Александр Грач - Школа «Сталкер»

Через несколько минут взвод вернулся в расположение. Добычей в этой операции стали четыре «Камня» – артефакты, бесформенной массы, переливающейся металлическим блеском. Да ещё кот, который не пожелал расставаться со своим спасителем и дрых на плече у Сергея. Он слез только на ужин. Поставленное рядом со столом блюдечко молока и мисочка приготовленного на кухне паштета соблазнили котёнка.

После ужина чистили, проверяли и перезаряжали оружие. Потом прозвучал сигнал отбоя. Но Сергею не спалось, хотя завтра на рассвете и предстояло войти в ещё один поселок, второй группой. То есть, в этом поселке сталкеры уже побывали, вот группа второй и называлась. Да и пойдет взвод не один, а с группой чёрных – ветеранов. Он лежал и думал, что вёл себя далеко не блестяще. И только по случайности его Четвёрка избежала потерь. Он думал о том, что будь посёлок побольше, они не смогли бы его прочесать. О том, что сталкеров очень мало, явно недостаточно, чтобы спасти всех. О том, что твари Зоны ненавидят людей. О том, что Зольд очень мягко обошелся с Рольфом. Того даже не отстранили от командования. Завтра Шеф поступал под «командование» Майера. Понятно, что хотел посмотреть, как тот в деле, но тем не менее…. В итоге, под тарахтение лежащего рядом котёнка, глаза закрылись, а открылись только с сигналом тревоги.

А ночью во сне пришли кабаны, пылающий огнем трамплин и стреляющий в лицо, не имеющий половины головы, сторож.

Прошло четыре с лишним года с момента первого боевого задания. За это время взвод сильно изменился. Когда число выполненных заданий перевалило за десяток, Зольд освободил сталкеров от каждодневных тренировок. Остались только учебные тревоги, и один раз в месяц проводились смотры Четвёрок.

Вместо тренировок стали открыты в свободном доступе интерактивное стрельбище, большой спортивный зал и полоса препятствий.

Большую роль в жизни взвода, конечно, сыграло первое задание. Выброшенные на самый край Зоны, казалось бы практически безопасной, сталкеры столкнулись с множеством аномалий и тварей. Когда взвод вошёл в поселок, Зона расширилась на два километра, и немного сдвинулась в сторону. И группа оказалась в эпицентре событий.

Дня через четыре после подачи Сергеем рапорта о действиях его отделения, к ним в помещение постучался Зольд, сопровождаемый представителями научного отдела.

– Приветствую. Я тут можно сказать полуофициально, – Шеф подмигнул, – вон целых двух профессоров привёл. Они с вами пообщаться хотят.

С одним из них всё оказалось просто. Он прибыл из отделения экспериментального вооружения. И очень хотел забрать к себе Студента, на предмет, как он выразился, модернизации и расширения в использовании зарядов к огнемёту «шмель». В итоге, профессор закрылся вместе со Студентом в оружейке и не отпускал того по крайне мере неделю, используя всё возможное свободное время. Студент не то чтобы был против, но через неделю обратился к Сергею с просьбой оградить его от «назойливого сумасшедшего старикана, пытающегося изобрести совершенное оружие против тварей Зоны». Сергей обратился к Зольду, и на следующий день профессор не пришёл. А через два месяца на вооружение взвода поступили термические гранаты направленного действия СТ-2. По фамилии разработчика: Студенков термическая, модификация вторая. Как потом рассказал студент, первой признали ту, что он изготовил на дороге перед трамплином.

Со вторым профессором получилось намного сложнее. Он оказался специалистом по тварям из Зоны.

– Ну, молодой человек, это то существо, что Вы с собой привезли? – Старикан протянул руки к лежащему на плечах Сергея котенку.

– Вы Синдбада не трогайте, поцарапает. – Кличка Синдбад приклеилась к коту на второй день. Котёнок, не отходящий ни на шаг от своего спасителя, прыгнул за Сергеем в бассейн. Вода ему не очень понравилась, и он забрался на плавающую пробковую доску, и с неё наблюдал за сумасшедшим хозяином, залезшим в воду.

– Ого, смотри Серж! – Подошедший Ис увидел умывающегося на доске посередине бассейна котёнка. – Синдбад уже лучше тебя плавает.

И готово – кличка к котенку приклеилась. В итоге, буквально за день Синдбад сделался всеобщим любимцем. Постоянно ласкающийся пушистый серый комок мог подойти к любому из роты, чтобы получить за обедом кусочек вкусненького или просто принять долю ласки в виде почёсывания за ухом. Но не дай Бог кому-нибудь к нему прикоснуться, когда тот спал на плечах у Сергея.

В этот раз профессор отделался несколькими кровоточащими царапинами на руке и теперь смотрел на шипящего, выгнувшего спину котенка.

– Немедленно доставить этот экспонат ко мне в лабораторию!

– Ну, ну проф, успокойтесь, – Сергей улыбнулся, – это не ваша собственность, в списке обязательных артефактов для передачи в Ваш отдел коты не значатся. А если бы и значились, как особо опасное… опасный артефакт, его передача осуществляется только после перевода денег на счёт отделения.

– Ещё нужно доказать, что он не опасен! – Профессор потряс расцарапанной рукой. – Я сегодня же добьюсь внесения в этот список неизвестных существ и артефактов.

– Это кот, профессор!

– Докажите! – С этими словами он выбежал из расположения.

В комнате остались только Зольд и Сергей.

– Шеф. Разрешите нашей группе побывать сегодня в городе? Как раз выходной, а в увольнительную никто не поехал.

Алексей Зольд даже не поинтересовался, зачем Сергею в город, просто сказал, чтобы они поспешили, потому что поезд отходит через пятнадцать минут. И тут же от руки написал разрешение на посещение города.

Синдбад, конечно, оказался котом. К тому же, совершенно здоровым, о чем говорило лежащее в кармане свидетельство о прохождении медицинского осмотра, кучи анализов и всевозможных тестов, которым можно подвергнуть котёнка. Там же лежало направление на вакцинацию «кота серого, пол кот, кличка Синдбад, порода сталкер». После вакцинации Синдбаду обещали выдать настоящий кошачий паспорт.

На следующее утро в расположение взвода вбежал профессор, радостно потрясая отредактированным списком. Ему показали бумажку, что серое существо, имеющее четыре лапы, усы и хвост, не более пятнадцати сантиметров в длину, может являться только котом, о чем свидетельствуют приложенные справки и заверенные фотографии «существа». Профессор долго кричал, брызгал слюной и грозил, но ничего сделать против официального заключения не смог.

Так Синдбад остался в расположении взвода. А когда тот не захотел оставлять своего хозяина и отправился на плечах на боевое задание, он прочно закрепил за собой редкую породу кошек – «сталкер». К тому моменту котёнок уже подрос и не боялся выстрелов, благо, что на стрельбище котам заходить не запрещалось. В итоге, тот сделался всеобщим любимцем, и ни одно мероприятие не проходило без его участия.