Фанфикс.ру Blizzard - Маг и его Тень. Рождение Мага

Крысолов только хмыкнул.

— А правда, что за гранью можно открыть дверь в мир мертвых и даже кого-нибудь воскресить? — Гарри затаил дыхание. Вот бы это было правдой!

— И да, и нет.

— Не понял.

— Мы говорим «да», вы говорите «нет». Если хочешь, остановись между.

— Спасибо, объяснил. Теперь мне все ясно, — с сарказмом произнес Гарри. — А я бы, по-твоему, смог?

— Нет. Твоей магии было бы недостаточно. Да и плата куда выше…

Спросить о цене власти над жизнью и смертью Гарри не успел.

Бестия устроилась на большом плоском камне, окутанная тенями и звездным светом. Пара голов лежала на толстых лапах, остальные там, где нашли место, будь то камень или собственная спина. Все глаза были закрыты, мощные челюсти, казалось, способны были с хрустом разгрызать целые скалы. К гребню плотно прижимались кожистые крылья, снабженные длинными кривыми когтями, похожие красовались и на лапах. Хвосты, каждый из которых был увенчан множеством острых лезвий, перепутались и иногда лениво шевелились. По лезвиям, шипастому гребню и костяным пластинам скользили блики.

Из всего, что Крис соизволил рассказать о крестражах, выходило, что Химера слишком примитивна, чтобы уметь создавать что-то новое. Но вот принять хоть раз увиденный облик, воспользоваться уже заложенной информацией ей вполне под силу. Гарри никогда не думал, что она примет облик существа, даже магическому миру известного только по картинкам, ибо на самом деле оно никогда не существовало. Изначально эта тварь, кажется, была драконом, но фантазия неизвестного художника некогда пририсовала к ней несколько дополнительных конечностей. То, что получилось в итоге, он видел на гербе какого-то древнего рода (Гарри не особо старался выучить геральдику, ментальная магия нравилась ему куда больше). На гербе и в каком-то десятке метров от себя. Вживую.

— Впервые вижу такого монстра, — прошептал Крысолов. — Ему одинаково комфортно и здесь, и там. Его природа позволяет смешивать магию разных миров, такого никогда раньше не было. Гарри, что это? Откуда оно взялось, и как — как?! — во имя Мерлина вообще может существовать?

— Это Химера, — а что тут еще можно ответить? Он ведь и сам почти ничего о ней не знает.

На Крысолова она не отреагировала, но голос носителя заставил крестраж приподнять тяжелые веки, показав узкие полоски золотистых глаз.

Гарри сглотнул. Предстоящую встречу он планировал несколько иначе. Не ожидал, что придется иметь дело с четырехкрылым, шестилапым, семиглавым и девятихвостым драконом. Хотя такого вряд ли кто-то вообще мог ожидать. Утешало одно: Химера все-таки не вполне реальна, а значит, какой бы страшной она ни хотела себя показать, она не опасна. Гарри очень хотелось на это надеяться.

— Ну ты и жадина, — через силу рассмеялся он, заставив себя сделать еще шаг к чудовищу. — Собрала все, что смогла найти.

Как оказалось, у Бестии действительно получалось вопреки законам природы и магии сочетать несочетаемое. Гарри даже не успел понять, что произошло, сознание уловило лишь отдельные фрагменты. Вот Химера вскакивает на лапы с невероятной для ее размеров скоростью… вот в воздухе вспыхивает бледно-серая паутина, кисть правой руки обливает пламенем, по ушам бьет пронзительный визг, явно не принадлежащий живому существу или чему-то из плоти и крови, напоминающий скрежет металла. И небо резко уходит вниз, звезды осыпаются и кружатся в воздухе, словно листья на ветру, а мощный дуб в стороне вдруг наскакивает и врезается в Гарри.

Когда он приподнялся, опираясь на вывороченные из земли корни, Химеры уже не было. Не было и камня, на котором она спала, зато был дуб, едва не переломавший Гарри кости. Саашшесс свернулась рядом, помогла мальчику подняться на ноги.

«Что-то я ничего не понял, — пожаловался Крис, опираясь ладонью на змеиную голову. — Это и было то самое путешествие за грань?»

Гарри прижал к груди ноющую кисть, кожу пекло, но не настолько сильно, чтобы хотелось орать в голос. Боль понемногу отступала. Он всем телом навалился на Саашшесс, чувствуя, что плохо держится на ногах. Ничего, одного худого подростка василиск точно выдержит. По змее не скажешь, что она вообще замечает его вес, когда катает или позволяет греться в своих кольцах.

«Похоже, да, — Гарри тоже мало что понял и был глубоко разочарован первым соприкосновением с гранью. Зато на Химеру посмотреть стоило. — А как это было для тебя?»

«Незабываемо! — отозвался Крис. — Сначала ты закрыл глаза, а потом влетел в дерево, по дороге умудрившись попасть под какое-то проклятие — ну где, ну вот где ты его в лесу нашел? Не знаю, что у тебя с рукой, судя по ощущениям, ее кипятком облили. А еще, как вижу, рассвет занимается. Выходит, ночь пролетела как несколько мгновений. До крестража ты, видимо, добрался».

Гарри только вздохнул, не зная, что ответить. Неизвестно еще, кто до кого добрался, и чем это может закончиться.

— Когда в следующий раз захочешь оказаться за гранью, постарайся обойтись без моей помощи. Меня чуть не съели! — Крысолов рухнул к ногам Гарри, явно не собираясь никуда идти. Тяжелое дыхание с хрипами вырывалось из груди. — Эта твоя Химера даже по нашим меркам невиданное чудовище, и она от тебя не отстанет.

Он протянул проводнику дрожащую ладонь. То ли чтобы показать, на что Химера оказалась способна, то ли предлагая свою кровь и магию для лечения. Когда Крысолов вцепился зубами в ладонь, жжение внезапно усилилось, на глаза навернулись слезы боли. Гарри торопливо вырвал руку и снова прижал к груди. По ладони текла кровь, темные капли срывались с пальцев, падали в протянутую ладонь сидевшего рядом существа.

— Прости, я не знал, что Бестия еще и колдовать умеет.

— И еще как умеет! Даже я смог всего лишь ослабить ее проклятье, но не убрать полностью, а ведь на моей территории мне нет равных. Пришлось убрать тебя с траектории заклинания; оно не попало в сердце, но все-таки коснулось кожи. Зато я успел выкинуть тебя в реальность и уйти до того, как это не-знаю-что откусило мне голову.

— Спасибо. Не стоило мне к ней соваться.

«И ты тоже был прав, Крис. Химера не станет со мной общаться, она этого даже не умеет. Но как крестражу удается так колдовать? Разве они на это способны?»

«Для самозащиты — очень даже способны. Ты что, голову ей оторвать пытался?»

«Да нет, только разбудить успел».

«Темный Лорд был сильным и умелым магом, и в момент создания этого конкретного крестража находился на пике знаний и могущества. Поздравляю, но тебе досталось лучшее из его творений. Все его знания и способности на тот момент, вся его магия. Н-да, знать бы еще, что с таким подарком теперь делать…»

Крысолов встал. В ночном лесу Гарри не видел, в каком он состоянии, но выпрямился он очень даже уверенно. Наверное, чужой магии хватило для лечения.