Владимир Ильин - Крики стервятников. Рассказы

– Значит, мне лучше остаться здесь? – тихо спросила она.

– Да. Так будет лучше для всех – сказал Григорий и испытующе посмотрел на неё.

Он знал, что единственный шанс заставить её поехать с ним, попытаться отговорить ее от этой затеи. И что если он хоть сколько-нибудь разбирался в людях, то был прав, разглядев в этой страшной, уродливой девочке, настоящую принцессу, всегда идущую наперекор своей судьбе, ради собственной чести и достоинства, или же любви. Главное вытащить это на поверхность, пробудить от спячки, в которую всё грамотно положила её мать. А ещё, у этих сестёр был столь похожий упрямый взгляд.

– Я еду с вами – наконец сказала она – но мы должны ехать сейчас же, до возвращения Роберта. Я быстро соберу вещи и напишу ему записку. Ждите здесь.

Григорий кивнул и вышел на улицу, где затянул ремень на седле и вытащив яблоко дал его своему любимцу. К его удивлению то, что он так хорошо справился с возложенной на него задачей, его не особенно обрадовало. Может быть, он стал чувствительнее? Постарел? Вряд ли это влияние самой уродины.

* * *

Доехали они до замка они, спустя два дня. Тринидад, был сильным конём и даже два наездника не заставили его сбавить ход. Отведя коня в конюшню и оставив Меланью одну, Григорий отправился к Елизавете с докладом.

И не зря, младшая принцесса, даже не спросив секретного ответа, рывком открыла двери. Глаза её горели, ведь она уже знала, что они проникли во дворец, и видимо ждала его с огромным нетерпением. Быстро пропустив его внутрь своей спальни, она едва ли не схватила его за воротник камзола.

– Ну что? Где она?

– Всё в порядке госпожа, всё идет согласно вашему плану. Меланья находиться в комнате, полагая, что скоро встретиться с принцем.

– Как мило, эх меня просто разрывает от желания её увидеть.

– Не уверен, что это хорошая затея.

– Не важно, главное, что я хочу этого – сказала принцесса и шурша платьем, выбежала из комнаты.

Большое количество свечей мягко освещали красные бархатные занавески, обрамляющие разноцветное окно. Её уродливая сестра стояла рядом, мягко перебирая красную ткань в руках, ощущала её мягкое прикосновение. Елизавета прищурилась, кажется, именно в такой же бархат или немного похожий был облачен недавно приехавший Александр. Сын Измунда.

Затем сестра медленно повернула голову в её сторону, хотя Елизавета шла крадучись, фактически бесшумно. Увидев Елизавету, Меланья улыбнулась. В её глазах читалось крайнее любопытство. Эстетично махнув ножкой. Елизавета сделала небольшой преферанс. Уродина же просто поклонилась

– Меланья? – наигранно робко спросила принцесса.

– Да – тихо ответила её сестра.

«Умом её явно не обделили» подумала Елизавета, изучая измученные, но всё же скрывающие боль и тяжесть глаза. Не хамовита, не лезет с расспросами. Явно королевская кровь.

– Будьте как дома. И не удивляйтесь, что именно я встретила вас, принц занят. Сами понимаете это ведь королевский двор. Тут всегда есть дела. Но я о вас позабочусь, и мы постараемся сделать так, чтобы вы как можно быстрее его встретили.

– Я не тороплюсь – тихо ответила Меланья – у вас очень красиво.

– Это же королевский замок – пожала плечиками принцесса – у нас всё должно быть красивым.

Меланья ничего не ответила и снова посмотрела в окно. Приближалась ночь и скоро должны были проступить звезды. Затем несколько отстранённо она спросила.

– Зачем ты пригласила меня сюда сестра? Хочешь показать меня матери? Но она меня уже видела, так что это её не удивит.

– Я? Я не это хотела, я – растерялась Елизавета.

– Хотела посмотреть какова будет реакция принца, когда он увидит меня? Что ж я и так тебе скажу. Он не броситься меня целовать, так сочтет всё некоторым недоразумением. Как и наш отец. Ведь, по сути, я и есть некоторое недоразумение. Но польза в нашей встрече всё же есть, ведь я увидела тебя, а ты меня, нам же надо было познакомиться, не так ли?

И тут она посмотрела на неё. Черные, почти лишенные зрачков глаза, смотрели непрерывно, не моргая. Елизавета попятилась. Старшая сестра, словно поднимаясь из прошлого, заполонила собой всё пространство. Казалось ещё чуть, чуть и она завладеет и короной и новым местом под лучами общего внимания. Настолько сильно проявилось в её взгляде королевская кровь. Восхищенная Елизавета, заулыбалась. Теперь она была на все сто процентов уверена в их родстве. Только вот сила сестры, вовсе не в скорости и выносливости, а куда в более глубоком превосходстве.

– Надо же, никогда бы не подумала, что вот так запросто познакомлюсь со своей мёртвой сестрой. Ты верно устала с дорого, позволь покормить тебя. Если конечно тебя это не обидит.

– Нет, меня это не обидит – ухмыльнулась Меланья – я давно уже стала необидчивой, поэтому с удовольствием поем.

Угощая старшую сестру, Елизавета, пыталась понять, что с ней происходит. Внутри всё настолько переменилось, что она даже не успела всё правильно понимать. Ведь совсем недавно она хотела с помощью обмана, вывести эту уродину в свет и устроить полный кавардак. А теперь она сидит с ней и ужинает, словно разлуки и не было совсем. Неужели ей действительно не хватало старшей сестры? И стоило признать её силу, кровное родство, как непреодолимая стена отделявшая её от уродины начала давать левый крен.

– Очень вкусно – сказала Меланья пытаясь улыбаться с набитым ртом. Вышло это так забавно, что Елизавета расхохоталась, подхватит эту забавную гримасу. Прыснув, Меланья едва сдержала начинку пирога во рту.

– Но, но только вот не надо всё обратно – махнула рукой Елизавета – эти ковры стоят больше некоторых домов, я конечно понимаю, что ты жила в лесу, но это вовсе не значит что можно вот так просто засыпать всё твоими остатками.

– Зря ты так, у нас в было очень чисто.

– Верю, верю, это у нас в отца, он крайне чистоплотный.

– А какой он? – посерьёзнела Меланья – отец.

– Ты и вправду хочешь это знать?

– Да.

– Как и любой хороший король. Сильный, уверенный, упертый, а ещё умный и безжалостный, готовый принести в жертву всё что угодно, лишь бы королевство процветало. Такой, каким наверно и должен был бы быть настоящий король.

– Как ты думаешь, что он сделает, если увидит меня?

– Не знаю. Он не показывает своих чувств, и в этом случае я думаю, он поступит также. Уберет тебя под стражу и казнит. Ведь толку увозить уже нет.

– А если я скажу я приехала повидать его? – с надеждой в голосе спросила Меланья.

– Я бы не стала этого делать. Правда. Не стоит. Лучше повидай Александра. И возвращайся домой. В лес. Туда где ты и жила. А там быть может, я навещу тебя.

Уродина вздохнула и посмотрела на звезды. В её глазах, столь странно смотревшихся на этой уродливой голове, читалось отчужденное желание жизни, отдаленно горевшее внутри странным огнём.