Лиза Скоттолайн - Желанное дитя

– Отлично, но сути дела это не меняет.

Тут снова зазвонил телефон Кристины.

– Прости, я переключу на автоответчик.

Маркус шагнул ближе:

– Возьми телефон. Я хочу знать, кто звонит – это тот адвокат?

– Хорошо. – Кристина с неохотой, но все же вытащила телефон из сумки. Они посмотрели на экран: Гриф.

Маркус заиграл желваками:

– О господи, он сильно хочет свои деньги. И что ты собираешься делать? Заплатишь ему?

– Я не знаю, – у Кристины дрожали руки, когда она нажимала красную кнопочку.

– Ты не дашь ему ни цента, Кристина. Ни единого цента. – Тон Маркуса стал властным, и Кристина бросила на него острый взгляд.

– Не нужно говорить со мной в таком тоне.

– А как мне с тобой разговаривать? Как хороший муж? Я пытаюсь защитить тебя!

– Я буду тратить свои деньги так, как считаю нужным, и я буду отвечать на те звонки, на какие захочу. Относительно гонорара я решение приняла, но мои слова относятся не только к нему. – Кристина пыталась достучаться до него: – Мы не можем игнорировать реальность, Маркус. Мы воспользовались спермой донора, мы пошли на это. Теперь мы знаем его имя. Он существует – и мы не можем просто сделать вид, что его нет.

Маркус пошел прочь, махнув рукой:

– Мне надо на работу. За выходные все развалилось – и мне нужно что-то с этим делать.

– Тогда поговорим сегодня вечером?

– Нет, мы идем на ужин с отцом и Стефани, ты помнишь? Это его день рождения.

– О, точно. – Кристина совсем забыла об этом, а может – не хотела помнить. Вечер со свекром станет для нее великолепным завершением великолепного дня.

– Я купил ему клюшку для гольфа, но если ты подпишешь открытку – будет просто замечательно. У тебя же найдется время, да? Все, мне нужно идти, пока.

Маркус пошел прочь, не сказав больше ни слова.

– Пока! – крикнула ему вслед Кристина. Она проводила его взглядом, потом вспомнила, что ее машина стоит в другой стороне, развернулась и пошла к машине, изо всех сил стараясь убедить себя, что в этом нет ничего символического.

Кристина сидела в машине на парковке, подставив лицо под прохладный ветерок кондиционера. Она отпила глоток холодного чаю, который купила по дороге и который был, несомненно, слишком дорогой. У нее оставалось полчаса оплаченной парковки, и она уставилась на экран телефона, который держала в руке. Первый раз Гриф звонил в девять сорок пять – она предполагала, что сразу после встречи с Закари.

Ей нужно было принять решение. Немедленно.

Кристина напряженно размышляла. После того, что сказал ей Гэри, она уже не была уверена, что ей стоит платить, но в любом случае надо было позвонить Грифу, что бы там ни говорил по этому поводу Маркус. Единственным, кто мог бы повлиять на ее решение, был как раз Гриф – она должна была выслушать то, что он ей скажет, потому что без этого картинка была неполной, а она ненавидела незаконченные картины. Сделав еще один большой глоток чая, она вдруг решила сначала позвонить Лорен и узнать, что та думает обо всем этом. Они почти не разговаривали с того момента, как Кристина уснула в машине на обратном пути после своей истерики.

Она зашла в раздел «любимые номера» и нажала на симпатичную фотографию Лорен.

Для звонка лучшей подруге в мире не нужно искать особых причин.

– Привет, милая! – Лорен взяла трубку после первого же гудка. – А я как раз собиралась тебе звонить. Как ты?

– Бывало и лучше. Только что вышла от Гэри.

– Ох. Тебя ругали? А что было вчера вечером? Расскажи мне скорей, я везу Сета к ортодонту.

– Вкратце – меня не ругали, но они не хотят, чтобы я звонила Грифу и платила деньги. Гриф звонил.

– И что он сказал?

– Я не брала трубку. Маркус был рядом, и мы поссорились.

– О нет, – простонала Лорен.

– О да, – вздохнула Кристина.

– Кристина… я думаю, тебе не стоит помогать ему с деньгами. Заплатить, даже если дать в долг – это значит вступить на такой путь, на который я бы не хотела, чтобы ты вступала.

– Я понимаю, но как насчет звонка Грифу? Я же могу ему позвонить и поговорить с ним? Гэри сказал мне этого не делать, и Маркус тоже был против, но они просто не хотят, чтобы я вообще во все это вмешивалась. А как по мне – так что-то многовато вокруг меня начальников.

– О, – крякнула Лорен. – Они не твои начальники, конечно. И что, ты хочешь позвонить Грифу?

– Да.

– Ну так позвони ему, но только скажи себе, что это последний раз, – Лорен помолчала. – Должна тебе сказать, Закари напугал меня вчера до смерти, когда рассуждал обо всех этих штучках… как он вскрывал сердце, помнишь? Это было отвратительно, ты должна признать это. И я поневоле начала сомневаться, что он невиновен.

– Знаю, но ведь потом он доказал, что не убийца – иначе зачем ему об этом вообще говорить?

– Ты окончательно уверилась в его невиновности?

– Нет, но я предпочитаю думать, что он невиновен – именно поэтому я не могу просто взять и умыть руки. Гэри понял меня – а вот Маркус нет. То, что было вчера вечером, это вообще отдельная тема. Просто сейчас нет времени рассказывать.

– Ладно. Позвони попозже, я хочу услышать этот рассказ.

– После ужина с моим свекром.

– Большой Фредерик и его трофейная женушка? Да тебе везет!

– Ты всегда меня понимаешь. Ну пока, люблю тебя.

– И я тебя люблю.

Лорен повесила трубку, Кристина нажала кнопку отбоя. Отпив еще глоток из бутылки с чаем, она зашла в пропущенные звонки и ткнула в номер телефона Грифа. После двух гудков он ответил:

– Гриф.

– Да, привет. Это Кристина. Вы ходили сегодня утром к Закари?

– Да. Я берусь за это дело, раз он может заплатить.

– Гриф… насчет денег… – замялась Кристина. – Я не знаю… смогу ли я дать ему деньги, чтобы…

– Его девушка одолжила ему деньги, вторую половину гонорара.

– Правда? – Кристина смутилась. – Но я думала, они вроде расстались и…

– Стоп, – нетерпеливо прервал ее Гриф. – Меня это не волнует. Я не стал бы вам звонить по поводу каких-то амурных делишек. Я звонил по поводу той бабы, о которой вы мне говорили. Соседка, которая болтала о том, что Робинбрайт водила к себе постоянно кавалеров. Она что-нибудь видела той ночью?

– Я уверена, что видела, но она не сказала.

– Еще раз – как там ее звали?

– Линда Кент. Она живет прямо напротив на Уорвик Стрит, но номер дома я не знаю.

– Значит, это она. Дом номер пятьсот пять. Я туда ездил сегодня. Она мертва.

– Что?! – подпрыгнула Кристина.

– Несчастный случай.

– Но как? Какой еще несчастный случай?

– Свалилась с лестницы. Шею сломала.

– Какой кошмар! – У Кристины перед глазами встала та улица, на которой она разговаривала с Линдой. – А известно, как она упала? Что случилось вообще?

– В полночь или около того, наверное, подскользнулась на ступеньке. Соседи говорят, она пила как сапожник.