Лара Эдриан - Полночный поцелуй

Неожиданно прерывистый хрип Карригана привел миньона в чувство. Он ясно видел, как шариковая ручка, зажатая в его руке, во второй раз глубоко вошла в горло копу. Он наносил удар за ударом, пока безжизненное тело Карригана не осело на ступени бесформенной глыбой.

Миньон разжал пальцы, и ручка упала в лужу крови. Он сбежал вниз и схватил телефон, приготовился нажать на кнопку, но не мог оторвать взгляда от того, что натворил.

Он совершил ошибку, и теперь сообщение о Максвелл не будет стоить ничего. Убийство без разрешения может перечеркнуть все его заслуги.

Сейчас ее не надо трогать.

Он слишком туго закрутил гайки, сегодня не стоит с ней разговаривать. Возможно, вообще не стоит.

Лукан наблюдал, как Габриэлла удаляется по противоположной стороне улицы, направляясь неизвестно куда. Когда она пустилась бежать, лицо у нее было мертвенно-бледное, ошеломленное, будто она получила удар кулаком в грудь.

«А разве нет?» – мрачно спросил себя Лукан.

Может быть, самое лучшее – позволить ей уйти в полной уверенности, что он лжец и опасный сумасшедший. В общем-то, это не так уж далеко от истины. Хотя сейчас важнее не то, какое Габриэлла составит о нем мнение, а безопасность Подруги по Крови.

Пусть вернется домой, остынет, смирится с его обманом, а через несколько дней он пошлет к ней Гидеона. Тот все разъяснит ей и возьмет под защиту Рода, которому она принадлежит. Габриэлла сможет по своему желанию выбрать любую из разбросанных по миру Темных Гаваней и начать новую жизнь. Там она будет в безопасности, там обретет счастье и свою вторую половину.

И больше они не увидятся.

«Да, так будет лучше всего», – подумал Лукан.

Но, несмотря на принятое решение, он перешел улицу и последовал за Габриэллой, хотя должен был направиться в противоположную сторону.

В этот момент он услышал рев мотора и визг тормозов. Ржавое американское ведро выкатило из боковой улочки со стороны полицейского участка прямо на середину дороги, от резкого торможения из-под колес полетели искры, машину вынесло на тротуар.

«Габриэлла. Сукин сын».

Лукан сорвался с места и побежал со скоростью, на которую только был способен.

Автомобиль остановился перед Габриэллой, преградив ей путь. Из открытого окна тихим голосом что-то потребовали. Габриэлла замотала головой и вдруг закричала, когда дверца машины открылась и из нее выскочил мужчина.

– Габриэлла! – завопил Лукан – расстояние не позволяло одним ударом уничтожить нападавшего.

«Миньон», – догадался Лукан. Только Хозяин из числа Отверженных мог управлять таким человеком. Лукан попробовал ментально парализовать волю миньона, но, как он ни старался, у него ничего не получилось, только потерял несколько драгоценных секунд, замедлив движение.

Габриэлла резко повернула налево и побежала к детской площадке. Миньон последовал за ней.

Лукан услышал ее крик, миньон схватил ее за собранные в хвост волосы, повалил на землю, из-за ремня сзади выхватил пистолет и направил его в лицо Габриэлле.

– Нет! – заорал Лукан, ударом ботинка отбрасывая вампирского прихвостня в сторону.

Тот полетел кубарем, раздался выстрел, пуля ушла куда-то в кроны деревьев. Но Лукан учуял запах крови. Он исходил от Габриэллы и миньона, мгновенно и с облегчением Лукан определил, что в этом запахе отсутствовал аромат жасмина.

На рубашке миньона были свежие пятна крови, и Лукан почувствовал дикий голод. Рот наполнился слюной, десны заныли, ярость усиливалась от мысли, что этот человек причинил боль Габриэлле. Не спуская злобного взгляда с миньона, Лукан протянул руку Габриэлле, помогая подняться.

– Ты не поранилась?

Габриэлла покачала головой, из горла вырвался сдавленный всхлип.

– Лукан, это он за мной следил тогда… в парке!

– Это миньон, – процедил сквозь зубы Лукан. Он знал, что через минуту этого существа не будет. – Габриэлла, тебе нужно как можно быстрее уйти отсюда.

– Что? Ты хочешь, чтобы я тебя здесь бросила? Но у него пистолет.

– Уходи. Беги домой. Я позабочусь, чтобы ты была там в безопасности.

Миньон стоял на четвереньках, продолжая сжимать в руке оружие, он кашлял, пытаясь восстановить дыхание после полученного удара, потом сплюнул кровью. Лукан напрягся, увидев на земле кровавый сгусток.

– Лукан…

– Черт возьми, Габриэлла! Уходи! – злобно прорычал Лукан, не в силах сдерживать пробудившегося в нем зверя. Он был готов к убийству, но не хотел, чтобы все происходило на глазах Габриэллы. – Беги прочь отсюда!

И она побежала.

Кровь стучала в висках, сердце выпрыгивало из груди, она с трудом переводила дыхание. Габриэлла бежала, но не домой, как он приказал ей, она не собиралась бросать его здесь одного. Оставив позади детскую площадку, она выскочила на улицу и повернула в сторону полицейского участка, где полно вооруженных копов. Она вообще не хотела оставлять Лукана наедине с этим полоумным, но понимала, что только в полицейском участке сможет найти помощь.

Она ненавидела Лукана за ложь, он пугал ее своим странным поведением, и все же она хотела, чтобы с ним все было в порядке.

Если с ним что-нибудь случится…

Сзади раздался выстрел.

Габриэлла остановилась как вкопанная, едва переводя дыхание.

Она услышала странный животный рев.

Еще два выстрела, один за другим и… тишина.

Глухая, тревожная.

«О господи!»

– Лукан? – закричала охваченная паникой Габриэлла. – Лукан!

Она развернулась и побежала назад. Сердце готово было разорваться на части при мысли, что она не увидит Лукана живым. Она осознавала, что этот сумасшедший из полицейского участка, Лукан назвал его каким-то непонятным словом «миньон», может быть, уже поджидает ее там или спешит навстречу, чтобы разделаться с ней. Но страх за собственную жизнь не останавливал Габриэллу, ей нужно было знать, что с Луканом все в порядке. И еще – она хотела быть рядом с ним.

Габриэлла увидела темный силуэт. Лукан стоял в угрожающей позе, широко расставив ноги и уперев руки в бока. Парень, очевидно, корчился где-то на земле, пытаясь уползти.

– Слава богу, – прошептала Габриэлла, мгновенно почувствовав облегчение. С Луканом все в порядке, и теперь пусть полиция разбирается с этим психопатом, который чуть не убил их обоих.

Она подошла поближе и позвала:

– Лукан.

Казалось, он ее не услышал.