Виктор Серов - Сапфир

Так впоследствии и оказалось. Жидкость в сифоне под ванной имела откровенно бурый цвет. Следовательно, можно было утверждать, что злоумышленник с помощью какого-то неизвестного устройства выкачал из Полякова кровь, слил ее в ванную и тут же закачал в еще живого пенсионера водопроводную воду. Никитина передернуло, когда в итоге он все это и представил.

На следующий день Андрея ожидали две предсказуемые новости. Документы, переданные по факсу, лежали у него на столе. В первом из них содержался отчет Бориса Дольского по опросу свидетелей, общавшихся в среду с Эдиком Антоняном. За все контрольное время Никитин, к счастью для подозреваемого, не обнаружил даже получасового разрыва. Второй представлял собой экспертизу жидкости, добытой вчера из сифона ванны убитого. Концентрация крови составляла там тридцать процентов и по всем показателям соответствовала биологическим параметрам покойного Полякова. А через час капитана вызвал начальник отдела.

– Проходи, капитан, садись, – Гурко жестом указал на стул, стоящий почти посередине комнаты. – Не придвигай, ты там лучше виден.

– Ну, ты даешь, – буркнул Андрей, хотя уже и привык к экстравагантным выходкам подполковника.

– Что там с делом Полякова?

– Работаем…, – вкратце доложил Никитин о проделанной работе.

– Согласен с мероприятиями, но категорически не согласен с отсутствием результата. Где преступник или хотя бы подозреваемый?

– О результатах говорить еще рано, поскольку дело не такое уж простое… а что случилось? – Андрей понял, что для подобного разговора на начальной стадии расследования должна быть очень веская причина.

– Случилось?… Вот, посмотри, как надо работать. Утром, не успел прийти на работу – позвонили из Управления. Пришлось спуститься в киоск, – Гурко протянул популярную региональную газету «Десна».

Передовица пылала огромными кровавыми буквами – ВАМПИР В ГОРОДЕ.

– Ну, это они умеют, – вроде как стал оправдываться капитан. – Дай только повод…

– Вот, вот. И два дня не прошло, а у них уже все разложено по полкам. Известен и злодей, и мотив, и подробное описание шабаша да и еще черт-те что. А какие слова, какие обороты! Население, думаю, уже дрожит. Насчет повода… как ты думаешь, кто этот самый повод дает? Правильно, мы и даем. Короче, я тебя вызвал для того, чтобы ты связался с нашей пресс-службой и рассказал о проделанной работе. Разумеется, без ущерба для следствия. И с обещанием в ближайшее время найти преступника. Понял?

– Так точно!

Связаться по телефону с помощником руководителя Следственного управления по работе со СМИ было практически невозможно. Поэтому Андрею пришлось туда ехать самому. Весь процесс передачи и «правильной» подачи информации продолжался почти до вечера. Было даже записано небольшое интервью. Тем не менее, время пребывания в Управлении капитан справедливо считал напрасно потерянным. Освободившись лишь в седьмом часу, он решил вновь посетить пресловутую «горку», чтобы лично побеседовать с соседями, которые в своей массе к этому времени уже возвращались домой. На повороте с Флотской, то есть за пару километров до объекта, Никитин зафиксировал вспышки салюта. По мере приближения к цели, они становились ярче, а звуки разрывов – громче. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что данный «праздник жизни» бурлит именно за забором усадьбы Поляковых.

Ближайшая соседка, будто ожидавшая звонка, мгновенно открыла калитку.

– Здравствуйте, следователь капитан Никитин, – тут же представился Андрей, вынув из нагрудного кармана удостоверение. – Могу ли я задать вам несколько вопросов? Извините, как ваше имя?

– Меня зовут Вера Ивановна. Вопросы тоже можно. Проходите, – блеснула золотой коронкой женщина. – Если вы насчет Яковлевича, то в тот день заходил один из ваших. Я ему рассказала все, что знала.

В огромной беседке, куда хозяйка пригласила Никитина, сидела девочка-подросток, листала журнал и поглядывала в сторону соседского дома.

– Господисуси! – вскрикнула Вера Ивановна при очередном фейерверке. – Когда ж вы угомонитесь? Настен, иди-ка, погуляй, я с дядей поговорю…

– Ничего, ничего, пусть сидит, – махнул Андрей рукой. – Она нам не мешает.

Девочка, однако, встала и переместилась в дальний угол беседки. Было заметно, что теперь она смотрит не в журнал, а исподлобья изучает гостя.

– У них же сегодня должны быть похороны, – кивнул Андрей в сторону дома Полякова.

– Похороны закончились – сосед уже в землице, – покачала головой Вера Ивановна. – Я там была и на кладбище ездила. Хотела на поминки остаться, да, слава богу, ушла.

– Почему?

– А вы что, не видите и не слышите? Как понаехали эти – родственники и земляки Эдика, я и ходу оттуда. Вот богохульники. Сколько живу – таких поминок не припомню.

– Вы давно здесь проживаете?

– Давно. Пятнадцать лет уже. Как зять построил дом, так и живу. Настя уже здесь родилась. Моя квартира тоже в зачет пошла.

– А Михаил Яковлевич? Он раньше вас построился?

– Нет, позже, – наморщила лоб Вера Ивановна. – Участок долго стоял. Потом они появились – с Машей. Вместе тут стройкой руководили. Маленькая Ирка часто у нас оставалась. Маша очень хорошая была, царство ей небесное.

– А что скажете о Полякове? Что он был за человек?

– Ну, что… вы ведь знаете… товарищ капитан…

– О покойниках либо хорошо, либо ничего, – продолжил Андрей. – Тем не менее, постарайтесь объективно его охарактеризовать.

– Прежде всего, я сказала бы, что он просто был непонятен. По крайней мере, мне. То есть, характер у него был какой-то нестабильный. Порой, знаете, улыбается, а в глазах – холод. Аж как-то не по себе. По-моему, и Маша сильно от этого страдала…

– А чем он занимался?

– Простите?

– Кем работал?…

– Бизнесменом, как сейчас говорят. Причем, как-то несерьезно…играючи. По словам Маши у него чего только не было: магазин, строительная фирма, потом… салон красоты, мебельный цех и так далее. Он легко открывал что-то, потом – закрывал… при нас, правда, он продал последний свой магазин лет пять назад. После этого сидел дома. Создавалось впечатление, что потеря кучи денег для него было небольшой проблемой. Потому что…

– Потому что он их не считал, – помог завершить затянувшуюся паузу капитан.

– Да, денег у него было очень много. Источник мне неизвестен, но уж точно не от его этих убыточных… бизнесов. Ну… вы знаете, все таки женщины есть женщины со своим любопытством. Я пыталась ненавязчиво выяснить это у Маши. Она всегда отмахивалась, но потом как-то призналась, что и сама понятия не имеет, откуда ее муж черпает средства.

– Вы часто общались?

– Нельзя сказать, что мы сильно дружили, но в гости друг к другу ходили. Особенно поначалу. Они, правда, нас посещали чаще. Так вот, у Михаила было страстное и странное увлечение. И Маша об этом говорила. Это медицина и биология. Почему странное? Да потому, что ни один из так называемых коммерческих проектов Полякова не был связан с медициной. А какая у него библиотека! И в гостиной, и в его кабинете…