Юля Коул - Мидлтаун. Пылающий мир

– Мисс Эллисон, в это практически невозможно поверить, но я уже давно знаком с Ингрид. Глубоко внутри у нее есть светлая суть.

– Видно очень глубоко.

Только я прокомментировала, как Исаак недовольно на меня взглянул. Ну и что, главная здесь я. Неужели никому не понятно мое негодование? Именно Ингрид создала клетку, где меня держали, так что у меня с ней были свои счеты. Конечно, убивать я ее не собиралась. Мне нужен был такой союзник, но для начала я хотела бы ей изрядно подпортить лицо.

– Мисс, Ингрид сейчас в Вентворте.

– Надо же. Кто бы мог подумать.

Исаак на меня даже не взглянул. Да уж, куда делать взрослая я? Та, которая не ерничала над побежденным и вправляла вывихи. Я вздохнула.

– Расскажи нам правду, и возможно, я не дам Миднайт свернуть тебе шею, – Исаак широко расставил ноги и сложил руки на груди. И если он был нашим защитником и асом в ведении боя, то Фред скорее был всегда мозгом операций. Не думаю, что ему хватит физической подготовки одолеть Исаака или меня, но порадовало то, что Исаак признавал мое лидерство. Пусть и не с первого раза.

– Правду сложно открыть, скорее я вам ее покажу.

Вампир подошел к двери, надел пальто и вышел из квартиры. Мы переглянулись.

Ехали в Вентворт на машине Исаака, втроем. Нас сопровождал еще один внедорожник, в который набилось вампиров под завязку. Пусть Фред вел себя странно и неизвестно зачем спас Ингрид, а потом скрыл это, но он все еще с маниакальной озабоченностью защищал меня от всего на свете. Именно это и не укладывалось в моей голове. Если бы я сама нашла Ингрид и привела в свою команду, то вряд ли я бы чувствовала себя так, будто меня предали.

И вообще, я сейчас больше злилась на Алекса, потому что он до сих пор не объявился, а я понятия не имела где его искать. Его поддержка очень помогла бы.

В общем, ехали мы в тишине. Исаак правил, Фред сидел на пассажирском сидении и смотрел все время в окно. Я же не могла перестать сверлить взглядом то одного, то другого.

В конце концов, я успокоилась насколько это было возможно, и решила не рубить сгоряча. Вампирам не нужен лидер, который поддается настроению каждый раз, когда дело пахнет жаренным. Странно было, что Фред не стал отнекиваться и искать отговорки. Плохие парни обычно так не поступают, да и Виктор не доверял бы ему в таком случае. Для меня доверие отца кому-то много значило. Если я считалась новичком в вампирском мире, то Виктор прожил пять столетий и все это время его правой рукой был именно Фред.

Как только мы въехали в Вентворт, я сказала:

– Мой отец тебе безоговорочно верил, я дам тебе шанс и честное слово, что в любом случае, об этой истории никто не узнает, ни вампир, ни человек. Хотя как мне показалось, старейшины в курсе.

– Значит, вы это узнали от них? – вампир повернул голову в мою сторону.

– Вроде как.

– И часто вы видитесь с теми, кто способен вас уничтожить?

Я состроила рожицу. Не ему меня ругать.

– Все в порядке. Кейтлин меня не убьет.

– С чего такая уверенность. Виктор бы этого не одобрил, – Фред покачал головой.

– Миднайт заключила с ними деловые отношения. – Исаак сказал это как бы между прочим, но в его голосе ясно послышалась гордость. Еще бы, я молодец.

Фред моргнул и отвернулся к окну.

– Приехали, притормози. Четвертый с конца дом.

Я тоже выглянула в окно: обычный жилой квартал для богатеньких. И хотя моя квартира тоже располагалась в хорошем районе, здесь было как-то по-особому уютно. Падающий снег и рождественские огни создавали праздничную атмосферу.

Я вышла из машины и засунула руки в карманы. Стало неудобно. Я видела в глазах Фреда что-то очень личное, но не стала с ним заговаривать на эту тему, ожидая, что придет время и он сам все расскажет. И было бы логично, если именно это он пытался бы нам рассказать, однако речь шла про Ингрид.

Фредерик сделал знак нашим охранником ждать в стороне и махнул рукой в нашу сторону.

– Никто об этом не знает. Виктор тоже не знал, но его это и не касалось. То, что вы сейчас увидите, должно остаться только между нами.

Он остановился, и я чуть было не налетела на вампира. Исаак дернул меня в сторону, так что я не приложилась лицом ни о вампира, ни о промерзший асфальт. Я тут же почувствовала себя жалкой. Два часа назад, я дважды уложила на лопатки того, кто горы ест на обед, а сейчас чуть не растянулась на газоне. В моем стиле, в общем-то.

– Я же сказала, – я строго посмотрела на Фреда, – только между нами.

Вампир кивнул и продолжил свой путь, я же, опустив голову, поплелась за ним.

С вами такое бывало: вы думаете, будто мир принадлежит вам и это чувство никому не дано украсть, но тут случается бац – и вы уже на обочине, влачитесь еле-еле? Так вот, это как раз то, что произошло со мной.

Когда я входила в эту дверь, я и подумать не могла к чему это приведет. Какую именно тайну мне предстоит хранить. И как я смогу жить дальше, зная все это.

Нет, я не боялась умереть. И, как это ни странно, я не стала меньше доверять Фреду, просто меня словно под дых ударили.

Такой обычный дом снаружи, и такой удивительный внутри.

– Мисс Эллисон, – Фред подошел к симпатичной женщине и приобнял ее за талию. – Это моя жена Талия. Талия, это Эллисон Миднайт – глава всей нации вампиров.

Я видела именно ее, не могло быть сомнений. Но стоящая передо мной женщина определенно являлась вампиром: красивая фигура, хорошо уложенные темно-каштановые волосы длинной до плеч, глаза цвета очень темного ореха, однако не полностью черные, ярко красные губы. На вид ей было за тридцать, может быть тридцать пять. Ухоженное лицо и мягкие черты. Перед нами она предстала в красном фартуке и только теперь я заметила, как во всем доме пахнет имбирным печеньем.

– Очень приятно, – женщина улыбнулась и протянула мне ухоженную руку с ниткой жемчуга на запястье. – Входите, присаживайтесь. Возможно, получится вас угостить печеньем, но если мы не поторопимся, то возможность будет упущена.

Она улыбнулась самой теплой улыбкой, которую я когда-либо видела. Определенно она умела расположить к себе. Войдя в зал я заметила, что гостиная у них совмещена с кухней как и у меня, только у меня кухня выполнена в минималистическом стиле. При желании на ней можно было оперировать. В этом доме она светилась тысячью огнями и лампочками и от этого казалась такой теплой и уютной. Так же у них была присоединена столовая на восемь человек. Значит ли это, что они часто принимали большие компании? Казалось, Фредерик открылся и стал очень уязвим. Я это оценила.

Мы с Исааком переглянулись. Чтобы это могло значить? Зачем Фред привез нас именно сюда. При чем здесь Ингрид? По моим представлениям ведьма сюда не могла вписаться никоим образом.