Дэнни Фингерот - Стэн Ли. Эпоха Marvel

Восемнадцать лет я проработал в Marvel писателем и редактором. (Иногда, к слову, мне доводилось выступать редактором Стэна Ли, что казалось странным.) В связи с этим я обладаю некоторым представлением о том, каково это находиться в его шкуре. Кроме того, в течение тех лет, как и в последующие десятилетия, я много общался со Стэном в ходе немалочисленных интервью (в том числе и для этой книги), а также во время неформальных ужинов и обедов. Зная «кухню» изнутри, я попытался привнести в книгу все уникальные наблюдения, какие только смог.

Излишне говорить, что комиксы Marvel и их адаптации, десятилетиями переживающие взлеты и падения, доказали свою значимость и заняли доминирующее положение в массовой культуре, прославив Ли больше, чем когда-либо.

Для большинства людей Стэн Ли навсегда останется веселым и остроумным стариком, который появился в камео в бесчисленных сериалах и фильмах Marvel . Быть может, они и не до конца уверены, в чем заключается или заключалась его роль, но при том они знают, что Ли был тесно связан с Marvel с первых ее дней. Стэна можно сравнить с очаровательным, веселым пожилым родственником, которого вы встречаете на свадьбе или похоронах. Вы, не совсем понимая родственную связь, с интересом болтаете с ним пару минут, а затем уходите с улыбкой на лице.

Те, кто хоть немного знаком с историей комиксов, знают, что Ли являлся соавтором вселенной Marvel и главным – а долгое время единственным – промоутером комиксов и команды, которая их создавала. Вовремя выдвинув свое имя на главный план, он потратил последние десятилетия на продвижение неоднозначного шоу-бизнеса в Голливуде.

Многие из тех, кто работал на Стэна Ли или вместе с ним, называли его идеальным начальником, который всегда обеспечивал их работой, заботился о семьях и являлся постоянным источником вдохновения. Другие не считали его совершенным, однако все равно любили и находили хорошим парнем, который, возможно, был гораздо лучше, чем им казалось.

Однако существует небольшая группа фанатов и профессионалов, считающих Стэна Ли самым подлым злодеем. По их мнению, он эксплуатировал несчастных художников, которые делали за него всю творческую работу, пока манипулятор Ли пользовался полосой везения и забирал себе все лавры. (Вот уж действительно полоса , которая продлилась более семидесяти пяти лет!)

Как бы много или мало вы ни знали о Стэне Ли, я очень надеюсь, что настоящая биография наполнит глубиной и значимостью как его личность, так и достижения, а также продемонстрирует, что вне зависимости от ваших познаний вы знали о нем далеко не все.

Все то, что Стэн Ли создал, превзойдя самые смелые ожидания, и есть увлекательная история, столь же необычная и невероятная, как и любые приключения сверхчеловеческих мутантов и людей-пауков, о которых повествуют комиксы Marvel .

Если вы хотите понять популярную культуру Америки, то история жизни Стэна Ли – отличная отправная точка.

В мае 1963 года Стэн Ли возвестил миру о начале эпохи комиксов Marvel . И действительно, обложки большинства комиксов Marvel , вышедших в том месяце, объявили о событии заглавным жирным шрифтом:

«ГРУППА MARVEL COMICS ВСТУПАЕТ В НОВУЮ ЭРУ —

ЭРУ КОМИКСОВ MARVEL!»

Как оказалось, это была не просто шумиха. Ли и его коллеги находились в самом разгаре создания того самого серебряного века комиксов (с 1956 до приблизительно 1970 года).

1963 год стал, пожалуй, самым новаторским годом в жизни Стэна Ли. Вместе с творческими партнерами Джеком Кирби, Стивом Дитко, Ларри Либером (младшим братом Ли), Доном Хеком и некоторыми другими Ли заново изобрел комиксы, придумав персонажей, которые впоследствии изменили поп-культуру. За один только год на свет появились Человек-паук, Доктор Стрэндж, Мстители, Люди Икс, а также начался непрекращающийся ажиотаж вокруг Фантастической четверки, созданной в 1961 году Ли и Джеком Кирби.

Молодой и энергичный сорокалетний Стэн Ли (пусть и с залысиной) делал все возможное, чтобы издавать комиксы, которых никто никогда не видел. Что он только ни изобретал в попытке передать художникам невероятную динамику истории и мощь персонажей: прыгал по столам, демонстрировал позы. В ход шли крики, жесты. Всеми силами он пытался вызвать у иллюстраторов чувство азарта и разжечь в них искру!

Но даже несмотря на нескончаемый энтузиазм, Ли и вообразить не мог, что Человек-паук станет образцом для каждого ребенка, который когда-либо чувствовал себя не от мира сего, а Люди Икс продемонстрируют подросткам, что есть в нашем мире целая семья фриков, куда всегда можно вписаться. Стэн не знал, что курящие марихуану хиппи посмотрят на странные истории Дитко о Докторе Стрэндже и тут же предположат, что создатели тоже находились под кайфом. (И это в те времена, когда Роберт Крамб [2] Роберт Крамб – американский художник-иллюстратор, карикатурист, основатель андеграундного комикс-движения. – Прим. пер. все еще зарабатывал на жизнь рисованием поздравительных открыток!)

Стэну Ли было известно только одно: он запускал серию комиксов о супергероях, которые, казалось, завоевывали детскую, подростковую и, к его удивлению, студенческую аудиторию. Ли пытался привлечь внимание и взрослой аудитории, выпустив комикс под названием «Удивительные недетские грезы» (англ . Amazing Adult Fantasy ). Слоганом комикса, как бы намекающим на грядущий успех, стали слова: «Журнал, уважающий ваш интеллект».

Ли слыл энергичным и самоуверенным человеком, который обожал весело проводить время со своими коллегами. Вот только проблема заключалась в том, что из-за серьезных сокращений штата в 1957 году он остался без большого количества сотрудников, с которыми можно было повеселиться. Так эта «игривость», которая оказалась последней отчаянной попыткой остаться в бизнесе комиксов, начала проявляться в подходе к историям и общению с читателями, включая смелые заголовки и провозглашение эпохи Marvel.

В сочетании с собственными недюжинными навыками повествования и мастерством художников столь сумасбродный ход заинтриговал публику. Дети, которым нравился дерзкий, а иногда чересчур замысловатый юмор Стива Аллена, Джонатана Уинтерса и Эрни Ковача, оценили подход Стэна Ли. Продажи комиксов резко возросли, как и внимание к ним молодежи. Ли понимал это по письмам, что безустанно сыпались на его стол, и по нескончаемому потоку подростков, жаждущих проникнуть в офис Marvel и лично встретиться как с ним, так и с Marvel Bullpen («Загоном Marvel ») [3] Marvel Bullpen – общий офис, где редакторы, авторы и художники работали вместе. – Прим. пер. , который, по убеждению Ли, ждал всех с распростертыми объятиями.