Нуар Латона - Грани реальности. Кошмары бывают разными

– Прости, – тихо извинилась она, вернув парню книжку.

Этот символ был похож на смоляную стрелу с пистолетом, которые были направлены в разные стороны друг от друга, но вопреки этому находились рядом, бок о бок, заключенные в золотую звезду, находившуюся в ровном круге. Изображение выглядело так, будто его только что нарисовали, но, судя по толстому слою пыли на книге, это было не так.

– Что это такое? Что за символ? Откуда он? – решилась спросить девушка, вновь кинув подозрительный взгляд на книжку, что заставила ее безграничное любопытство вновь вспыхнуть и показаться.

Он был ей до боли знаком. Мэри ломала голову и всячески его рассматривала, но никак не могла вспомнить, где могла видеть его. Почему-то рыжеволосой начало казаться, что некогда в ее памяти кто-то проделал здоровенную дыру, теперь дающую знать о своем существовании.

– Это знак охотника, – просто произнес блондин. – Когда тот проходит посвящение, на его теле выжигается особое клеймо, которое после покрывается порохом. Не знаю точно, каким образом происходит этот процесс, наверное, это… магия, – усмехнулся он, но затем продолжил. – Тебе знаком этот символ?

Поинтересовался парень с нотками надежды, но его вопрос скорее был похож на твердое утверждение, которого Мэри никак не ожидала услышать. Девушка сделала вид, что не заметила этой твердости в его голосе, поэтому просто ответила:

– Не знаю. Может, я где-то видела такой знак, но вот только никак не могу вспомнить, где.

Воцарилось неловкое молчание. Алекс, ничего не говоря, вернул книгу на ее прежнее место. По правде говоря, Мэри не совсем поняла, зачем он вообще достал и показал ее ей. Возможно, он знал, что этот символ был девушке знаком? Или же просто хранил воспоминания, которыми хотел поделиться, но так и не смог этого сделать? В любом случае рыжеволосая была в замешательстве.

– Ты говорил, что звал меня, зачем же? И как тебе удалось проникнуть в мою голову, преобразовав себя в видения?

– Это еще одно доказательство того, что я вам не вру. – Наконец, Алекс обратил внимание на Саманту, сидящую на диване и в упор смотрящую на них. – Мы, охотники, вроде как тоже считаемся сверхъестественными существами, но на нас висит задача очищать мир от злобных тварей, существ, которые переполняют его. Всегда должен быть баланс и охотники соблюдают его. Кстати, именно для этого вы здесь: охотники могут позвать тех, с кем у них сильная связь, или же наладить контакт с другими охотниками на несколько секунд. – Алекс указал пальцем сначала на удивленную Мэри, а потом на ошарашенную Саманту.

Внезапно голова парня резко повернулась в сторону окна. Он стал внимательно прислушиваться, не обращая внимание на удивленные и в то же время вопросительные взгляды девушек, а затем испуганно посмотрел на двух подруг, снова не понимающих, что происходит.

– Вам нужно убираться обратно в домик, живо!

Алекс вскочил со стула и снова подбежал к уже излюбленной полке. Он начал в панике шарить руками между книг, пытаясь что-то отыскать. Спустя несколько секунд блондин нашел какой-то покрывшийся толстым слоем пыли, старый флакон и триумфально поднял его вверх.

– Да! – громко крикнул он и, подбежав к Мэри, нежно вложил его в раскрытую ладонь девушки. – Держи, как только доберетесь до домика, капни каждому из вас по одной капле на запястья, чтобы сбить человеческий запах. Если не сделаете этого, то они найдут и разорвут вас!

– Что? Кто они ? Ты имеешь в виду тех тварей, на которых охотились твои родители? – Мэри снова завалила Алекса вопросами, но он не отвечал, лишь не прекращал прислушиваться и бездумно смотреть в стену напротив. – Мы еще не договорили, – настаивала на своем рыжеволосая, но блондин вдруг кинулся лихорадочно осматривать вид за окном.

– Нет, договорили! – поставил точку внезапно оживившийся парень, резво выталкивая девушек за дверь, а затем рявкнул на них не своим голосом: – Убирайтесь, живо!

Мэри на секунду показалось, что грубые нотки в его голосе были похожи на… звериный рык, а глаза, в его карих, будто бы на мгновения сверкнувших изумрудно-зеленоватым светом глазах читался страх. Саманта, долго не раздумывая, послушалась Алекса и схватила подругу за руку, потащив ее вниз по лестнице и захлопнув за собой дверь. Покинув корпус, девушки в панике бежали по лесу еще несколько минут, пока Мэри не начала отставать от подруги и задыхаться. Саманта, последовав примеру девушки, остановилась и, упершись руками в колени, попыталась отдышаться. Рыжеволосая крепко сжимала в руках флакон, который ей отдал Алекс, стараясь не потерять его. Она не понимала, почему, но эта вещь определенно была чем-то важным для нее, чем-то большем, нежели простым флаконом с жидкостью внутри. И это ощущение глупой важности не давало рыжеволосой должного покоя.

– Почему… он так… испугался? – постаралась спросить Мэри, проглатывая слова от нехватки воздуха и часто дыша.

– С чего ты это взяла? – уже выровняв дыхание и выпрямившись, спросила Саманта.

– Ты что, не заметила? Этот ужас, он отчетливо читался в его глазах. – Рыжеволосая прогнулась назад и сделала глубокий, последний вдох, а затем выдохнула, серьезно посмотрев на подругу. – Что-то серьезно испугало его, и я сейчас не шучу.

– Или кто-то, – шутливо поправила ее Саманта. – Только не говори мне, что ты поверила в тот бред, который он там нес?

Она буквально вырвала хрупкий, стеклянный флакон из рук подруги и небрежно подбросила его в воздух, быстро поймав.

– Осторожнее! – испугалась Мэри и мгновенно выхватила драгоценный флакон у Саманты, подхватив его в воздухе, когда она подбросила пузыречек во второй раз. – Я не знаю, Сэм. Все теперь так запутанно и сложно. А если он прав? Если хоть на секунду допустить такую возможность, то нам грозит опасность, причем серьезная. Я знаю, что это полный бред, но все же! Неужели ты не заметила, как искренне он говорил? А его глаза, в них не было лжи, Сэмми.

Девушка тяжело вздохнула и небрежно ткнула пальцем в грудь Мэри:

– В этом-то и есть твоя проблема. Ты слишком доверчива. Люди отлично умеют скрывать правду и ложь от глаз других людей, особенно те, кто убежден в том, что бред, придуманный им же самим, и есть правда. А этот Алекс просто псих. За семь лет здесь, в этой дыре, у него расплавились все мозги. Конечно, он говорил искренне, потому что сам выдумал каких-то страшных тварей и поверил в эту чушь. Но если это все действительно реально, я поверю только тогда, когда он предъявит мне доказательства! – Саманта триумфально повернулась, дав понять подруге, что разговор закончен, и зашагала на виднеющийся вдали огонек.

Было уже довольно темно. Вечерняя роса легла на траву плотным невидимым покрывалом, отчего кроссовки Мэри успели быстро промокнуть. Деревья в темноте казались пугающими и отбрасывали страшные тени, создаваемые до сих пор включенными фонарями на главном корпусе. Каждый раз видя ту или иную тень, рыжеволосая вспоминала тех существ, о которых рассказывал блондин, и, смотря на эти мрачные тени, могла только представлять, как они выглядят на самом деле.