Кристина Вернер - Три цвета крови

– Стекляшки льда? – перебила её Лия. – Разве у него голубые глаза?

– Ну да.

– Вроде карие, хотя, я не присматривалась. Цвет глаз – это последнее, что меня интересует. Обычно я замечаю в мужчине нечто другое.

– Например, что? – фыркнула Эшли, снисходительно поглядывая на неё.

– Обувь и волосы, у него с этим полный порядок, – торжественно объявила Лия. – Кэтрин, кто из нас прав?

– Я точно не помню, но, мне тоже кажется, что глаза у него карие, – поддержала Кэтрин, а про себя подумала, что ни в чём не уверена. – Я больше под впечатлением от его ногтей осталась. Вот уж что стоит внимания, бр-р-р.

– Вы сговорились, что ли? – досадливо хмыкнула Эшли. – Да ну вас.

– И кстати, он был не таким уж неприятным, болтал, правда, всякую чушь и, в самом деле, как будто знал что-то о тебе и Шоне, – заметила Лия. Ей одной встреча со странным незнакомцем нисколько не испортила настроения, разве что чуть-чуть, потому что он не отреагировал на её заигрывания.

– Пусть так, – Эшли решила не спорить.

В маленькой, по-домашнему уютной кофейне сегодня было шумно и людно, и Кэтрин обрадовалась этому. После посещения парка ей хотелось затеряться в толпе. Ощущение, что за ними следят, наконец, исчезло. Она была уверена, что это всё из-за того незнакомца.

– Давно мы здесь не были, – Лия уселась за освободившийся столик у кондиционера. – Можно я сделаю заказ?

– О'кей, полагаюсь на твой вкус. Девочки, а вам не кажется, что в последнее время мы реже встречаемся? – спросила Эшли. – Я понимаю, работа и всё такое, но мне хотелось бы чаще видеться с вами.

– Мне тоже, но… “Всё такое” теперь только у Лии? – спросила Кэтрин.

– Ну давай, рассказывай уж, – подбодрила Эшли. – Вижу, что тебе очень не терпится поделиться. Мы с Кэтрин, так и быть, обратимся в слух, станем такими большими ушами. Только много лапши не вешай, хорошо? Нам ещё домой в таком виде идти.

– Две недели назад я познакомилась с классным парнем. Он первым подошёл ко мне, завязал разговор и мы обменялись номерами телефонов. Его зовут Джеймс, ему тридцать восемь лет и он владелец сети ресторанов, – на одном дыхании выпалила Лия. Её синие глаза радостно блестели, казалось, она сейчас запищит от неконтролируемого восторга. – Он богат, как шейх и красив, как бог. Я с ним по телефону заболталась, поэтому опоздала на встречу с вами. А сегодня вечером я снова с ним встречаюсь! У него пентхаус есть, представляете!

Эшли скептически приподняла бровь, обменявшись с Кэтрин многозначительным взглядом, и достала из кармана смартфон, сделав вид, что эта новость не произвела на неё должного впечатления. Пускай первую скрипку в попытках вправить Лии мозг снова сыграет Кэтрин.

– Парнем? Скорее, мужчиной. Не слишком ли он взрослый для тебя? – строго спросила Кэтрин.

– Брось, тебе ведь тоже нравятся мужчины постарше. Он такой классный, видели бы вы его!..

– Ты об актёрах и певцах, которые мне нравились? Это не одно и то же. Джеймс тебе в отцы годится.

– Не парься, Кэтрин, – вмешалась Эшли, отставив в сторону недопитую чашку кофе, оставшуюся на столике от прошлых посетителей. – И на этот раз всё будет так же, как и всегда.

– Да, не везёт мне с парнями, но теперь всё будет иначе! Поверьте, девочки! – затараторила Лия. Её горячность казалась даже немного смешной. – Он никуда не исчез после первой встречи и не избегает меня. Мы два раза обедали вместе, а созваниваемся мы с ним каждый день. Я уверена, что моя чёрная полоса закончилась. Ещё никто не проводил со мной столько времени!

