Кристина Линси - Наследники Тайного Союза

– Вам очень идет это старинное благородное имя, – вслух произнес он, полагая, что Римонд ждет от него комплимент.

Солвэнс как-то странно взглянул на него и нажал одну из кнопок в стене. Вошли двое молодых мужчин.

– Проинструктируйте нашего нового сотрудника и снабдите всем необходимым! – распорядился руководитель корпорации. – Через два часа я снова буду ждать его здесь.

Дарку объяснили, что после зачисления на работу он должен общаться со всеми сотрудниками на равных, исключение составляет только руководитель корпорации. Затем Дарку выдали шикарную сине-зеленую форму и пистолет.

Питание всем сотрудникам предоставлялось бесплатно в круглосуточном ресторане, занимающем половину второго этажа. На третьем этаже располагались служебные магазины, в которых деньги тоже не требовались, все выбранные товары упаковывали в пакеты с фирменными логотипами и дарили покупателям. Но больше всего Дарку понравился его рабочий кабинет, оснащенный по последнему слову техники и соединенный с роскошными трехкомнатными апартаментами для отдыха. Ничего подобного он и представить не мог даже в самых смелых мечтах.

Точно в назначенное время Дарк явился к руководителю корпорации. Римонд Солвэнс поздравил его с началом службы и сразу перешел к делу.

– Полтора месяца назад я нанял детектива по имени Кротч для частного расследования. Он обещал регулярно информировать меня о результатах, но, позвонив пару раз, включил антипеленгаторную систему и исчез. Последний раз он звонил из Форка. – Римонд передал Дарку фотографию детектива. – Мне нужно срочно найти Кротча.

– Я немедленно займусь этим, – пообещал Дарк.

Начал он с юридической лицензионной инспекции и не ошибся. Там сразу же опознали человека на фотографии. Его настоящее имя было Вонг Дьюр, и он имел очень дурную славу. Год назад ему отказали в продлении лицензии и запретили все виды юридической деятельности, но Вонг продолжал заключать сделки. Нагло обманывая своих клиентов, Вонг Дьюр вымогал у них крупные суммы денег и скрывался. Полиция не могла его задержать, так как он часто менял имена и внешность.

Дарк поспешил проинформировать Римонда.

– Мне очень жаль, господин Солвэнс, но Вы стали жертвой обмана, – закончил он свой рассказ.

– Вы ничего не поняли, Дарк! – в голосе Римонда ощущалось разочарование. – Мне нужен Кротч, а об аферах Вонга Дьюра я знаю давно и лучше Вас.

– Хотите вернуть свои деньги? – предположил Дарк.

– Мне нужен Кротч, – упрямо повторил Римонд.

– Тогда закажите мне билет на ближайший рейс в Форк.

– Там уже был наш сотрудник, и он ничего не выяснил.

– Может быть, мне повезет.

– Нет. Это пустая трата времени.

– Какое расследование Вы поручили Кротчу?

– Это очень личное и секретное дело.

– Но если я не буду знать, чем занимался Кротч, то вряд ли смогу его разыскать.

– А вы постарайтесь, Дарк! Возвращайтесь в свой кабинет и думайте!

Дарк все-таки отправил запрос в Форк. Выяснилось, что Кротч не останавливался ни в одном из отелей. Работники автосервисов и служб автопроката тоже не видели его. А звонил Кротч из машины.

«Как можно найти человека, имея лишь фотографию и координаты одного из временных мест пребывания?» – задал себе вопрос Дарк.

До поздней ночи он придумывал и проверял разные версии, но ни одна из них не подтвердилась.

Остался последний кандидат – очень обеспеченный, с безупречной репутацией. Стовс уже не надеялся на успех, но все же решил проверить. Включив видеофон, он набрал код. Ждать пришлось недолго.

На экране появился молодой элегантный мужчина в фирменной форме цвета морской волны.

– Транскорпорация «Маргрейт» приветствует Вас! – отчеканил он вежливо, но равнодушно, как робот.

– Мне нужен глава корпорации, господин Солвэнс, – сообщил Стовс.

– По какому вопросу?

– Это сугубо личное и секретное дело, – предупредил Стовс.

Сотрудник корпорации окинул его оценивающим взглядом и пренебрежительно усмехнулся.

– Я передам Вашу просьбу, только на положительный ответ не рассчитывайте.

– Если господин Солвэнс не знаком с Кротчем, то нам не о чем говорить! – заявил Стовс и понял, что снова попал в нелепое положение.

Собеседник посмотрел на него, как на сумасшедшего, и исчез. На экране возникла реклама. Комфортабельные корабли и аэролайнеры транскорпорации «Маргрейт» обещали всем пассажирам увлекательные и безопасные путешествия.

«Зря я сюда приехал», – уныло подумал Стовс. «Потратил почти все свои деньги, а результат – ноль!»

После рекламы показался другой сотрудник – юный и эффектный.

– Что Вы хотите мне сообщить? – поинтересовался он.

«Секретарь даже не счел нужным доложить обо мне главе корпорации!» – мысленно возмутился Стовс.

– Не Вам, а Вашему начальнику, господину Солвэнсу! – ответил он, с трудом сдерживая раздражение.

– Меня зовут Римонд Солвэнс, – представился собеседник. – Я руковожу транскорпорацией «Маргрейт».

– Серьезно?! Вы не шутите?! – не поверил Стовс.

– Где Кротч? Почему он сам не вышел на связь? – нетерпеливо спросил юноша.

– Кротч мертв. Жуткая, нелепая автокатастрофа, – пробормотал Стовс, не смея верить своему счастью. Неужели удача, наконец, улыбнулась ему?

В больших, красивых глазах Римонда промелькнуло удивление, быстро сменившееся на гнев.

– Где, когда и как это случилось? – уточнил он.

Стовс рассказал о том, что узнал из теленовостей.

– Кем Вы приходитесь Кротчу? – поинтересовался Римонд.

– Я сообщил ему важную и секретную информацию. Кротч обещал мне сто тысяч по окончании дела, после того, как заказчик расплатится с ним. Имя клиента детектив хранил в тайне. Мне стоило огромных усилий найти Вас.

– Вы получите в десять раз больше, если не лжете! – пообещал Римонд. – Мы определили Ваши координаты. Ждите там, где сейчас находитесь! Не покидайте помещение до нашего прибытия!

Экран погас.

«Он готов заплатить мне миллион!» – подумал Стовс, но при этом не испытал радость. Наоборот, ему вдруг стало страшно. Неприятный холодок пробежал по спине. «Ты не имеешь право продавать чужие секреты!» – упрекнул внутренний голос. «Я все понимаю и мне стыдно, однако соблазн слишком велик», – отозвался Стовс.

Услышав позади шорох, он обернулся. И в тот же миг перед глазами что-то сверкнуло…

Дарк вошел в кабинет руководителя корпорации с головной болью и желанием быстрее уволиться.

– Вы словно читаете мысли! – одобрительно произнес Римонд. – Я только хотел вызвать Вас, а Вы уже здесь!

– Что касается Кротча, то…

Дарк не успел закончить фразу.

– Он мертв! – взволнованно прервал Солвэнс. – Автокатастрофа произошла в тот день, когда Кротч звонил мне.