Альберт Власин - В лабиринте переходов

– С каких это пор тебя стала интересовать моя карьера? – поинтересовался Кату-тал, подходя ближе.

– С тех пор, как не стало вашего верховного, Рикко-тара. Старик был слишком строптив и несговорчив, да примут духи его душу. Я слышал, что он умер странной смертью, не так ли? Но, это уже дело прошлое, а ты всегда казался мне самым достойным и разумным.

– Среди нас много достойных стать верховным.

– Как этот выскочка Локка-тал? Он точная копия Рикко. Кстати, как его драгоценное здоровье? Ходят слухи, что с ним тоже не всё в порядке?

– У тебя неплохие шпионы, колдун.

– Плохие у нас долго не живут.

– Тогда почему ты спрашиваешь об этом меня? Видимо, они всё же недостаточно хороши? – съязвил жрец, блокируя осторожные попытки колдуна заглянуть в его сознание.

Колдун подошел вплотную и заговорил тише:

– Я говорю с тобой потом у, что верю в голос твоего разума.

– О чем ты?

– Ты умный человек, и понимаешь – у Храма нет шансов против нашей силы. А в такой ситуации лучше нам быть на одной стороне.

– Ты хочешь сделать меня своим шпионом? – с усмешкой поинтересовался жрец.

– Я хочу сделать тебя союзником, с которым мы разделим бремя власти на землях Храма.

– Ты так уверен в победе?

– Это очевидно. Ваш Источник Силы совсем ослаб, а без него вам не выстоять. Совсем скоро наше войско пройдет очищающим смерчем по Вечной Равнине до самых северных гор, и власть Тарикуна воцарится повсюду. Тебе не кажется, что сейчас быть с нами намного разумнее и выгоднее для тебя? Тех, кто позже станет уверять нас в своей преданности, ждет иная участь – участь рабов.

Кату-тал медлил с ответом. Он вдруг почувствовал, как ментальный напор колдуна, видимо начавшего терять терпение, резко усилился. В ответ этому давлению перед жрецом тут же возник Щит, созданный жрецами. Стоя поодаль, они ощутили угрозу и среагировали мгновенно.

– Я не тот, на кого ты можешь рассчитывать, Карикат. Мы всегда были и будем врагами. Не спорю, сейчас вы сильны, но…

– Довольно! – раздраженно прервал его колдун, отступая на несколько шагов. – Глупец! Настанет день, и ты сильно пожалеешь о своих словах!

Он нервно качнул копьем из стороны в сторону – приличного размера камень, лежащий неподалеку, поднялся на пару локтей в воздух и начал раскручиваться как волчок. Щит, установленный жрецами, с легким гудением усилился, приняв боевое положение.

– Я, Карикат, представляя великого короля Юнтров, предлагаю вам покориться его власти и сложить оружие! – громким голосом почти прокричал колдун. – На раздумье вам дается три, нет – два дня! Если же вы не примете правильного решения, на третий день вы будете уничтожены. Все – до единого!

Легкое движение копьем в сторону – и раскрутившийся камень стремительно полетел к ближайшему валуну, торчащему из песка в трех десятках шагов от них. Вспышка, грохот, свист разлетающихся осколков, и снова стало тихо.

Колдун молча развернулся и неспеша удалился в темноту. Лишь только он перешагнул светящуюся границу круга, призрачно-голубые огни плавно угасли, оставив жрецов одних в свете догорающих факелов.

Неожиданно ранний снежок белой свежей простыней за ночь прикрыл осеннюю черноту стылой земли. Морозец затянул лужи тонкой коркой льда, которая предательски трещала под ногами. Чистое голубое небо и яркое, не по-осеннему, солнышко откровенно намекали, что все это великолепие растает после обеда, но настроение это ничуть не портило.

Егор с Саней притопали к гаражу, в котором томилась заветная машина, точно ко времени. Саня, пыхтя, тащил пакет, не доверив его «больному», в котором оказалась полноценная трехлитровая банка с коньяком. Такое количество «волшебного» напитка привело Егора в шоковое состояние, но Саня простыми словами убедительно доказал, что дело того стоит. Они успели выкурить по три сигареты, и Егор уже лихорадочно прикидывал, как же он будет рассчитываться за эту «валюту», когда появился хозяин гаража.

Мужичок был невысок, усат и очень широк в плечах. Одет в брюки клеш и подобие бушлата нараспашку, из-под которого, несмотря на прохладную погоду, виднелась только тельняшка. Походка враскачку и якоря, наколотые на руках, выдавали в нем бывалого моряка, что и подтвердилось при дальнейшей беседе. Так же выяснилось, что машина ему досталась за какую-то смешную сумму, поэтому особых переживаний по поводу ее утраты он не испытывал. А когда, открыв крышку, морячок вдохнул запах содержимого банки, его последние сомнения окончательно развеялись.

При слове «Тойота» Егору представлялась маленькая невзрачная машинка, и он уже морально подготовился к этому варианту, пока морячок открывал многочисленные замки на воротах. Но увидев то, что стояло в гараже, он на какое-то время просто потерял дар речи – там, покрытая толстым слоем пыли, стояла огромная белая машина размером никак не меньше «Волги», если не больше. Незнакомые по очертаниям формы кузова полностью заняли почти всё пространство гаража, оставив лишь узенькие зазоры по бокам.

– А как вы ее сюда загоняли? Двери ведь тут не откроются? – поинтересовался Саня, смахивая рукавом пыль с надписи «Toyota CROWN» на багажнике.

– На «нейтралку» поставили и руками затолкнули. Всё просто, – пояснил хозяин и деловито уточнил: – Забирать сейчас будете? Мне гараж позарез нужен!

Показав известным жестом, как сильно ему нужен гараж, он с надеждой заглянул в Санины глаза. Саня важно кивнул и с видом гаражного спасителя полез за тросом в багажник своей «девятки». Егор же, еще не веря в реальность происходящего, скрестил наудачу пальцы в кармане и пока помалкивал.

Когда «Тойоту» зацепили и вытащили на свет божий, Егор заглянул в салон через широко открывшуюся дверцу и потерял дар речи еще раз – ему показалось, что он увидел будущее! Панель приборов непривычного кофейного цвета, вставочки «под дерево», обилие ручек и кнопок – всё это было незнакомо и завораживало с первого взгляда, темно-бордовый ворсистый велюр сидений вызывал просто нереальный восторг! А толстые лохматые коврики под ногами? Ну а запах?! Видимо именно так пахнет настоящая Япония!

– Ну как вам тачка? Пойдет? – улыбнулся ему морячок, запирая ворота гаража. – Аккумулятор «мертвый», поэтому проверить ничего не сможем. Да, не забудь поставить коробку на «N» и повернуть ключ, когда потащите ее на буксире, вот так, а то руль не повернется. Понял?

Егор смог лишь только кивнуть в знак согласия, не в силах выражать эмоции словами.

– Тогда мне пора. Вот вам документы на нее. Доверенность оформим завтра, хорошо? Пока, мужики, бывайте.

Он крепко пожал им руки и вразвалочку пошел по своим делам, не забыв захватить с собой Санину банку.