Андрей Чвалюк - Сигналы утонувшего маяка (СИ)

Он уже собирался ложиться спать, когда курьер доставил ему предписание явиться завтра к восьми тридцати утра на паромную станцию номер четыре. Также документ сообщал о том, что Ивану выделено отдельное жилье в космогородке. "Значит, я был прав, - подумал парень, - работать предстоит в Кратере". Кузнецов не представлял, чем будет заниматься на новой работе, но его радовало, что он сможет видеться с Яной каждый день. С этой приятной мыслью он и заснул.

Утро началось с дилеммы. Иван застыл перед шкафом, не зная, что выбрать: военную форму или гражданскую одежду. Он еще раз перечитал предписание, но там форма одежды не уточнялась, поэтому он остановил свой выбор на парадной форме моряка. Тем более он еще с вечера прикрепил знаки отличия, соответствующие его новому званию.

Оглядев себя в зеркале и оставшись довольным увиденным, он подхватил с полочки тюбик с репеллентом. Привычно засунув средство в нарукавный карман, Иван побежал на автобусную остановку.

На паромной станции номер четыре было немноголюдно. Единичные специалисты, которые не хотели жить в космогородке и каждый день ездили к своим семьям на атолл, сейчас ежились под свежим утренним ветром. На Ивана они внимания не обращали. Он тоже не стал навязываться и, дождавшись парома, взошел на борт. Уже через пятнадцать минут он стоял у подъемника. Прибывшие по одному подходили к караульному помещению и под строгим взором охранника проходили идентификацию. Иван стал в конец очереди, но когда его карточка вошла в прорезь считывателя, вместо ожидаемого зеленого огонька зажегся желтый.

- Пройдите, пожалуйста, вон в ту дверь, - охранник махнул рукой в сторону противоположную кабине подъемника.

И когда Иван, развернувшись, пошел в указанном направлении, тот тихо произнес в рацию: "Прибыл новый сотрудник. Оттестируйте его".

Помещение, куда направили Ивана, можно было охарактеризовать парой слов: пыль и запустение. Под подошвами ботинок скрипел песок, подоконник выглядел как результат многолетних трудов опытного энтомолога. Иван давно не видел в одном месте столько засохших насекомых. Пара грязных поцарапанных стульев и такой же стол были единственной мебелью. Кузнецов еще раздумывал, стоит ли воспользоваться стулом, когда дверь отворилась и в комнату зашел военный в чине лейтенанта. Он ответил на воинское приветствие и приказал Ивану садиться. Сам лейтенант занял противоположный стул и вскрыл конверт, который до этого держал в руках. На стол перед Иваном лег тонкий сероватый лист бумаги и карандаш.

- Все новые сотрудники обязаны пройти тестирование, - произнес офицер, пристально глядя на растерянного Кузнецова. - Не волнуйтесь, это стандартная процедура, за пять минут нужно ответить на восемь вопросов. Приступайте.

Иван пододвинул к себе листок и взялся за карандаш. Тесты с готовыми вариантами ответов, что может быть проще, но прочитав первый из восьми вопросов, парень поменял свое мнение.

1. Какой биологический возраст имел капитан корабля-колонизатора во время старта от орбиты Сатурна?

а) 15;

б) 16;

в) 18;

г) 22;

д) 24.

Со школьных лет Иван помнил, что экипаж состоял из молодых людей, но возможно капитаном был назначен более взрослый и опытный человек, так что пусть будет 22. Иван черкнул галочку в нужном квадратике.

Следующий вопрос вообще ввел его в ступор.

2. К какой звезде сразу направился корабль-колонизатор?

а) Альфа Центавра;

б) Проксима Центавра;

в) Глизе 832;

г) Ипсилон Андромеды;

д) Тау Кита.

Вообще нет идей. Попробуем угадать. Пусть будет Альфа Центавра.

3. Какой принцип работы кваркового реактора?

