнулось необъятное освещенное пространство, больше самого просторного вагона. В дальнем торце цилиндра маячила стандартная овальная дверь. Стены составляли шестиугольные соты, некоторые из них отблескивали видеопленкой — экраны. Ближайший к Море 54 показывал городскую улочку. Там около пересохшей от жары лужи в тени акации дремала собака.

Эта картинка показалась киборг-диве смутно знакомой, но задумываться было некогда: пришлось уворачиваться от выстрела. Стрелок возник словно ниоткуда, парил в воздухе перед Морой 54, а щупалец у него было столько, что даже киборг-дива с ее дредами позавидовала.

Чувство зависти Мора 54 не любила, а потому, уклонившись от еще пары импульсов, испепелила существо.

Ее оружие порядком изменилось: теперь оно выглядело как среднее арифметическое между гарпунным ружьем и автоматом Калашникова и стреляло сгустками энергии.

— Круто, — засмеялся Элиас, появляясь рядом с ней. Он стал блондином, похудел и обзавелся бакенбардами, да и сюртук дорого сукна сменил на кожаную куртку. — Ты его сделала с двух выстрелов, сестренка!

Akame. Мора 54 и Crystal Shark

Мора не удивилась. Она знала, что в этом мире Элиас с детства называл ее сестренкой, что пушка в ее руке зовется «ZRK Crystak Shark», а испепеленное чудовище — наргх. Здесь в Красный Четверг наргхи захватили планету, поставили силовые стены между регионами — и правили. Уж как могли.

Особой фантазией эти ребята не отличались, разве что по части придумывания пыток.

— Чудесно, — процедила секретарша Мег, захлопывая дверь рядом с ними. Ее облик почти не изменился — она только стала выше ростом. — А вы помните, что было в прошлом вагоне?

— Хо, спрашиваешь! — фыркнул Элиас, метким выстрелом укладывая еще двух наргхов, высунувшихся из соседней соты. — Не хуже чем во сне. Гейб, малыш, врубай силовой щит на полную и вперед.

Ничуть не изменившийся Габриель за их спинами уже невозмутимо закатывал рукава кожаной куртки, открывая металлопластиковые наручи боевого комплекса «Омега».

— Да помилует нас создательница, — громко и четко произнес позади мальчишка-сектант. — Да возьмет она нас за руку и выведет из мутных заводей к чистым водам безмятежного сна.