Полина Рей - Сын сумрака

Со временем я поняла, что подобный образ жизни меня устраивает. Я была сама по себе, но в то же время делала общее дело со Станом. И так продолжалось до сегодняшнего дня.

Добежав нагишом до входа в зону, я приостановилась и дальше пошла с величайшей осторожностью. Ворота Миклоса были довольно условными – узкая тропа посередине двух валунов. Зона вообще была местом довольно страшным и опасным. Многочисленные аномалии буквально кишели кругом, и стоило только сделать неверный шаг, как можно было в мгновение ока быть разорванным на кусочки или же напротив, умирать медленно и очень мучительно. Какая-то аномалия могла заживо содрать с любого существа кожу, какая-то заставить замереть на месте и потихоньку сковывать морозом. Зону я уважала, и проверять свои способности к выживанию при попадании в любую из аномалий, не спешила.

Я пошла медленно, просчитывая каждый шаг, зная одну простую вещь: несмотря на уверенность в своих действиях, я должна помнить, что Миклос может переиграть меня в любую секунду. И в то же время зона являлась тем местом, где можно было очень надёжно укрыться.

Двадцать шагов направо, потом нужно изменить направление, пройти ещё пару метров и свернуть влево. Прямо передо мной словно бы из ниоткуда выступили очертания большого тёмного предмета, а следом показался крошечный огонёк. Я выдохнула с облегчением – наконец-то дома.

– Выглядишь ужасно, – покачала я головой, подходя к Каталине, сидящей возле небольшого костерка. Девушка криво улыбнулась.

– Спасибо, ты тоже.

Я присела рядом и убрала её руку, которой она прижимала к боку окровавленную тряпицу. Каталина поморщилась и застонала сквозь сжатые зубы.

– Мда, очень хреновая рана, надо сказать.

– Я знаю, – Каталина убрала мою руку и вновь прижала тряпку к боку, потому что запах, распространяющийся от раны, был невыносимым. – Пожалуй, снова тебе придётся остаться одной, подруга.

Я покачала головой, в который раз начиная придумывать возможность спасения Каталины.

– Даже не думай. Помереть я тебе не позволю.

Девушка невесело улыбнулась и уставилась в огонь невидящим взглядом.

Каталина была последним выжившим представителем клана Охотников. Существовало мнение, что Охотниками могли быть только мужчины, но эта невысокая брюнетка развенчала этот миф. То, как она расправлялась с Носферату, говорило о том, что передо мной не просто человеческая девушка, и я была склонна верить ей, что она является представительницей Ванаторов.

Кати нашла меня сама, и в тот самый момент, когда мне больше всего требовалась чья-то помощь. Я следила за Станом, совершенно не предполагая, что и сама могу стать объектом слежки. Каталина некоторое время была свидетелем всех моих перемещений по секторам Вардера, а также по зоне и прочим местам, где я уничтожала Носферату. И я ни разу не заметила того, что кто-то стал моим спутником и знает о каждом моём шаге.

Тот монстр был настолько матёрым, что я поняла о его преимуществе с первых мгновений нашей схватки. Этот бой угрожал стать последним в моей жизни, но отступать было не в моих правилах. Носферату наносил мне раны раз за разом, а я не могла ответить тем же. Все попытки хоть раз дотянуться до шеи вампира оканчивались ничем. Я злилась, и в то же время внутри меня поселилось нелепое доныне чувство – страх. Впервые в своей жизни я боялась не выйти победителем из схватки. Следующий прыжок, который я совершила, чтобы оказаться на спине у Носферату, решил исход поединка. Длинная рука вампира схватила меня за загривок, словно я была крошечным котёнком, и я повисла в воздухе на расстоянии его вытянутой руки. Несмотря на то, что волком я была довольно большим, эта тварь держала меня на весу, и мои задние лапы не доставали до земли. В следующий момент Носферату со всей силой ударил меня в грудь, и я отлетела прочь на несколько десятков метров. Пошевелиться я почти не могла – в ту же секунду всё внутри отзывалось жгучей болью. А тем временем вампир приближался, торопясь закончить своё дело и вновь двинуться в сторону Вардера, куда он и направлялся до нашей встречи.

«Ну, давай, сучонок!», – промелькнула у меня в голове мысль, пока я лихорадочно соображала, как продать свою шкуру подороже, и через секунду услышала звонкий свист из-за спины Носферату. Услышал его и вампир, грузно поворачиваясь всем телом на звук и решив, очевидно, что со мной он всегда сможет разобраться потом. Это был мой единственный шанс, и я стала подниматься на ноги, собирая силы для последней атаки. Моим спасителем оказалась девушка с тёмными волосами, которая отвлекла внимание Носферату, но совладать с ним никак не могла.

Наконец, мне удалось подняться с земли, и я сделала шаг в сторону вампира, тихо заскулив от острой боли в рёбрах. Отбросив все мысли о том, что внутри у меня, скорее всего, кровавое месиво с осколками костей, я наблюдала за тем, что будет происходить дальше, и готовилась к броску.

Девушка резко выбросила вперёд руку, и я успела заметить продолговатый предмет, который с огромной скоростью летел в голову Носферату. Через мгновение вампир взвыл, а потом зарычал, и бросился на обидчицу. Та двигалась так быстро, что у меня не возникло сомнений: она из клана Стана. Ей удалось избежать, по меньшей мере, трёх смертельных ударов, прежде, чем я смогла атаковать.

– Осторожнее! – крикнула девушка, и следом по лицу Носферату полоснула автоматная очередь. Откуда брюнетка взяла оружие, разглядеть я не успела – слишком быстро всё происходило. И я прыгнула, оказываясь на спине вампира и вгрызаясь ему в шею. Боли больше я не чувствовала, лишь животную, жуткую ненависть, когда каждая пролитая капля крови врага ценнее всего в мире. Через минуту всё было кончено: я скатилась с Носферату, когда он упал, чуть не придавив меня, и теперь тяжело дышала, облизывая окровавленную морду. Перекидываться я не торопилась – вслед за девицей здесь могли оказаться и парни из отряда Стана, а представать перед ними голой я не собиралась.

Брюнетка присела рядом со мной на корточки и принялась ждать, а я испытывала к ней недоверие и благодарность. Так компанию мне составила Каталина Йорг. Позже она рассказала мне свою историю, показала место, служащее ей домом и попросила позволить ей сопровождать меня везде. Раздумывать мне долго не пришлось – общество Кати было мне приятно.

– Как прошла вылазка? – спросила Каталина, начиная стучать зубами от озноба. Я принялась одеваться, уже приняв решение относительно того, куда мы двинемся дальше. Потом накинула на плечи подруги ещё одно одеяло и порылась под навесом в поисках припрятанной там бутылки коньяка.

– Ну, как тебе сказать? Носферату убит, это плюс. Минус – я открылась вампирам.