Екатерина Шихова - Дикий лес

– Да ты и все равно не знаешь здешних опасностей, когда нас надо будить, а когда нет. – утешил его напарник.

Туман клубился между деревьями и жался к ногам, опутывая их. Идти в лес не хотелось, хотелось закрыть глаза и очнуться дома. Тьма вспомнил как по утрам его будила мама и сон как рукой сняло. После скудного завтрака, состоящего из чая и галет, ребята покинули поляну, что так гостеприимно приютила их. Все были бодры и сосредоточенны. По видимому, не смотря на дежурство, ребята успели и выспаться. Тьма отчаянно зевал и идея идти с ними уже не казалась ему столь удачной. Впрочем, солнце скоро разогнало туман, птицы весёлым щебетом наполнили всю округу и он тоже повеселел.

– Можно я и сегодня буду готовить? – спросил он, чем-то озабоченного Бена.

– Конечно. – Бен рассеяно кивнул в ответ, к чему-то прислушиваясь и наконец решил. – Призрак давай переворачивайся, нам нужен твой волк.

Парень с готовностью скинул рюкзак и стал раздеваться.

– А кто понесет его вещи? – Тьма не знал как помочь.

– Возьми мою одежду к себе, – попросил Призрак. – Мы же напарники.

Ребята тем временем споро поделили поклажу между собой и в пустой рюкзак Призрак сам положил свою одежду и протянул его Тьме. И вот перед изумленным Тьмой уже стоит не его друг человек, а волк, которого он встретил в лесу в тот день, когда они познакомились. Волк прижал уши и заскулил. Тьма шагнул к нему, запустив пальцы в густой мех на шее, ободряюще его погладил. Все с удивлением на него посмотрели.

– Что? Собаки любят когда их гладят. – пояснил он.

– Это не собака. – только и смог сказать Хаус.

– Какая разница? – Тьма пристроился с боку от напарника.

Волк и тот казалось глянул на него с удивлением, но ничего не сказал, а только толкнул его тихонько в коленку боком, что означало "Идём" и они пошли бок о бок – зверь и вампир. По правде Тьма редко выпускал своего зверя и пользовался своим вампирским умением, но сейчас было самое время решил он и принюхался, пахло травой, деревьями и ещё тысячей незнакомых запахов. Он не был волком, лучше всего вампиры чувствовали запах крови или страха. Так они и пошли немного впереди своих товарищей, напряженно прислушиваясь и принюхиваясь. Вскоре Тьме это надоело и он заметно расслабился, тем более, что никакой видимой опасности он не видел и не ощущал. Ближе к полудню стало жарко, птицы попрятались и к всеобщему удивлению Тьма первый почувствовал неладное. Он встал как вкопанный, схватив за загривок Призрака, тот от неожиданности даже клацнул зубами, но быстро успокоился и вопросительно поднял голову на друга.

– Кровью пахнет. – зрачки у Тьмы расширились и чернота залила глаза.

– Ты уверен? – Бен подошёл ближе – Призрак ты что-то чувствуешь?

Призрак покачал головой.

– Тебе показалось, мало ли где мышка сдохла. – Дикий оглянулся на своего напарника, ища поддержки. – Нам идти надо.

– Нет! – Тьма заступил ему дорогу, сверкнув клыками не уступающими клыкам волка. – Мне не показалось.

– Призрак сходи на разведку. – приказал Бен.

Тьма торопливо скинул рюкзак:

– Я с тобой.

– Призрак пойдет один, он опытнее тебя. – теперь уже Бен заступил ему дорогу.

– Ты же сам сказал, что мы напарники и я должен прикрывать его. – возмутился Тьма, когда он что-то для себя решал его было сложно столкнуть с пути. Призрак сам прекратил спор, потянув его за рукав за собой. – Вот, он тоже так думает. – победно улыбнулся Тьма.

– Ладно идите вместе, но будьте осторожны. – вынужден был отступить Бен.

Они бесшумно скользили по лесу бок о бок. Только сейчас, без тяжёлой поклажи и идущих с ним ребят, Тьма с удивлением обнаружил, что может идти бесшумно и так же быстро как и его спутник волк. Они пошли прямо разведывая путь. Где-то через полмили запах крови усилился и его наконец почувствовал Призрак, шерсть на загривке у него встала дыбом. Тьма успокаивающе положил на его голову руку и чуть повернул голову в направления запаха, им не нужно было разговаривать друг с другом они понимали все без слов. Пройдя ещё метров двести Тьма услышал какое-то потрескивание как электрощиток коротило. Призрак все понял и неслышно зарычал. Он развернулся назад, увлекая за собой друга. Разведка была закончена, он знал что впереди и торопился предупредить об опасности товарищей. Вернувшись назад Призрак торопливо оделся.

– Кто тебя учил так ходить по лесу? – требовательно посмотрел он на Тьму.

– Никто, – растерялся парень, – я же вампир, мы всегда так ходим быстро и бесшумно, мы же хищники.

– Ага, уже понял. – покивал Призрак и доложил терпеливо ожидающему Бену. – Впереди прямо на тропе засели гарпии.

– Кто!? – изумился Тьма. – Гарпии – это же мифические животные или птицы, я точно уже не помню.

– Да мифические, просто мы так зовём синих дурсинеек. – успокоил его Призрак.

– А это кто? – тоже не понял Тьма и посмотрел на Дикого, так как Призрак пока был занят одеждой.

– Да птицы это хищные, размером с мелкого ястреба, но живут большими стаями и нападают почти на всех, запах крови, что ты почувствовал, они скорее всего кого-то уже убили. Обычно они весной не кочуют, вьют гнёзда где-то на одном месте и далеко не улетают, а вот осенью когда птенцы выведутся, спасу от них нет. Кочуют по всему лесу и горе тому человеку если встретится с ними, они тупые, нападают на все без разбору, а когти – во! – Дикий показал длину сантиметров в десять. – И клюв сильный и острый, а главное в стае от двадцати до тридцати особей.

– Ладно надо уходить и быстро, не нравится мне что рядом эта стайка нарисовалась. – прервал разговор Бен и показывая пример свернул с тропы прямо в лес. Благодаря Тьме, что загодя почуял опасность, ребята удачно миновали её и через два часа расслабился даже Бен. – Всё. – облегчённо улыбнулся он. – Быстро они не летают, думаю можно расслабиться, нам удалось миновать встречи с гарпиями.

– Не больно-то и хотелось с ними встречаться. – буркнул Дикий, чем развеселил всех остальных.

Уже вечером на привале Тьма отважился спросить у ребят знают ли они по каким причинам он решил присоединиться к ним. – Знаем. – казалось нехотя подтвердил Бен. – Призрак все рассказал нам перед походом и я сделал запрос в следственный и они подтвердили твой рассказ.

– И вы все равно меня взяли. – Тьме было неловко об этом говорить. – Ну я хочу сказать вы не бойтесь меня.

Хаус откровенно фыркнул, а Дикий засмеялся, даже Бен улыбнулся. А Призрак на правах напарника пояснил:

– Это тебе в пору нас бояться, вот заведём поглубже в лес там и прикопаем.

– Ну я же вампир. – совсем смутился Тьма не зная что и думать.

– А я оборотень, гораздо старше тебя, прекрасно контролирующий себя и своего волка и умеющий убивать. А это всего-то тройка ведьмаков, боевых магистров, умеющих и щит поставить и вдарить магией так, что мало не покажется. Я уж молчу о том, что все мы умеем драться и за себя постоять точно сумеем.