Лиза Скоттолайн - Желанное дитя

Кристина улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.

– Нет, если хотите – я не буду этого писать. Это без записи. Просто пытаюсь разобраться в вашем прошлом.

– Что ж, ладно. Мои родители действительно изменились – после того как умерла моя маленькая сестра.

Кристина моргнула. В профиле донора 3319 ничего подобного написано не было.

– Но вы вроде говорили, что вы единственный ребенок в семье.

– Так было не всегда. У меня была младшая сестра, ее звали Белла. Она умерла в четыре года, от несчастного случая. Это было ужасно, – Закари вздохнул, кусая губы. – Мы жили тогда в доме – такой вроде как таунхаус в Денвере, и там была такая подпорная стенка сзади. И после сильного дождя там скапливалось много воды.

Кристина вздрогнула, понимая, к чему клонится эта история. Ничего подобного в профиле не было, поэтому она надеялась, что рассказ докажет: Джефкот не является донором 3319.

– Ну вот, моя мать тогда работала на двух работах – днем в кафетерии, а ночью – в больнице, санитаркой.

Кристина пометила себе: «мать работала в больнице».

– Накануне ночью мама дежурила, она очень устала. И вот они с Беллой играли на заднем дворе, расстелив одеяло, как они часто делали. – Закари сглотнул, его кадык судорожно дернулся вверх-вниз. – Как-то так получилось, что мама уснула, она просто отключилась на этом одеяле. Она так много работала – она спала всего по два часа в сутки! Белла, должно быть, там лазила – и упала в воду. И утонула.

– Мне так жаль, – Кристина сама удивлялась, но ее сочувствие было искренним. Она ничего не могла поделать – эта история вызвала в ней живой отклик, хотя и отвлекала ее от основной задачи – выяснить все про донора 3319.

Лорен качнула головой:

– Должно быть, это было ужасно. Я вам сочувствую.

– Спасибо. Мы с отцом пришли домой вместе – и я нашел их. Мама спала, а Белла… я нашел Беллу. Сразу прыгнул в воду – но спасти ее уже было нельзя. Это был кошмар. Для Беллы, для мамы…

Закари покачал головой, сдерживаясь, чтобы не заплакать, и Кристина видела, как исказилось от боли его красивое лицо – сейчас, глядя на него, невозможно было поверить, что перед тобой социопат и серийный убийца.

Закари продолжал, чуть тише:

– Мы все изменились. Никто из нас не был прежним после этого – и семьи больше не было. Мы развалились на части. Отец пытался понять и принять случившееся – воспринять это как Божью волю, ну все такое. Мать – она тоже была верующая, и она все молилась, молилась, вымаливала прощение, – в голубых глазах Закари блеснули слезы, но он сморгнул их. – Она винила себя в происшедшем, не могла простить себя за то, что уснула, что позволила себе отключиться, что это произошло из-за нее. Что это ее вина. Но это не была ее вина – это могло произойти с каждым. Это была просто ошибка. А она была просто человеком, слишком много работала, слишком уставала, все тянула на себе. Она была очень подавлена, очень. Они оба умерли два года назад, когда в них врезался пьяный водитель.

– Мне очень жаль, – снова сказала Кристина. Да уж, такую историю она меньше всего ожидала услышать.

Закари покачал головой, сжав губы.

– Вот поэтому я потерял веру. В тот день. Мне было десять – но я был уже достаточно взрослым, чтобы усомниться. Я больше не могу верить в Бога. Я не верю в Бога, который позволил моей маленькой сестре утонуть.

Кристина напряглась, соображая на ходу. Она помнила, что донор 3319 называл себя агностиком или атеистом. Может быть, в этом и была причина. Может быть, Закари действительно донор 3319.

– Вот именно поэтому я их не виню – нашей семье пришлось через много пройти, через слишком многое. Поэтому я был счастлив, когда мы уехали оттуда. Тогда мы и переехали в Неваду, и я закончил школу в Рено.

Невада.

– А куда вы отправились потом, в колледж?

– Да, я был хорошим учеником. Мне легко давалась математика, другие науки тоже – у меня развито логическое мышление.

Кристина постаралась скрыть свои эмоции. Донор 3319 тоже любил математику и логику. Она не знала, о чем еще его можно спросить – поэтому просто позволила ему говорить дальше.

– Я закончил университет в Аризоне с отличием, а это весьма неплохо, – Закари едва заметно улыбнулся, и Кристина ответила ему улыбкой, радуясь хоть каким-то хорошим новостям.

– Здорово. Наверно, это было нелегко. И какая у вас специализация?

– Химия.

Кристина уговаривала себя сохранять спокойствие – донор 3319 тоже был химиком.

– А что вы делали после окончания университета?

– Работал, пытался накопить деньги, чтобы поступить в медицинский колледж, но это был тупиковый путь. Это невозможно сделать без кредитов.

Кристина при упоминании медицинского колледжа затаила дыхание, но не перебивала его. И знала, что Лорен сейчас чувствует и думает то же самое, что и она сама.

– Я поступил в медицинский колледж при Университете в Небраске, Грейтон. Я так хотел стать врачом! Я очень хотел стать исследователем, ну знаете – когда что-то пытаются изучить и вылечить.

– Что, например? – Кристина выдавила из себя улыбку, но голова у нее готова была буквально взорваться. Все совпадало, абсолютно все совпадало с донором 3319, но она не хотела верить в это, не позволяла себе верить в это. Просто не могла.

– Что-то. Да что угодно – только помочь людям. Но в медицинском колледже очень большую роль играют деньги. Курс обучения стоит шестьдесят пять тысяч долларов в год, а мне не дали такой большой кредит. И учебники стоят слишком дорого, по триста долларов за штуку, даже если покупать подержанные или пользоваться электронками. – Закари подался вперед, разговор теперь получался более легким, когда тяжелая тема осталась позади. – Я хватался за любую работу. Грузчиком в магазин, репетитором по математике, ассистентом-лаборантом. Но я не смог оплатить обучение. Меня приняли – но я так и не смог его закончить.

– Это очень печально, – теперь Кристина понимала, почему в новостях не сказали про медицинский колледж. Он его не закончил. Но был ли он донором 3319 или нет?

– Надеюсь, когда-нибудь я смогу туда вернуться и все-таки доучиться, но сначала мне нужно выбраться отсюда. – Лицо Закари потемнело, отчаяние вернулось к нему, с новой силой. – Я невиновен, они схватили не того парня! Клянусь вам! У меня была жизнь, было будущее. Я не должен сидеть в тюрьме! Вы представить себе не можете, каково здесь – это самый настоящий ад, – глаза Закари вспыхнули, – пожалуйста, я расскажу вам все, что вы хотите знать. Как вы думаете – вы сможете помочь мне найти частного адвоката?

– Я… не знаю, – ответила Кристина, не готовая к этому вопросу. – Я здесь, чтобы написать о вас…

– Но вы ведь не… ну, ненастоящая журналистка, вы же не пишете для настоящей газеты, – Закари запнулся, на лице его появилось извиняющееся выражение. – То есть… я не это имел в виду. Я хотел сказать – другие репортеры все в один голос говорили мне, что у них есть этические ограничения. И что они не могут помочь мне найти адвоката. А вы можете – вы же сами по себе!