Вадим Громов - Номоари. Утраченный миф

– Иллой, я твой должник, – Сиер обнял друга. – Без тебя… сам понимаешь.

– Да брось, не мог же я оставить тебя на произвол судьбы! Береги Лауну. Без её помощи не справились бы даже мы вдвоём.

– Она у меня смелая, – улыбнулся Сиер и поцеловал девушку.

– Ты тоже не промах, – засмеялся Иллой. – Всё, пора. На счету каждая секунда. Наверняка нас уже ищут всем Демартом.

– Спасибо, Иллой, – сказала Лауна.

Он улыбнулся девушке, развернулся и, осторожно ступая, направился в густую темноту древнего леса.

Бежать в темноте было трудно. Сиер не решался использовать эори сейчас, когда на хвосте у них были вионы Тильмара. Он всматривался в темноту ночи до боли в глазах, упругие ветки то и дело хлестали по всему телу, но медлить было нельзя.

– Кто эти люди? – Лауна остановилась, тяжело дыша, и остановила Сиера, коснувшись кисти его руки.

– Люди Тильмара. Он шантажирует фанатиков и держит моа в замке, в одной из комнат.

– Тильмар?! Уверен?

– Я случайно подслушал его разговор с Ликортом, и теперь он сделает всё, чтобы я не дожил до утра, – Сиер огляделся. – Они просто так от нас не отстанут, надо бежать.

– Мне страшно.

Он обнял девушку.

– Всё будет хорошо, я с тобой.

– Рассредоточиться! – далёкий голос сзади. – Соберите смотрящих!

– Быстрее, пойдём!

«Этого нам только не хватало», – Сиер, не отпуская руку, повёл девушку дальше.

Если ты в бегах и тебя преследует толпа из личной армии старейшины – это одно, но когда за дело берутся смотрящие, то все свои неприятности можно смело умножать на два. Смотрящие – это люди, обладающие определённым и весьма полезным даром: они буквально могут видеть следы человека, как бы тот их не заметал, так как след, который оставляют твои мысли и эмоции, нельзя замаскировать ничем. А что ужаснее всего, такие люди могли общаться друг с другом на любом расстоянии и через любые преграды, так что информация о твоих перемещениях моментально разносилась по всем отрядам, в которых присутствуют смотрящие.

Какой-то конкретной цели не было. Бежать. И чем дальше, тем лучше. И надеяться на то, что удастся сбить со следа натренированных и гораздо более опытных воинов… но как? Запутать следы? Со смотрящими это вряд ли получится. Разделиться? Нет, ни в коем случае! Затеряться в толпе? Самый действенный вариант, но по понятным причинам сейчас бесполезный. С какой стороны ни посмотри, ситуация складывалась безвыходная. Поимка скорее всего означала смерть, а самосохранение у человека – самый сильный инстинкт, так что логика логикой, а ноги сами собой несли вперёд, несмотря на всю плачевность сложившегося положения.

Соседняя община, ри Вальта, была не так далеко, но совсем в другой стороне. Там, куда бежали они, был только лес. Деревни ри Демарт располагались севернее и западнее, так что это была нежилая территория, принадлежащая только диким зверям и духам предков. Выбора не было. Они должны покинуть пределы родной общины как можно скорее, и не важно, что окажется там, впереди. Об этом просто не было времени думать. И прятаться было бессмысленно.

– Вперёд, они близко! – голоса звучали уже где-то совсем рядом.

– Смотри, там что-то есть! – Лауна указала чуть левее, в густую темноту.

Сиер чуть сбавил темп и пригляделся… Отблеск огней! Какой-то мерцающий, едва заметный свет впереди.

– Как думаешь, это они?

– Вряд ли, – Сиер всё же сомневался, – они бы не успели так сильно нас обогнать. Если там есть люди, мы сможем спрятаться и смешать следы. Пойдём!

Выбирать не приходилось. Хуже, чем сейчас, уже вряд ли будет.

Сиер старался ступать бесшумно, но на это попросту не было времени. Он вёл за собой Лауну, всем сердцем надеясь на то, что там, в паре сотнях шагов впереди их не поджидает ловушка. Огни снова показались из-за деревьев, теперь гораздо ближе. «Факелы?».

– Стой и не смей шевелиться, – голос справа был настолько неожиданным, что Сиер едва не оступился. Он движением руки завёл Лауну за свою спину и повернулся на звук. – И кто это с тобой?

Интонация была язвительной и не сулила ровным счётом ничего хорошего. Тут же из темноты показались несколько огней; они окружали, выхватывая из мрака ухмыляющиеся лица.

– Только вас нам сейчас не хватало, – тихо произнёс Сиер.

– Кто это? – Лауна сильнее прижалась к его плечу.

– Фанатики.

Вперёд вышел один из мужчин: высокий, в длинном кожаном одеянии и с факелом в руках. Он был увешан небольшими плоскими пластинами, размером с полладони; они тускло отражали красный свет огня.

– Вам мама не говорила, что одним в лесу ночью гулять опасно? – он усмехнулся и обошёл их по кругу. – Так можно и на неприятности нарваться.

– Но сегодня, – перебил его Сиер, – это скорее относится к вам. Мы – ваши неприятности.

Мужчина явно опешил.

– Мне кажется, ты совсем не в том…

– Мы нашли след! – голос из леса заставил его замолчать на полуслове.

– Это ещё кто?

– Тильмар и его люди, – Сиер старался казаться спокойным, но то и дело поглядывал на тёмную чащу.

– Считайте, что вам крупно повезло, – мужчина повернулся к остальным. – Уходим!

– Я бы не назвал это везением.

Сиер пошёл вслед за ним.

– Ты с ума сошёл?! – Лауна остановилась. – Это же фанатики!

– А это, – он кивнул назад, – головорезы Тильмара. Нам нужно смешаться с толпой. Если мы отделимся сейчас, наш след будет слишком заметным.

– Слушай, парень, – мужчина обернулся, держа факел перед собой. – Гонятся за тобой, не за нами. У нас и своих проблем хватает, так что либо ты идёшь своей дорогой, либо ты вообще больше никуда не идёшь.

Он запустил свободную руку под плащ и достал на колеблющийся свет какое-то приспособление, длинный конец которого был направлен Сиеру в грудь.

– Послушай, – тот сделал жест рукой, – я не знаю, что это за штука, но если ты вздумал устроить драку, то ты выбрал не самое…

– Я вижу их! – голос раздался совсем близко, показался свет ещё одного факела среди деревьев. – Именем…

Раздался оглушительный хлопок, затем резкий вскрик, огонь выпал из рук человека и приземлился в густую траву. Незнакомый резкий запах ударил в нос.

– Я не стану с тобой шутить, – оружие было снова направлено на Сиера. Что бы это ни было, но разило оно быстро и наверняка.

– Стой! Я знаю, где Тильмар держит моа!

Секунда молчания.

– Если ты вздумал со мной шутить, я лично вырву твоё сердце. Иди за мной.

Сиер наконец выдохнул и побежал вслед за фанатиком, не выпуская руку Лауны из своей. Ночка обещалась быть длинной.

– Что ты там говорил про следы? – спросил мужчина на бегу.

– Они позвали смотрящих, и нужно…

– Дрянь.

– … как-то запутать их.

– Смотрят тебя или твою девчонку?