Мария Ледяева - Вдоль линии Сатурна

В дверь заглянула мама.

– Варь, а ты чего не поела? Я такие вкусные котлетки поджарила. Специально для тебя.

Светлана Станиславовна жила в твердом убеждении, что вкусная пища – это основное право и преимущество человека. А также и основная забота. Мысль о хлебе насущном всегда была у Вариной мамы на первом месте. И надо сказать, что ее кулинарное искусство было основным неистребимым врагом Вариной фигуры. Порой, приходя домой с твердым намерением не есть после заветных шести, девушка натыкалась на предательски пахнущие на всю квартиру отбивные, запеченную курицу или овощное рагу. Мама была хоть и не гурманом, но толк в еде знала и никогда не жалела на это ни средств, ни времени. Она, приютившая дочь после развода, основное время отводила приготовлению пищи и удовольствию от ее поглощения. При этом сама Светлана Станиславовна не отличалась особыми объемами. Она обладала обменом веществ девушки, а потому в свои 56 была стройна, если не сказать худощава. Обстоятельство, которому Варя всегда завидовала. Сама она была вынуждена всегда помнить о жирах и калориях, о совместимости продуктов и о том, что ложиться спать нужно непременно на голодный желудок. Вот и сейчас девушка сидела в темноте голодная, позволив себе всего-то чай с лимоном.

– Мам, ты же знаешь, что я по вечерам не ем. Ну, сколько можно спрашивать одно и то же?

– Ладно-ладно. А ты чего сидишь тут в темноте?

– Думаю.

– Что-то случилось?

– Ну почему у тебя всегда что-то должно случиться? – раздраженно спросила дочь. – А просто так подумать нельзя? О работе думаю. Проект у меня новый.

– Подробности расскажешь?

– Нет пока. Может быть, потом, когда все будет точно известно.

– Ну, хорошо. – Светлана Станиславовна уже собиралась закрыть дверь.

– Мам…

– Что, дочка?

– Давай поболтаем по-женски?

– О чем? О мужчинах, о моде?

– О любви. Как ты думаешь, бывает любовь с первого взгляда?

– Ты прямо как школьница, – покачала головой мать.

Светлана Станиславовна вернулась и села рядом. Внимательно взглянула в лицо Вари.

– Ты что, влюбилась?

– Не знаю пока.

– Ого. Это уже серьезно! Кто он?

– Один клиент.

– Варюша, клиент? А как у вас на это смотрят на работе?

– Вообще, не очень. Дело не в том, что это запрещено законом, но, конечно, не приветствуется. Помню только один роман. Была у нас девушка. Уволилась давно. Но не из-за этого! Да и не в самого клиента влюбилась, в его водителя.

– А кто этот клиент? – перебила мама строгим голосом.

– Депутат будущий. Большой человек!

– Ой, зачем тебе это? Люди – дрянь. Чтобы до власти дорваться – по трупам пойдут!

– Ну не могут же все быть одинаковы. Может, бывают исключения? Да и вообще, почему у тебя всегда все должно быть плохо? – снова сорвалась на раздражение Варя.

Светлана Станиславовна покачала головой. Ей очень хотелось, чтобы жизнь у дочки наладилась. Сама Светлана Станиславовна с мужем прожила всю жизнь, если не душа в душу, то вполне пристойно. После того, как он умер несколько лет назад, все, чего она желала, – это внуки. А внуков всё никак не предвиделось. И вряд ли этот Дон Жуан из Думы мог этому поспособствовать, хотя…

– Мы бы и тебя могли еще замуж выдать. Ты же у нас еще молодая, красивая, стройная, – вдруг заявила Варя. – Тогда ты перестала бы бесконечно жить моей жизнью.

В раздражении ей вдруг захотелось плюнуть на фигуру и налопаться чего-нибудь вкусненького.

– Что у нас, кроме котлет, есть? Нет, котлеты не хочу. Пойду себе яичницу с помидорами сделаю.

– Лучше б котлеты. Я последнее яйцо в фарш кинула.

– Да? Жаль. Пойду до магазина дойду, пока еще не совсем поздно.

– Варь, там ливень. Вон как громыхает!

– Ну, я, чай, не сахарная, не растаю.

Оделась Варя мгновенно, прихватила яркий зонтик, и уже через пару минут была на улице. На лестничной клетке ей попался сосед, парень двадцати пяти лет. Звали его Сергей. Серый. Начиная с пубертатного возраста, он был тихо и безнадежно влюблен в Варвару. Видя ее в те годы, он замирал на месте и молча пожирал взглядом. Варе льстило внимание «малыша», как она его называла. Годы спустя однажды она случайно узнала, что Серый – активный участник местной криминальной группировки, и была просто поражена. «Малыш», который как слюнявый щенок, готов был есть с ее рук, оказался бандитом, способным на криминальные разборки и бог знает на что еще! Это не укладывалось в ее голове. Варя подумала тогда, что парень как будто доказывал, что он давно не малыш и способен на многое. Однако несколько приводов в полицию и заведенное уголовное дело, закрытое, все же за недостаточностью улик, не оставляли сомнений.

Как обычно, увидев Варю, Серый застыл возле своих дверей.

– Привет, – легко сказала она, – как дела?

– Хорошо. А твои?

– Отлично.

– Правда? Жаль.

– Это еще почему? – удивилась она.

– Я бы тебя утешил.

– Малыш, ну что ты говоришь большой тете? Ты же не хочешь, чтобы меня упекли за педофилию?

Серый нахмурился.

– Это раньше я был для тебя малыш, а теперь я взрослый мужик. И, поверь, смогу тебя защитить, – со злостью сказал он.

Варваре вдруг расхотелось его подкалывать. Она внимательно посмотрела на него. И правда, мужик. Крепкие кулаки, в глазах совсем недетская страсть и злоба.

– Хорошо. Пока мне не нужна твоя защита, но если понадобится, я обращусь.

Он вдруг привлек ее к себе и жарко поцеловал в губы.

– Ты мне обещаешь?

От изумления она безвольно застыла в его крепких руках. Придя в себя, высвободилась из объятий.

– Да, обещаю.

А все-таки приятно находиться в объятиях мужчины. Даже если это объятия вчерашнего малыша. Она спустилась вниз.

Небо заволокло тучами, вовсю лил дождь. Сверкнула молния и осветила стоящую посреди улицы фигуру человека. Это была женщина в белом плаще. Мокрые светлые волосы прилипли к ее острому лицу. Она не двигалась, продолжая стоять под дождем и молниями. Варвара оторопела. Конечно, всяких фриков полно на улицах, но почему она стоит под дождем, не двигаясь? Сзади взвизгнула машина, и Варя рывком поспешила забраться на тротуар. Оглянулась на странную женщину, которую, по всем законам физики, машина должна была сбить. Хотела ей крикнуть. Но машина уже проехала, а ни на асфальте, ни на тротуаре никого не было. Только дождь продолжал лить, как из ведра, и молнии освещали пустой двор.

Уже дома, насытившись яичницей-размазней с гренками, Варвара подошла к окну и снова взглянула на то место, где стояла странная фигура в белом. Молнии все еще разрезали небо. Возле самого окна, как будто пытаясь достучаться, грянул гром. На улице потемнело, словно кто-то накрыл землю черным колпаком. Варя почувствовала острую необходимость сделать хоть что-то. Выхватив журнал кроссвордов, который лежал на маленьком столике, она стала быстро писать: