Анастасия Пуринова - Оно внутри меня

Она уже видела калитку своего забора, как её что-то заставило остановиться. Снова кто-то или что-то пошевелилось в кустах. Небольшая часть снега осыпалась, как и в прошлый раз. Хотя в этот раз снега было гораздо больше. Уля попыталась вглядеться. И вдруг поняла, что там слишком темно. Почему в кустах так темно? Вроде бы и фонари повсюду. А там так темно. Несмотря на холод Уля стояла и как заворожённая вглядывалась в кусты Плакучей Ивы. И, кажется очень зря, потому что на этот раз куст снова дрогнул и снег осыпался целиком. Уля, кажется, даже вскрикнула от неожиданности. И кое в чём она была уверенна на сто процентов. Кто-то там притаился. В этих переплетениях ветвей. Кто-то тёмный и большой. Точно не птичка. И не карлик. Скорее великан, который согнулся в три погибели, чтобы уместиться в кустах. Уля отшагнула назад и провалилась одной ногой в глубокий сугроб. Ногу тут же обожгло через холодные вязаные лосины. Теперь она чётко видела глаза. Они таращились на неё среди темноты.

В сильном испуге она буквально влетела домой, запирая дверь на все замки. Ноги гудели от скоростной пробежки, но пока Ульяна этого не замечала.

– Я уже собиралась за тобой ехать, – из кухни выглянула мама, протирая полотенцем белую тарелку. – Ты чего? – она заметила, что дочь смотрит в глазок.

Ульянино сердце билось с бешеной скоростью. Она была напугана и одновременно счастлива, что смогла убежать. Хотя за ней никто и не гнался. И кто бы это ни был он остался там за дверью, а она здесь в безопасности.

– Да.… Всё нормально – Уля принялась раздеваться. – Просто я замёрзла. Там такой дубак – быстро проговорила она.

– А такое ощущение, словно ты увидела чудовище.

Уля чуть не проглотила язык. Если бы несколько минут назад ей в голову пришла мысль о чудовище, она бы описалась со страху. Это ведь совсем не смешно, когда за тобой кто-то следит вот так, притаившись в кустах. Она почувствовала себя добычей. Да-да, именно добычей какого-нибудь клыкастого хищника. Койота или медведя, чёрт бы их побрал.

– Кстати, соседи тоже видели волка. Наверное, пришёл из леса. Говорят нынче еды мало. Вот они и идут к людям, – подтвердила Улины догадки мама. – Так что я подумала, что лучше будет, если я буду забирать тебя со школы, раз ты теперь так поздно будешь возвращаться.

Ульяна повесила пуховик и направилась на кухню. Ну, естественно это был всего-навсего лесной волк, отбившийся от стаи. Голодный лесной волк. И завет отца, который она нарушила, здесь не причём.

========== Глава V ==========

В очередной раз Елизавету Егоровну вызвали на дежурство. Поцеловав дочерей перед сном, она уехала на работу. Кажется, на часах было полдвенадцатого ночи.

Уля притворилась, будто спит, когда мама поцеловала её в щёку, но на самом деле сна не было ни в одном глазу. Как только дверь внизу закрылась, и раздался щелчок, Ульяне начали слышаться всевозможные звуки: шорохи, скрипы, даже на мгновение показалось, будто кто-то разговаривает, но это был всего лишь вой ветра за окном. В памяти постепенно стал всплывать кошмар детства. Она не хотела об этом думать. У неё не хватало мужества, чтобы об этом думать и одновременно не думать. Это был сон (по крайней мере, она убедила себя в этом). Ей тогда было всего семь лет. Она проснулась от стонов. Стонал отец. Эти звуки она уже не сможет забыть никогда. Стоны человека испытывающего нечеловеческую боль. Ему уже очень давно нездоровилось, после его последней поездки. Его всё время лихорадило. В бреду он постоянно повторял одно и то же: «Они придут за мной. Они уже идут».

Маленькая Уля встаёт с кровати и направляется в родительскую комнату, чтобы разбудить мать, но той нигде нет. В этом кошмаре её не было вообще. В этом кошмаре была только Уля и больной отец. И он продолжает стонать, не кричать, а стонать, потому что кричать, уже не нет сил, изворачиваясь, лёжа на полу. И всё время произносит это слово. Уля никак не могла вспомнить какое именно слово. Словно кто-то позаботился, спрятав его в укромных закромах глубоко в подсознании. Это было имя тех, кто за ним придёт. Пришёл.

Тогда во сне Уля так и не решилась подойти ближе к отцу. Пусть это и был всего лишь сон, но страх был настоящим. Страх, который не проходит с годами. И здесь не поможет совет подружек – просто выглянуть в окно после плохого сновидения и оно забудется.

– Они придут за мной, – вслух, сама того не осознавая произнесла Уля и провалилась в глубокий сон.

***

Во сколько мама вернулась, Уля не знала. Но когда её разбудил будильник, мать уже спала в своей комнате. Уля сама приготовила завтрак и растолкала младшую сестру, поторапливая её в школу. Мама заботливо оставила на столе деньги на проезд дочкам, прежде чем лечь спать. Разделив сумму пополам, Уля вручила деньги Нике.

– Тебя проводить до остановки? – предложила она, натягивая в валенки, в которых мама обычно убирает возле дома снег.

– Что я маленькая что ли? – заупрямилась Ника, закидывая за спину огромный рюкзак. Уля всё же вышла вслед за Никой. Славу Богу, хотя бы утром автобус забирал с положенной остановки, и Нике не пришлось спускаться до магазина. Убедившись, что сестра уехала, Уля вернулась в дом. Ей нужно сделать уроки, но вместо этого она затопила камин и полчаса сидела, греясь возле открытого огня. Только потом отправилась наверх делать домашнее задание.

***

– Короче, Том Клин должен проскочить между расщелиной меж двух скал, – живо объяснял Игорь Ане, активно жестикулируя руками, – Я уже вчера прошёл этот уровень.

– Да блин, он не допрыгивает дотуда, – возразила Аня, – Я уже раз сто пыталась.

– А ты ветку обрезала?

Ульяна плелась вслед за друзьями. Опять они о своих компьютерных играх. И чего все так тащатся от них? Она чувствовала себя третьей лишней, когда они начинали обсуждать свои игры. И уж поверьте, обсуждать они могли их часами.

Мимо проскочили пятиклассники. Один нечаянно наступил Ульяне на нос туфли, но даже этого не заметил.

– Игорь, – Уля решила перекинуть его внимание на себя, обгоняя Аню на шаг вперёд. – А ты ничего странного возле своего дома не замечал?

– Нет, вроде. А что?

Они направлялись на урок литературы.

– Просто, – Уля пожала плечами, позволяя Ане снова её обогнать и затеять беседу о компьютерной игре. Может вчера ей и впрямь всё привиделось? И никто не прятался в кустах? Ведь если это был хищник, навряд ли бы он стал просто смотреть на неё, не так ли? Скорее всего, она сама спугнула какую-то птицу. Например, ворону. Та взлетела, вот снег и осыпался. Да кого она обманывает?! Не было там никакой птицы! Не было. Зато были глаза. И только сейчас до неё дошло, что это были глаза не зверя, а… человека. Уля остолбенела от такой ужасной мысли. Она резко остановилась. Идущие за ней одноклассники врезались в её спину, видно не смотрели куда идут. Они недовольно пробурчали: «Чего встала тут?» Но Уля не обратила на них никакого внимания. Как же это было очевидно. Там был человек. Человек! Батюшки мои. И что он делал в кустах? Ждал её? Или просто так решил посидеть, притаившись в Плакучей Иве? Или прятался от кого? От всех этих мыслей у Ули разболелась голова. Она нехотя двинулась вперёд.