Алан Стэфан - В миллиметре от смерти

Но вернемся вновь к пикнику, когда мне было еще одиннадцать. Лучи напекали спину, придавая кожи красный цвет. Возле реки была каменистая местность, на которой можно полежать на горячих камнях и погреться. Ближе к мосту лежал золотистый от солнца песок. Тот самый, на котором будут лежать мои друзья, и ждать моего прыжка. И только ближе к воде он был пропитан влагой. Взрослые гуляли со своими детьми, держа их за руки. Кто-то загорал на камнях и золотом песке. Одни наслаждались печеной картошкой, только вытащенной из углей, другие, играли с детьми у самой воды, выстраивая песочные замки. На пляже была радость, смех, идиллия.

Моя мама была недалеко от сестры, которая игралась в песке у воды. Ей тогда было всего два года. Мама следила за ней, и между делом общалась с подружками, у которых тоже маленькие дети резвились недалеко. Я был мерзляком, и по-прежнему им остаюсь, поэтому не мог долго находиться в воде. Меня бросало в дрожь, губы и область вокруг глаз синели. Из-за этого сидел и оглядывал всех, перебирая руками песок.

Сестренка играла в песке, выстраивая что-то, что трудно назвать замком, хотя отдаленно на это походило. Я обсох, и стал бродить возле воды. Подошел, чтобы поглядеть, чем она занимается, от любопытства. Она, и еще один мальчуган строились рядом друг с другом. Они едва могли нормально говорить, но уже ссорились, и выражали недовольство, махая руками, толкаясь. Смотря на два замка, стоящих напротив складывалось впечатление, что вместе с создателями, враждуют и замки. Вот-вот ворота откроются, и армии солдат устремятся друг на друга, и начнется сражение.

Они ругались из-за бутылки, в которой когда-то был сок. Видимо, она нужна была для строительства королевства. И понадобилась обоим. А второй не было, чтобы утешить желание каждого.

Я подошел, и попросил у них бутылку – Если уж ссоритесь из-за нее, то лучше она не достанется никому – сказал я и забрал ее, отошел на несколько метров и кинул в кусты. Они странно смотрели мне вслед, будто я забрал что-то важное. По крайней мере, они продолжили играть молча.

Через несколько минут, я услышал, что мама пытается разобраться с ними. Махая пальцем и усердно что-то объясняя. Мне стало интересно, и я подошел вновь. И увидел ту самую грязную бутылку. Когда я ее выкинул, и ушел, сестренка спокойно пробежалась до кустов и вытащила ее оттуда, из-за чего спор между их замками вспыхнул вновь.

– Опять из-за бутылки? – спросил я, обращаясь к маме.

– Да. Все не могут поделить ее между собой.

Мама поступила точно таким же образом, забрав бутылку.

– Убери ее куда-нибудь – протягивая, сказала она.

– Я ее уже выкидывал, кто-то сходил из них и принес. Тогда выкину туда, где они не смогут достать – замахнувшись, я кинул бутылку в воду. Она сделала несколько оборотов в воздухе, и свалилась в трех метрах от берега. Теперь она плавно покачивалась на волнах.

– Все, играйте молча. Бутылки больше нет – сказал я сестренке и мальчишке. И окинул их злым взглядом. Они принялись вновь небрежно лепить стены замка.

Я отошел на несколько метров, и сел на песок, греться под лучами солнца. Краем глаза были видны строения и они сами. Мама вернулась к подружкам, и принялась вновь обсуждать незаконченные темы.

Через несколько минут я вновь посмотрел в сторону сестренки. Ее там не было. Мне показалось это странным, ведь как мы приехали, она почти не отходила от того места и мамы. Я окинул взглядом пляж, и близлежащие места, где она могла быть. Далеко уйти точно не могла. Мама стояла возле меня. Я взглянул на воду. Та самая бутылка по-прежнему была в воде. Только еле заметное течение, на полметра приблизило ее к берегу. Сердце началось в панике биться, точно также, когда я потерял сестренку из виду во дворе. Я начал вылупленными глазами осматривать берег и воду. Тогда-то и увидел русые волосы, которые виднелись сквозь зеленую воду.

– Ма! – все, что смог выкрикнуть я, и вытянул руку с указательным пальцем, который показывал на воду. Ноги парализовало, сам я двинуться не мог. Мозг будто забыл, как ими двигать. Дыхание перехватило, замер в ожидании.

Мама быстро смогла разглядеть в воде, и понять, на что я указываю. Молча, без каких-либо криков она кинулась в воду. Но ее глаза переполнял страх. Забежала по грудь, опустила руки и сама скрылась. Через секунду уже вынырнула, держа дочь за плечи, идя к берегу. Сестренка кашляла и протирала глаза. Вода стекала по телу и образовывала на песке лужу.

В тот момент я думал, потеряю ее. Без нее все будет не так. Без ее криков, возмущений и доставания. Мы, бывало, ссорились с ней, ведь она всегда пыталась урваться за мной, когда я хотел гулять сам. В тот момент я начал скучать поэтому. И прокручивал все это в своей детской голове. Я не мог представить жизни без нее, ее как будто не было. Конец. Оборваны страницы в толстой книге, после первых исписанных страниц, когда история только начиналась.

– Все хорошо, хорошо – бормотала мама под нос, вытирая ей глаза. Кто-то поднес полотенце, им она укутала сестренку. Остаток дня почти не разговаривал, как и мама. Она скорей всего думала, прокручивая в голове, как смогла недоглядеть за ней.

А сестренка только хотела вновь заполучить бутылку, которую я выкинул в воду. Бутылку чуть не погубившую ее. Мы были потеряны, с тревогой на душе, постоянно думая о произошедшем. Я видел это в глазах мамы. Мысли что я мог потерять ее, не давали мне покоя. Она только недавно появилась на свет. Ей всего два года, но я уже успел привязаться.

Но через десять минут, она обсохла, и вновь побежала к своему замку. Скинув полотенце не понимая, что произошло. Я молча сел возле нее, и не отходил. Мама села рядом, и не отводила с нас взгляд. Я помогал строить ее крепость.

Спустя несколько лет, я спрашивал у нее об этом случае. Она совсем ничего не помнит, будто этого и не было.

Но я по-прежнему помню. Мне двадцать восемь, и все равно я порой засыпаю с этими мыслями, прокручивая тот день в голове. Представляя, что могло бы случиться, не увидь я ее вовремя. А иногда снятся сны, из-за которых просыпаюсь ночью. В холодном поту, и с беспокойством на душе. После чего еще долго не могу заснуть.

Наверно до конца жизни буду помнить этот случай. Я рад, что сестренка его не помнит, и что все обошлось.

СЕЗОН ОХОТЫ

По девятому шоссе, которое шло из города, ехал внедорожник. Внутри сидело двое мужчин, которые завлечено беседовали.

– Ну как настрой? Мы почти на месте.

– Отличный скажу тебе, прям внутри начинает все вскипать, вкушаю уже добычу.

– Знаешь, что раздражает меня во всем этом деле?

– Что же?

– Мой дед, прадед, спокойно охотились круглый год. А сейчас, я должен выложить кругленькую сумму, чтобы убить одну из этих тварей, живущих в лесу.