Марина Мельникова - Эффект домино

– Она всего лишь ищет грудь свободного героя, чтобы…

– Тебя внезапно на ночь глядя обеспокоили мои чувства? – перебил его Бриар.

Существо опять засопело, собираясь привести действенные аргументы. Но молодой человек прервал его мысленный поток:

– Сейчас сделали паузу и слушаем меня! – зло сказал он. – Либо тебе резко становится хорошо, и ты идешь спать, либо будет очень плохо, ты меня знаешь.

А в это время, когда Бриар разбирался с домашним духом, Аврора ходила из угла в угол. Похоже, что Морфей отправился по более важным делам, позабыв напоить своим зельем жаждущих.

Для Авроры день тянулся в мучительном ожидании. Только чего она ждала? Бриар стоял перед ее глазами, заслоняя собой все. Она ходила по дому, как раненое животное, усидеть на месте было невозможно. Думая о нем, она чувствовала себя так беспокойно и неловко, что яркий лихорадочный румянец не сходил с ее щек. Сейчас она была жалким опавшим листиком, подхваченным ураганом нахлынувших, неведанных ранее чувств.

– В записке я не указала время и место! – воскликнула она и с радостью от того, что нашелся выход, побежала за бумагой и ручкой.

Аврора удивлялась собственному безрассудству. Но у нее была одна цель – увидеть Бриара во что бы то ни стало. Женская интуиция подсказывала, что его тоже влечет к ней. Она чувствовала на себе его сжигающий взгляд, она помнила его сжатые ладони: он словно защищался от самого себя. Неужели не уймется тоска, сжигающая душу?

Аврора, схватив крошечный листок бумаги, написала несколько слов.

Они встретились днем на городской набережной. Зачем она так неосторожно, дерзко и легкомысленно в необузданном порыве примчалась сюда?

– Прости, Аврора, – вместо приветствия произнес Бриар, – во второй половине дня я должен увидеться с другом детства. Он привез известия от Орнеллы, сестры.

Они смотрели друг другу в глаза долгую минуту. Страшное волнение охватило девушку при звуках его голоса. Сейчас она и сама не знала, зачем пригласила его на встречу, и очень боялась вопроса: «Ты что-то хотела мне сказать?». Ведь Аврора хотела его просто увидеть, услышать его голос.

Бриар, посмотрев на растерянную, покрасневшую от волнения девушку, улыбнулся:

– Здесь недалеко есть неплохой ресторанчик, маленький, но чистый, да и хозяйская еда недурна. Если честно, я со вчерашнего вечера ничего не ел.

Аврора, оживившись, с радостью закивала в ответ. Они молча пошли вперед, девушка, чувствуя, что ее распирает счастье, взяла его под руку. Они шли по набережной. Молодые, высокие, прекрасно одетые – молодые люди подходили друг другу, как две половинки одного целого. Здесь на шумной набережной они выделялись из толпы, обращая на себя взоры окружающих.

– Знаете, мы с тетушкой часто здесь гуляли, – с улыбкой, погрузившись в воспоминания, тихо произнесла Аврора.

Улыбнувшись, Бриар напомнил:

– Мы ведь уже на ты?

– Да, забыла, – смущенно пробормотала она.

– Расскажи о том времени, – попросил Бриар, чувствуя, что непринужденный разговор поможет девушке окончательно расслабиться.

Аврора какое-то время молчала, словно вспоминая навеянное этими минутами детство.

– Мы с тетушкой выходили из особняка и присоединялись к толпе на набережной.

Аврора рассмеялась:

– Она страстно уверяла, что такие прогулки полезны для фигуры и цвета лица. У меня до сих пор перед глазами такие четкие картинки из детства. Вот, она говорит мне, что морской воздух надо вдыхать полной грудью, а вот ветер срывает ее шляпку, и нам приходится забыть о приличиях и рвануть за ней.

Бриар молча взял руку Авроры в свою и крепко сжал ее. От этого простого знака внимания по спине девушки побежали мурашки, но она продолжила рассказ:

– Набережная тогда еще выглядела по-другому. Может, помнишь, парк был более запущенным, но при этом какимто загадочным. В детстве мне казалось, там можно встретить единорога, – хихикнула девушка, – а еще островки между каналами, деревянные мосты…

Ее лицо, мечтательно подернутое дымкой воспоминаний, разгладилось, и девушка вздохнула:

– Набережную перестроили, и все стало каким-то скучным.

– Вроде неплохо получилось, – пожал плечами Бриар.

– Нет, все стало слишком правильным, что ли. Не осталось того очарования.

Бриар улыбнулся и ласково посмотрел на девушку.

– Возможно. Расскажи еще.

Аврора весело рассмеялась:

– Иногда я от этих прогулок чуть не ревела.

Мужчина кинул на нее заинтересованный взгляд, а девушка с лукавыми искорками в глазах пояснила:

– Тетушка придумала правило: доходить на каждой прогулке до конца эстакады. Для меня это было сущим мучением, дорога казалась бесконечной, а конец пути – почти недосягаемым. Но все равно каждый день, практически в один и тот же час мы собирались и выходили, а остановить тетушку мог только ураган.

Пролетавший мимо них экипаж резко затормозил, обдав клубами пыли все прилегающее пространство. Прохожие, охнув, отскочили в сторону. Из экипажа вышел господин Моро и торопливым шагом направился прямиком к молодым людям, остановившись напротив. Сощурив глаза и невольно наклонив голову набок, он оценивающе смотрел на них, словно увидел впервые.

– Папа? – прошептала Аврора, как ребенок, застуканный на месте преступления.

Бриар легким кивком головы поприветствовал своего начальника. Выражение лица господина Моро было на редкость умиротворенным.

– А вы неплохо смотритесь вместе, как я раньше этого не замечал?

– Что ты хочешь этим сказать? – опять прошептала Аврора.

Он, проигнорировав вопрос дочери, продолжил свои рассуждения:

– Какого черта я подыскал тебе этого слюнтяя-жениха, даже не подумал…

Аврора с Бриаром переглянулись, а Моро, благожелательно ухмыльнувшись, пробурчал:

– Ладно, гуляйте пока, разрешаю.

Потом, насладившись произведенным эффектом, развернувшись, пошел в сторону своего экипажа, оставив на лицах молодых выражение крайнего изумления. В глазах Авроры читался вопрос: «Что это было?».

Бриар с улыбкой протянул ей руку, и они продолжили свой путь по выложенной брусчаткой аллее.

– Сегодня отец странный какой-то, – тихо проговорила Аврора, словно пытаясь понять пространные фразы, брошенные Моро, – ты думаешь, что все будет хорошо?

– Скажи, а ты правда ничего не уловила? – задумчиво спросил ее Бриар.

– Не понимаю, – она посмотрела на него своими ясными глазами.

– Я говорю про мысли твоего отца.

Аврора, покраснев, молча отвернулась. Молодой человек продолжил:

– Ты можешь все видеть и слышать сама задолго до того, как мысли сформируются в слова. Ведь так?

Она долго смущенно молчала. Этими словами была задета ее самая сокровенная тайна. Аврора, потупившись, посмотрела на Бриара и, словно, извиняясь, сказала: