Марк Кузьмин - Скидбладнир: Золото и чешуя

Они медленно начали приближаться к нам с разных сторон. Мы встали спина к спине, осознавая, что от сразу стольких точно не отобьемся.

Они рычат, скалятся и приближаются, большие, хорошо защищенные и очень сильные. А количество мелких теперь стало просто запредельным, будто бы вокруг сама реальность начала состоять из них.

Это просто невозможно...

Яркий свет ударил в глаза.

Неожиданный свет чуть не ослепил меня и больно резанул по глазам.

- ГААААААА!!! - слитый хор криков чуть не взорвал мои перепонки.

Жуткое сочетание из боли и страха переполнило мое сознание!

С трудом открыв глаза я увидел, как эти твари в ужасе бегут от света, как огромные монстры сгорают на месте и корчатся в дикой агонии, как все вокруг исчезает и становится ничем.

Подняв голову, я увидел, что над нами висит большой шар из света, который неприятно жжет кожу Магией Света.

От сожженных светом тварей поднялся серый дым, и монстры медленно догорали.

Шар уменьшился и исчез.

Тут я почувствовал, что кто-то к нам приближается.

Он медленно шел по улице. Шаги были мягкими, но звон посоха разносился на всю округу.

Его облик скрывал дым, но через него уже был виден силуэт нашего спасителя.

- Эти создания не имеют имени, - прозвучал сильный голос. - Но их привыкли называть Куинги. Они демоны, состоящие из некой материи, которая поглощает эмоции. Куинги известны как твари, которые могут очень быстро размножаться и эволюционировать. - Голос иной, но я его узнаю. - Чем больше мы злимся, тем крупнее и защищённые они становятся. Чем больше боимся, тем страшнее и уродливее они. Так или иначе, они задавят тебя числом, или качеством. Поглощая все больше и больше отчаяния, их становится больше. Но, как и все гелиофобы они дико боятся света.

Он, наконец, показался из дыма.

Одетый во все белое. Мантия с глубоким капюшоном, и разрезами по бокам, белые широкие штаны и сандалии на ногах. На поясе у него были какие-то амулеты, в руках он держал красивый золотой посох с зеркалом на вершине.

Он поднял голову. Ни бороды, ни усов, даже без волос на голове, только грубое лицо, словно выточенное из камня с несколькими тонкими полосками шрамов. Только его глаза светились синим светом.

- Тебе следовало знать это, прежде чем идти сюда, грязный кровосос, - усмехнулся мужчина.

Он помолодел, но я все еще узнавал его.

- А ты мог бы и быстрее придти на помощь, чертов старикан, - улыбнулся я.

- Давно не виделись, Морроу.

- Тоже рад вновь встретится, отец Игнатий...

Глава 27. Пирамида.

Боязнь смерти заставляет нас контролировать эмоции, но без страсти вы уже мертвы.

'Max Payne'

Мы спустились со здания, и подошли к некогда живому человеку, а теперь духу в этом мире. Помолодел, хотя ему и так было не то чтобы много лет. Просто от пережитого тогда состарился быстро.

Отец Игнатий. Тот самый священник, с которым я познакомился на острове Алвар. Мы с ним и Луи сражались против Магмана Черного вихря, от которого старик и умер. А затем мне с трудом удалось убить воскресшего инквизитора.

- Как там Луи? - спросил он.

- Он в порядке. По крайней мере, был в нашу с ним последнюю встречу, - ответил я. - Он сейчас на острове гриборков разводит.

- О, ужас! - побледнел жрец. - До чего дожили. Неужели на острове все так плохо?

- Нежити там больше нет, а заманивать туристов чем-то надо, вот и решили выращивать у себя таких опасных тварей.

- М-да, много я пропустил, - покачал головой святой отец.

- А ты тут, какими судьбами?

- Идем, - махнул он рукой.

Над ним зажегся шар света, который начал отгонять опять лезущих тварей и он пошел в сторону пирамиды.

- Морр, это твой знакомый? - тихо спросил Рэй.

- Ага. Когда я вступил в Лотосы, моим первым заданием было отправиться на остров Алвар и там решить проблему с призраками. И я познакомился с ним и хоббитом Луи. Там мы раскрыли довольно неприятную тайну церкви Светоносного и сразились с личом инквизитора. Он с помощью той книги Смертного Баруса смог воскреснуть, выпив жизнь из Ингатия, а затем мне удалось его убить. Не самая приятная история.

- А знаешь ли ты, кто он теперь? - спросила Алиса.

- Догадываюсь, - кивнул я. - Ну так что, Игнат?

- Не называй меня Игнатом! - огрызнулся он.

- Смерть не исправила твой характер, - фыркнул я.

- Помалкивай, темный. Ты жив только потому, что я отгоняю куингов от нас светом. Не будь меня, вы бы давно были съедены. Меня вообще четвертовали бы в Ордене, узнай они, что я спасаю Вестника Кошмаров, да еще и дружков себе нашел один темнее другого, - ворчал он.

- Это говорит последователь отцепредателя, покровителя уродов и прочих сволочей, - ответил ему в той же манере.

Он остановился.

Замолчал.

- У всех есть некрасивые страницы истории, темный, - вздохнул он. - Орден Рассвета создавался как последний оплот защиты невинных в Век Потемнения. И со временем он прогнил изнутри. Да, Светоносный не самый благородный и честный бог, но он не желает страданий этому миру. Заметь, на тебя он открытую охоту не открыл.

- Действительно, - задумался я.

- Светоносный вспыльчивый, но отходчивый. На тебя он, конечно, зол, но устраивать гонения и пытаться уничтожить не будет. Просто потому как это бесполезно.

- Логично, - согласился я. - И как же ты стал его верным последователем и тут?

- Это моя награда, за верную службу и отвагу, - усмехнулся священник. - Когда я умер, он призвал меня в свою обитель и нарек своим послом. Это была великая честь, которой не каждый Верховный жрец достоин. Пожалуй, это одна из причин, почему Отец Гаскон Ватори так бесится. Он ведь претендовал на этот пост, а взяли жалкого клирика, которого он презирал. Знаю, злорадство - это грех, но удержаться сложно, - рассмеялся Игнатий. - А ты, пусть раскрыл неприятную правду Светоносного, но зато вскрыл довольно неприятный нарыв гнили на теле Ордена. Теперь Ватори недолго держаться на своем посту.

- Не хилое повышение. А сюда ты, какими судьбами?

- По прямым обязанностям. Дементия вернулась, и Светоносный отправил меня поговорить с Матерью Змей. Ему очень нужен союз с Древними Богами. А Мать, пожалуй, единственное божество, которое не хочет убить моего господина.

- У него мало друзей, - хмыкнула Ванда.

- Да, характером не сошелся.

- Простите, Отец Игнатий, - обратилась к нему Нашата. - Я послана сюда, встретиться с Матерью Змей, но что тут происходит?

Он повернулся к наге и вежливо поклонился ей.

- Одна из тех проблем, о которых я говорил. Куинги один из любимейших тварей Дементии и они сейчас заполонили город.

- Как это произошло? - спросила Алиса.

- Когда всем стало ясно, что Безумная вернулась, многие мелкие духи стали искать спасения у богов. Потому они все ринулись сюда в Чистый мир Матери Змеи, но своим присутствием они серьезно навредили балансу Чистого мира. Из-за этого связь с реальностью стала шаткой. А такое перенаселение разных и порой враждующих духов привлекло внимание куингов. А может их, специально сюда послали... Я не знаю. Днем мы в безопасности, а по ночам держим заклятия света, чтобы обороняться от тварей. Но они питаются нашими страхами и гневом, а потом становятся сильнее с каждым разом.