– Если так, тогда это и впрямь необычно, – пожала плечами Эшли. – И ты не строила ему глазки?

– Когда мы встретились впервые, я ничего такого не делала, а была безынициативной и это сработало. Потом я, конечно же, кокетничала с ним, но он не сбежал, как остальные.

– Забавно, – протянула Эшли. – Тогда твоё “проклятие” исчезло, наслаждайся успехом.

– Надеюсь на это. У нас всё серьёзно.

– Ну-ну.

– Не будь таким скептиком! Не надо из-за неудачи с одним ненавидеть теперь всех мужчин.

– Какая же ты ещё маленькая, – не удержалась от усмешки Эшли. – Наша наивная малышка Эмили.

– Кэтрин, скажи, чтобы она перестала называть меня маленькой! – рассердилась Лия.

– Лия, будь осторожна, – предупредила Кэтрин. – Тебе самой не кажется, что это странно? Раньше ведь всё было иначе. Ну, ты сама знаешь…

– Вы не верите в меня, а ещё подруги! – надулась та. – Порадоваться за меня не хотите.

– Да ладно, – наигранно всплеснула руками Кэтрин. – Вы что, действительно успели влюбиться друг в друга за такое короткое время?

– Он мне нравится, а что будет дальше, увидим. Вдруг это любовь с первого взгляда, – мечтательно сказала Лия, но тут же спустилась с облаков на землю. – А может и нет! Но я не хочу быть разочарованной во всех и такой недоверчивой, как Эшли.

– Угу, – беззлобно буркнула та, занятая отправкой сообщения и слушая её вполуха, а Лия запальчиво продолжала:

– И не хочу быть такой, как ты, Кэтрин, в твоём-то возрасте…

И смолкла. Это была запретная тема, о чем она, увлёкшись, позабыла.

Оторвавшись от смартфона, Эшли осуждающе цокнула языком, и Лия кинулась обнимать Кэтрин, повторяя:

– Ох, прости меня, пожалуйста, подружка! Это твоё личное дело.

– Всё в порядке, – Кэтрин давно не трогали подобные выпады. – И как тебя не называть маленькой? Сядь, пожалуйста, не прыгай возле меня.

– Ты не обижаешься? – виновато посматривая на неё, Лия вернулась на место.

– Я не могу на вас обижаться, ни на Эшли, ни на тебя. Сегодня день нашего знакомства с тобой, Лия, помнишь?

– Да, а ещё годовщина смерти твоих родителей, – сконфуженно произнесла та, совершенно позабыв об этом. – Прости…

– Ничего, всё в порядке, – повторила Кэтрин. – Не будем ссориться и говорить о грустном. Мы так редко видимся, давайте приятно проведём время, ведь неизвестно, когда мы встретимся в следующий раз.

– Я хочу, чтобы это случалось чаще, – улыбнулась Эшли.

– Я тоже, – присоединилась к ней Лия.

Кэтрин вернулась в свою маленькую квартиру в тихом квартале. Привычный вечерний ритуал – покормить кота, перекусить самой, посмотреть фильм или почитать интересную книгу, на этот раз был нарушен. Не хотелось ни читать, ни смотреть что-то. Она принялась было за уборку. Ей нравилось прибираться в квартире, приводя в порядок как вещи, так и ход своих мыслей, но сегодня всё как-то не клеилось.

Уныло оглядевшись по сторонам, Кэтрин положила в миску кота немного корма и, прихватив с собой чашку с какао, с ногами залезла на диван и уставилась в одну точку.

“До чего же однообразно проходят дни, – думала она. – Каждый день одно и то же. Я закопалась в работе, забыла уже, когда с подругами хоть куда-то выбиралась. Эшли права, мы так редко видимся, а телефон не заменит живое общение. Неужели это взрослая жизнь и рутина так влияют, что с годами невольно отдаляешься от друзей? Предложу им куда-нибудь сходить на следующих выходных, нам не помешает развеяться. Эшли переживает не лучший период в жизни, а Лия мечется в поисках пары. Только я одна, как всегда, но я же сама так хотела или нет?”.