Александр Рудазов - Заря над бездной

Ее внимание привлекла крошечная морщинка под глазом. Вон вздрогнула и скороговоркой нашептала заклинание Омоложение Кожи, возвращая лицу безупречность. На всякий случай еще и оттянула веки, убеждаясь, что чары сработали.

В свои сорок четыре года Ванесса Ли по-прежнему выглядела на двадцать пять. И планировала продолжать в том же духе.

Внутри было чрезвычайно уютно. Полутемный холл пах сушеными травами, вдоль стены тянулись уставленные диковинами полки, а в углу похрапывал небывало крупный кот. Дверь в столовую была приоткрыта, и оттуда плыл умопомрачительный аромат. Хубаксис сулил сотворить на ужин что-то особенно вкусное, и Ванесса уже была в предвкушении.

– Дорогой, ты дома?! – крикнула она, вешая куртку в шкаф.

Из гостиной донеслось невнятное бурчание. Креол, разумеется, был дома. Мирно медитировал на горе подушек. Перед ним на стульях сидели двое детей, а вокруг с бешеной скоростью носились еще двое, помладше и совершенно одинаковые. Они так страшно топотали, что у Ванессы заложило уши.

– Отдай! – вопила девочка, пытаясь вырвать утыканную булавками куклу.

– Она моя! – не сдавался ее брат.

– Нет, моя!

– Отдай!

– Я папе расскажу!

– Я первый расскажу!

– Пап!.. – схватилась девочка за плечо Креола.

– Папа-папа-папа!!! – затряс с другой стороны мальчик.

– ПААААААААП!!!

– Пааааа…

– АЙВЕН!!! ШАНЬ!!! – прогремела Ванесса.

– Мама!.. – взвизгнули близнецы, пускаясь наутек.

Креол за все это время даже не открыл глаз.

Оправившись от испуга, Айвен и Шань принялись носиться уже вокруг матери. Ванесса закатила глаза и принялась пересчитывать детей. Она всегда это делала по возвращении домой.

– Один, два, три… Один, два, три… да не мельтешите вы!

Креол приоткрыл один глаз. Оценил картину, понял, что спокойствия ему в этом доме не видать, и неохотно расплел ноги. Уже через секунду Айвен и Шань болтались в воздухе, удерживаемые отцом за шкирки. Еще через секунду – висели на крючках для одежды. На одинаковых рожицах разливалось негодование, но в комнате наконец воцарилась тишина.

– Наконец-то, – выдохнула Ванесса. – Один, два, три, четыре… Так, я не поняла. Почему четыре?!

– Напомни-ка еще раз, сколько у нас детей… – задумался Креол.

– Пятеро! – возмущенно выпалила Ванесса.

– Чрево Тиамат… Это я перестарался, конечно…

Ванесса одарила мужа гневным взглядом и принялась сканировать ауры. Где же, где же… ага, нашла! Вон метнулась в ванную, откуда чуть слышно доносился заливистый смех. Открыв огромную стиральную машину, она извлекла из нее весело хихикающую пятилетнюю девочку.

По крайней мере, дверца была закрыта неплотно, так что воздуха узнице хватало.

– Ты зачем опять посадил Джессику в стиралку?! – воскликнула Вон.

– Так она же идеально туда помещается, – пожал плечами Креол.

– А если ее кто-нибудь включит?!

– Чрево Тиамат, женщина, хватит на меня давить!

Ванесса застонала. Быстренько убедившись, что с Джессикой все в порядке, а близнецы надежно зафиксированы, она устало повалилась на диван.

У нее был долгий и трудный день.

А освобожденная Джессика сразу же полезла на отца. Точно наскипидаренная коала, она вскарабкалась по его ноге, а потом перебралась на плечи и заверещала, приглашая весь мир полюбоваться своим достижением.

– Вот поэтому я и сажаю ее в стиральную машину, – укоризненно заметил Ванессе Креол. – Это самое разумное, что можно придумать.

– Папа, подними меня выше! – потребовала Джессика, тяня Креола за волосы. – Выше-выше-выше-выше!..

– Жена, убери ребенка, он меня раздражает, – потребовал в свою очередь Креол.

Ванесса продолжала лежать на диване, как раздавленная медуза. Она вяло подумала, что стоит превратиться в камень и побыть немного в тишине, но сил на трансформацию уже не осталось. Поэтому она валялась просто так, в человеческом обличье.

Несмотря на то что любимый муж и дети иногда ее порядком утомляли, Вон все равно обожала каждого из них. Всякий раз, когда она смотрела на этот цветник, на душе становилось чуточку теплее.

Дети у Креола с Ванессой получились удивительно разнообразные. Слишком уж много народностей в них смешалось. Сам Креол наградил их шумерской кровью и толикой кушитской, Ванесса – китайской и евроамериканской. В результате такого генетического коктейля мордашки у потомства получались порой довольно неожиданные.

Самый старший, носящий гордое имя Креола-третьего, был вылитый отец, только побледнее. Двенадцатилетняя Бирдин чертами пошла в мать, зато цветом кожи – в отца. Восьмилетние Айвен и Шань имели совершенно европейский тип лица. Зато пятилетняя Джессика пошла в дедушку по материнской линии и выглядела этакой загорелой китаяночкой.

Разве что волосы у всех пятерых были одинаково черные.

Пока трое младших стояли на ушах, двое старших даже не дрогнули. Креол учил их медитативному погружению – с отрешением от всего сущего, полным уходом в себя и сосредоточением на эфирном рисунке. Вихрастый подросток с серыми глазами и смуглая девчонка со вздернутым носом сидели на стульях в такой неподвижности, что казались восковыми фигурами.

Особенно Креол-третий. Бирдин еще не достигла идеального самообладания, поэтому иногда подергивала то веком, то губой. А чуть приоткрытым глазом она косила в сторону близнецов – те любили исподтишка пакостить сестричке.

Креол расхаживал перед своими отпрысками и размеренно вещал:

– Расслабьтесь. Расслабьтесь. Почувствуйте, как ваши тела становятся невесомыми. Почувствуйте, как вы наполняетесь одновременно теплом и прохладой.

Ванесса взирала на это с умилением. Не так уж много прошло времени с тех пор, как Креол объявил, что ее собственное обучение полностью закончено. Он собственноручно посвятил ее в подмастерья, а спустя еще несколько лет, когда она самостоятельно создала новое заклятие-перевертыш, – в мастера.

Теперь Креол обучал детей. Три года назад взялся за Креола-третьего, а в прошлом году к нему присоединилась Бирдин. Они оба уже умели читать ауры и вбирать ману, а Креол-третий освоил начала элементаристики.

– Дышите глубже, – журчал голос Креола. – Почувствуйте себя частью мироздания. Вдо-о-ох… выдох. Вдо-о-ох… выдох. Дочь, сосредоточься. Ты отвлекаешься. Сын… без замечаний.

– Это скучно, – недовольно пробурчала Бирдин. – Побыстрее-то научиться никак нельзя?

– Запомни, дочь, в магии нет быстрых путей, – менторским тоном произнес Креол. – Самое главное – верить в себя и следовать зову своего сердца, тогда все твои мечты сбудутся.

– Правда?! – поразилась девочка.

– Конечно нет, – фыркнул Креол. – Это просто чушь для восторженных идиотов. Самое главное – поставить перед собой определенную цель и усердно работать, чтобы ее достичь. Тогда ты, возможно, в самом деле чего-то добьешься. А мечты – это бесполезный мусор.