Ирина Нилова - Школа для вождя. Книга первая. Таинственные Мысы

– Ты возьмешь моего сына Терешку к себе в усадьбу. Там есть невеста для него.

Александр уставился на Терешку и представил себе его невесту. Эта мысль показалась ему забавной, и он едва удержался, чтобы не засмеяться. Но решил не портить отношения с шишками, а только спросил:

– А как же вы Терешку хотите отправить жениться, если даже сватов не засылали? А может, наша невеста не примет его? Может, у нее есть уже жених?

Такой вопрос был явно неожиданным для старших шишков. Старый стал чесать в бороде, средний сдвинул шапку на макушку, а младший стал хлопать глазами, собираясь, судя по всему, просто заплакать…

Александру такая растерянность шишков показалась просто невыносимо забавной, но он на полном серьезе предложил:

– Вы отдайте мне кристалл, а я организую вам сватовство у нашей невесты. Годится?

Шишки посовещались и согласились. Старый шишок что-то прошептал молодому, и тот юркнул куда-то в щель между старыми бревнами. Через некоторое время он вылез с небольшим свертком в маленькой ручке. Тряпица была старая, почти истлевшая. В ней был предмет, который не выглядел драгоценностью. Шишок показал Александру на вытянутой руке кристалл и тут же спрятал его обратно. Средний шишок рассудительно сказал:

– Ты, мил человек, конечно, свой кристалл получишь, но условие наше таково. Сейчас возьмешь нас всех вместе и отнесешь к себе в усадьбу, чтобы мы сами устроили свои свадебные дела. А потом, когда мы обо всем договоримся, то и получишь свой кристалл.

– Нет уж, нет, так не пойдет, – заспорил Александр. – А если невеста Тимошке вашему откажет, так я тут при чем? Давайте так договоримся: я вас отнесу в нашу усадьбу, а вы мне отдадите кристалл сразу по приходу. Но зато, если вам дадут от ворот поворот, то обещаю всех вас доставить обратно.

Шишки вновь посовещались между собой. Младшему из них, совершенно очевидно, была абсолютно невыносима мысль о том, что он может получить отказ у невесты, но старшие приняли такое предложение вполне лояльно.

– Согласны. Неси нас в усадьбу…

Шишки оказались не очень тяжелыми. Одного Александр засунул за пазуху, второго в большой карман, а третьего – старичка – пришлось посадить в шапку и нести в руках. Старик был уже древний и мог рассыпаться в кармане или за пазухой. Александр сначала поморщился, когда увидел вблизи маленькое сморщенное личико старца размером с мордочку кошки. А тот, в свою очередь, внимательно уставился своими маленькими, острыми, но явно подслеповатыми глазками прямо в лицо Александру. От старичка пахло землей, весенним снегом и еще чем-то неуловимым, что делало его все же мистическим существом, а не физическим, как весь окружающий мир. Но Александр уловил этот запах именно как знакомый, ведь в его избе тоже был подобный оттенок запаха наряду со всей гаммой деревенских привычных ароматов.

Дорога домой заняла гораздо меньше времени, чем из дома в старую усадьбу. Так бывает всегда, когда ноги сами несут в родное гнездо и расстояние сокращается мыслями о тепле и радости возвращения.

Александр шел домой с необычными попутчиками, и от этого у него было весело на Душе. В кармане у молодого шишка был кристалл!

Шишки все же поначалу обманули Александра. Они поступили именно так, как собирались. Как только они прибыли в усадьбу и были спущены на землю, так их и след простыл между поленницей и сараем. Александр стоял раздосадованный посреди двора и пытался обнаружить хотя бы какое-то движение в углах двора. Матушке Александр не сказал ничего, чтобы не беспокоить ее. Она всегда верила, что у них в доме живут домовые, но увидеть их, да еще в таком количестве, наверное, было бы слишком большим потрясением.

Александр так и лег в этот вечер спать, не дождавшись от шишков обещанного кристалла. Но поутру на следующий день его ожидание все же увенчалось успехом. Тимоха, видимо, получил одобрение со стороны невесты, потому что Александр обнаружил у себя на столе перед кроватью небольшой сверток из полуистлевшей ткани. Подрагивающей рукой он развернул ткань и увидел в ней небольшой кристалл, матово-серого цвета с лиловыми прожилками, по которым, словно по ниточке, пробегает таинственная энергия. Ощущение в руке от этого кристалла было необыкновенным. Словно легкая волна пронизывает все тело, и оно наливается силой самой необычной, можно сказать, даже мистической.

Александр долго держал кристалл в руке и с закрытыми глазами пытался представить себе время и место, когда и где кристалл появился в этом мире. Перед глазами стали мелькать огненные картины иного мира, где время бежит совершенно по-иному. Его созерцание, наверное, продлилось бы и дольше, если бы не сильный шум из-под пола.

Александр открыл глаза, положил кристалл в старенькую истлевшую тряпочку и убрал сверток себе в карман. Надо было срочно выяснять причину шума под полом. Матушка уже вооружилась ухватом и стояла, склонившись над открытым люком, ведущим в подполье. Она шикала и грозила кому-то, приговаривая:

– Вот я вам, бесстыдники-дебоширы! – при этом она постукивала комлем ухвата по полу и стенке люка. Александр пришел на помощь матушке и решил спуститься в подполье, чтобы разогнать котов, которые иногда устраивали там свою весеннюю оргию вперемежку с боевыми действиями.

На этот раз в подвале происходили явно какие-то другие события. Там было темно, никто не мяукал, и шерсть, против обыкновения, не летела во все стороны. Наоборот, когда Александр спустился в подполье, там установилась глубокая тишина. Матушка спустила ему вниз зажженную лампу, и Александр оказался в небольшом круге света. Подполье всегда манило Александра своей таинственностью, а на этот раз разбирало любопытство: что же за шум тут происходит?

В одном углу подпола лежал картофель. Его гора стала заметно меньше той, что была насыпана осенью. Весна требовала уже более экономного расхода овощей для многих жителей деревни, но у матушки они всегда лежали до самого нового урожая. Кочаны капусты, свекла, морковь лежали в отдельном закуте. Консервы и варенье стояли на полках в отдельном помещении. Заглянув туда, Александр на минуту обомлел. Его взору открылась неожиданная картина.

За маленьким столом, сделанным из подпольной лавки, сидели шишки, наверное, со всей деревни разом. Сидели они молча, выпучив глаза на Александра, и умоляюще зажимали себе рты, словно говоря: «Не губи наш праздник! Не говори матушке о нашем застолье!» Александр, немного опомнившись, ухмыльнулся и присел на корточки. Ему стало интересно, какую же невесту присмотрел себе молодой шишок. Рядом с женихом, во главе стола, сидела девица. Она была мала ростом, с лицом землистого цвета, с выпуклыми глазами, но в довольно красивом платье. Бросалось в глаза, что оно было сшито из обрезков от новых матушкиных штор… Невеста была смущена и смотрела куда-то в сторону. К тому же присутствие постороннего человека и вовсе лишило ее равновесия.