Алла Соловьёва - Затемненная серебром. В лабиринте тайн

– Алина! – позвала я, собираясь сказать девушке о находке.

– Быстро! – рявкнула Вересова.

Обнажая дверь сейфа, картина отодвинулась в сторону: Алина все же нашла механизм. Ключ коснулся выемки, тихо щелкнул о металлическую поверхность. Толстая створка распахнулась. Вспыхнул яркий свет. Втолкнув меня внутрь, девушка плотно закрыла массивную дверь. Загоняя в ловушку, замки щелкнули…

– Ну ты даешь, Злата! – задыхаясь, выдохнула Алина. – Будто в ступор впала. Еще секунда – и мы бы не успели! Надеюсь, эта штуковина открывается изнутри? План мы проработали плохо! – Она коснулась толстого металла и тут же облегченно ответила: – Открывается. Здесь тоже выемка, а на стене небольшой рычаг. Думаю, он отодвигает картину.

– На полотне была надпись «Атрэм», идентичная надписи на клинке! – Восстановив дыхание, я наконец-то пришла в себя. – Только ничего не понимаю. Сюжет картины – потусторонний мир верлафов из легенды о девушке, пытавшейся вернуть свою умершую семью. Мне Николай рассказывал, – пояснила я свою осведомленность. – Понять бы еще, при чем здесь защита верлафов. Может, поискать и эту легенду? – вздохнула я и поведала о странном ожоге на руке красавицы с картины.

– У верлафа не может быть ожога! Но если легенда есть в Серебряной книге, поищем, – согласилась Вересова, затем огляделась и присвистнула, совсем как Павел, когда он увидел золотой запас академии. – А здесь миленько, – хмыкнула она, разглядывая содержимое на мраморных стеллажах.

«Да уж. От блеска металла в глазах рябит», – мысленно отметила я, продвигаясь в глубь сейфа. Внутри он оказался еще просторнее, чем я предполагала, в длину метров пятьдесят, не меньше, и здесь довольно холодно.

– И где книга? – Алина неспешно шла следом и вертела головой.

Взгляд торопливо скользил по полкам. Кубки, посуда, серебряные ящики с монетами, жемчугом и драгоценными камнями, серебряные латы – чего тут только нет.

– Думаю, в конце, – ответила я, прислушиваясь к отзвуку своего голоса. Он словно отталкивается от поверхностей драгоценных металлов и гулко разносится по огромному помещению.

Достигнув противоположной от входа стены, мы сразу увидели маленький сейф – в левом углу, почти на уровне глаз. На небольшой дверце еще одна выемка. Пульс участился. «А если не сможем открыть?» – мелькнула встревоженная мысль.

– Мне кажется, медальон Фомина подойдет и здесь, – успокоила меня Алина. Достав из кармана костюма ключ, девушка уверенно приложила его к дверце. Замок щелкнул. Потянув на себя, она распахнула сейф. – Серебряная книга и Атрэм здесь! Красивый клинок, – задумчиво добавила она. – Но все равно не верится, что в нем такая сила.

Выглянув из-за ее плеча, я посмотрела внутрь. Всего три отсека. На нижней полке – какие-то папки, очевидно, с документами, на средней – серебристо-голубой мерцающий клинок, а в верхней части – Серебряная книга верлафов.

– Только не трогай Атрэм! – ощутив, что по телу пробежал озноб, предупредила я. – Возьми книгу. – К счастью, порыва схватиться за клинок не было.

– Ты думаешь, я решусь к нему прикоснуться? – фыркнула Алина и вытащила фолиант. – Ого, а она объемная. Мне ее и за ночь не осилить!

– Начни с легенд, – попросила я. – Потом посмотрим историю. Если останется время, заглянем в списки Хранителей, чьи имена занесены в книгу.

В душе разлилось теплое чувство. Я знала, что попрошу Алину найти имя своего отца. Раз уж мы здесь, почему бы не воспользоваться ситуацией. Бросив рюкзак на металлический пол, девушка уселась и раскрыла том. Я устроилась рядом. Смотреть бессмысленно. Что можно понять, если не знаешь языка? Значки разнообразны: изображения хищников, части тел животных, растительные элементы, предметы быта, стихии – ветер, огонь, дождь. Будто подслушав мои мысли, Алина вновь заговорила:

– Это словесная и слоговая система знаков. Всего их около девятисот. Одни символы обозначают целые слова, другие – только слоги, третьи могут означать и то и другое. Например, земля – знак «ран». – Пальчик с безупречным маникюром указал на небольшой значок из трех черточек. – Ветер – «мо». Вампир – «кан» и «тэ», – ткнула она в крошечную фигурку с двумя перевернутыми запятыми. Похоже, клыки.

Я поморщилась.

– Чувствую себя беспомощно, – призналась я, мысленно отметив, что без знаний Алины у нас бы ничего не получилось.

Подруга погрузилась в изучение ветхих пожелтевших страниц. Через два часа от значков зарябило в глазах. И чего смотреть, если нечего не понимаю? Цветные картинки с рисунками сражений попадались редко. Чувствуя себя аборигеном, я начала расхаживать по сейфу и разглядывать содержимое полок.

– Иди сюда, – позвала Алина.

– Нашла?

Подскочив, я сунула нос в книгу. Вересова указала на маленькую картинку – точную копию картины, закрывающей сейф. Крошечные буквы на запястье девушки больше похожи на смазанные точки. Ух ты! Фомин вполне мог искать надпись, но разглядеть ее довольно сложно.

– Это миф о Лилии. Так звали девушку, проникшую в призрачный мир, – пояснила Алина. – Если не знать, что нужно искать надпись, никогда не найдешь. Но кроме этого значка, больше ничего нет, к тому же, как видишь, он не на древней письменности верлафов. В самой легенде об Атрэме ни слова. Большая картина была, скорее всего, написана с этого рисунка, но, увы, нам это ничего не дает. Никаких упоминаний ни о клинке, ни о силе, ни о надписи. Может, странная прихоть художника?

– Не нравятся мне эти странности. – Я задумчиво разглядывала пожелтевший книжный лист. – Клинок существует, надписи похожи, а вместо ответов – таинственные сказки.

– Я поищу еще. – Достав из рюкзака бутылочку с водой, Алина отхлебнула и вновь склонилась над книгой.

Через четыре часа, устав от молчания и безделья, я прислонилась к мраморной полке. Веки отяжели. Глядя, как Алина переворачивает страницы, я сонно клевала носом. «Пять утра, а у нас ничего!» – отчаялась я, поглядывая на молчаливую подругу. Поднявшись, я вновь начала мерить шагами доступное пространство. Записи, сделанные в библиотеке, отняли еще какое-то время. Тихий вздох, вырвавшийся из груди Алины, заставил резко вскинуть голову.

– Ничего! – Девушка размяла затекшую шею и расстроенно посмотрела на меня. – Еще один раз Атрэм упоминается в сказании о крепости Ветров, но ты об этом знаешь. Остальные исторические события совпадают с содержанием учебника. Мы зря сюда пришли!

– Но Фомину все равно стоит рассказать о находке. Вдруг он что-то знает о происхождении картины? Подписи там нет.

– С ума сошла? – Алина хлопнула длинными пушистыми ресницами. – Хочешь поведать директору академии о том, как проникла в хранилище?

– Мы скажем ему почти правду, – усмехнулась я. – Павел «вспомнит», что, когда мы были на совете, он заметил на картине надпись.