а) энергия получается из микроскопических черных дыр;

б) энергия получается в результате сгорания атомов водорода;

в) энергия получается при создании антиматерии;

г) энергия получается в результате расщепления частиц;

д) кваркового реактора не существует.

То, что Иван никогда не слышал о таком реакторе, еще не означает, что он не может существовать, но на каком принципе он может работать, парень не мог даже предположить. Возможно, именно водород является топливом для производства энергии. Пусть будет ответ Б.

4. Ртуть в лезвии ножа нужна для того, чтобы:

а) вызывать при нанесении раны отравление ртутью;

б) нож не ломался при запредельных нагрузках;

в) нож при броске из любого положения вонзался в цель;

г) создать красивый узор на лезвии;

д) нож крепко держался в ножнах.

Ну тут хоть немного просматривается логика. Самые полезные свойства - это четкая фиксация в ножнах и нанесение отравления. В школе рассказывали, что ртуть токсична, но вряд ли она так быстро сможет отравить организм при попадании в кровь, иначе такие ножи давно бы взяли на вооружение. Скорее всего, ответ Д.

5. Какие наборы компонентов не подходят для создания взрывчатого вещества?

а) мука, перекись водорода, серная кислота;

б) сера, селитра, древесный порошок;

в) животный жир и азотная кислота;

г) перекись водорода и хлорид натрия;

д) моча и азотная кислота.

Смешно. Люди очень изобретательны в подборе компонентов для изготовления оружия, но моча это уже перебор. Ответ Д.

Остальные вопросы были под стать предыдущим. Всех их объединяло одно - неуверенность Ивана в правильно данном ответе. Когда лейтенант сказал "Время", Иван с облегчение вернул ему листок и карандаш.

Офицер достал из конверта черный пластиковый трафарет, приложил его к опроснику Ивана и, что-то подсчитав, сделал на листке отметку. После чего спрятал все обратно в конверт.

"Семь из восьми, - успел заметить Иван. - Невероятно! Угадал практически все".

- Я Вас больше не задерживаю, - произнес лейтенант и покинул помещение.

Когда Иван вышел следом, он заметил недовольные лица других специалистов, выглядывающих из клети подъемника. Оказывается, все время, пока он сдавал тест, они его ждали. Солдат, стоящий на рамке, жестом пригласил Ивана в подъемник. Створки сомкнулись, и клеть плавно поползла вверх. Грузопассажирская платформа подъемника двигалась с постоянной скоростью, и Иван успел насладиться открывающимися видами. Так высоко он еще никогда не поднимался. Большой фрагмент атолла отсюда был как на ладони. Иван увидел длинный корпус неработающего сейчас комплекса автоматической сборки, электростанцию, ровные квадраты водорослевых ферм и пару рыболовецких траулеров на горизонте.

Ветер трепал его волосы, слегка пахло солидолом и нагретым металлом. "Яне бы понравился открывающийся отсюда вид, - пришла внезапная мысль и тут же улетучилась. - Яна уже год работает в Кратере и регулярно пользуется этим подъемником. Как я мог это забыть".

Клеть дернулась и застыла. Двери за спиной Ивана с лязгом распахнулись, пассажиры поспешили к выходу. Иван привычно пристроился в хвост процессии, решив, что куда все, туда и ему. И оказался прав. Вереница ученых и техников направилась к белому автобусу с нарисованной на боку ракетой. Свободных мест хватило всем, и Иван, пристроившись на потертом сидении, стал разглядывать проплывающий за окном пейзаж. Угловатые черные камни, кусты придорожного озеленения, мешанина перекрученных балок и труб, какие-то огромные цистерны. "А это здесь откуда? Остатки стартового комплекса? Вряд ли". Он находится в центре кратера, и насколько помнил Иван, был взорван изолятами еще тридцать лет тому назад. Парень осторожно тронул за плечо сидящего перед ним старичка.