Джулия Кей - Корона для бунтарки

Сев в лимузин, мы направились во дворец, чтобы Саша проверила все оставленные указания. Весь остров суетился как сумасшедший последнюю неделю. Этот день бала был самым знаменательным событием, потому что на него приглашался абсолютно весь город. Движение проходило под куполом на поле, освобожденном специально для таких масштабных событий.

Я высунула голову из лимузина, смотря на проплывающую дорогу. Моя новая прическа развивалась сзади, а Шарлотта кричала, чтобы я немедленно перестала портить такую красоту, но я ее не слушала, а просто, закрыв глаза, дышала холодным воздухом.

Прямо у ворот дворца, что около арки, машина остановилась, а шофер заговорил в динамик:

— Дорога перекрыта машинами, думаю, надолго.

— Ничего, мы и так дойдем, — ответила Саша.

Мы вышли из машины и женским отрядом двинулись к зданию. Сена взяла меня под руку и хвалилась своей новой прической и показывала ногти. Мы смеялись и щурились на заходящем солнце. Надо же, я провела в этом салоне весь свой единственный спокойный и свободный день.

Внезапно, мы остановились как вкопанные, а наши улыбки пропали. Саша уже сказала, что приехали репортеры брать интервью по поводу приготовления праздника, но я думала, что они нас не заметят. Сейчас же на нас мчался целый вихрь журналистов с микрофонами, они все кричали и пытались первыми до меня добраться.

Я сильнее сжала руку Сены, когда нас окатила волна шума и вопросов, но все они были из одной и той же темы, которая мне очень не понравилась.

— Принцесса, как вы узнали, что вы незаконнорожденная?

— Как Гален сообщил вам об этом?

— Как думаете, у короля Галена есть еще дети, которые могут претендовать на трон?

Я просто потерялась во всех вопросах и только отвечала «нет» и «не знаю». Вспышки камер ослепляли, я даже неба не видела, только лица репортеров, которые так отчаянно ждали, что я уделю им внимание. Я-то думала, что сейчас они начнут спрашивать про мой новый стиль, но никак не ожидала услышать именно это. Откуда они узнали?

Когда мои ноги начали подкашиваться, а руки Сены я уже не чувствовала, подлетело около пяти телохранителей, которые окружили одну меня и буквально на руках втащили во дворец, где я могла отдышаться, но мое лицо все еще оставалось испуганно белым. Я обняла себя руками и посмотрела на Сашу, которая была еще озадаченнее, чем я.

Собравшись в кабинете тети, мы принялись рассуждать, как журналисты узнали об информации, что я незаконнорожденная дочь Галена, да еще и перед балом, столько шумихи наберется. Главное, чтобы меня томатами завтра не закидали. Но еще важнее, как давно они узнали и рассказали всем, ведь сегодня выборы.

Я расхаживала по комнате, пока все сидели на диване и размышляли, а Шарлотта пила успокоительное.

— Понятия не имею, как они узнали, — начала Саша. — Никто из дворца не знал, разве, что я и Шарлотта, еще ребята, но это все. Работники на декорациях сказали, что они приехали сюда за пять минут до нашего отъезда. Они расспрашивали только об этом. Микки, дорогая, ты точно никому не рассказывала?

Я остановилась и попыталась вспомнить, могла ли я случайно проболтаться в Бостоне.

— Может, это рассказал кто-то из родственничков? — предположила Сена.

— Это исключено, — заявила Саша. — Мы сразу сказали им, что нужно держать язык за зубами. Кейтлин и Шанти не могли этого сделать, Питер тоже, он слишком благороден, а Роберту просто не за чем. Если ты думаешь, что они хотели устранить конкурентку, то зачем делать это так поздно?

— Потому что это самый верный ход, чтобы столкнуть Микки прямо с пьедестала.

И тут подала голос я.

— Я не думаю, что Роберт поступил бы так со мной, не настолько он и кретин.

— А кто тебе вчера цветы прислал, чтобы ты на него и не подумала. Мол, я ушел на путь исправления! — сказала Сена.

Тоже вариант, но я не могла поверить, что кто-то из дворца действительно на такое способен.

— Все равно, если мы обвиним Роберта, ничего не изменить, голосование прошло, победитель есть, — сказала я, а Шарлотта сделала еще глоток успокоительного. Главное, чтобы мы ее завтра не будили.

— Какой скандал, — Саша спрятала лицо у себя в ладонях. — А я ведь так доверяла всем придворным.

Да, Саша, я тоже, а особенно конюху…

Джерри.

Нет, этого не может быть, не-а. Джерри не мог рассказать репортерам о моем секрете, он бы так не поступил! Хотя, мой внутренний голос начал сам предоставлять мне факты.

Если Джерри не хватает денег на учебу в колледже, то он мог продать информацию обо мне за очень приличную сумму или Дакота попросила его подставить меня, вдруг они до сих пор вместе, а он мне просто соврал, чтобы войти в доверие, да еще и эта самая милейшая улыбочка…

Без лишних слов я на ровном месте сорвалась и выбежала из кабинета, хлопнув дверью. Бегать в туфлях было неудобно, поэтому я очень внушительным шагом направилась на поле, где Джерри обычно проводит все свое время. Слезы сами текли по моим щекам, хотя я их настырно смахивала. Представляю, как сейчас я выгляжу, да еще и в красных заходящих лучах солнца. Джерри на поле не оказалось, зато все рабочие, видя мой настрой, сразу указали на огромную конюшню.

Хорошо, что он был один. Чистил Гордыню и не о чем не думал, пока не услышал стук моих каблуков по полу.

— Микки, я рад тебя видеть, — он опять улыбнулся своей самой, что ни наесть идеальной улыбкой, которая так быстро вводит девушек в транс. — Прекрасно выглядишь, — сказал он с придыханием. Значит, решил комплиментами меня усмирить, раз уже в курсе, что я догадалась?

Когда я подошла ближе, а мое лицо больше не освещали лучи, Джерри увидел мои зареванные щеки и тут же засуетился.

— Микки, что с тобой?

Он потянул ко мне руки, но я отшатнулась как от огня, не в силах выдавить из себя хоть слово, только одни слезы все заменяли.

— Не подходи ко мне, — прошептала я. — Зачем ты это сделал?

— Что сделал, Микки? Скажи, что случилось? К тебе опять приставал этот принц?

— Как ты мог, Джерри? Я ведь верила только тебе, — совсем подавлено сказала я.

— О чем ты, Микки? — не понимал он.

Я смахнула слезы, хотя мои ладони и так все были мокрые.

— Зачем ты сдал меня репортерам? Все ради денег или славы?

— Что? — Джерри очень старательно делал вид, что ничего не понимает.

— Хватит притворяться, кроме тебя было некому рассказать об этом.

— Я никому ничего не рассказывал, Микки, почему ты думаешь, что это я?

— Хватит, Джерри. Просто, оставь меня в покое. Не хочу больше тебя видеть, никогда.

Я обняла себя руками и поспешила прочь из конюшни, но меня за плечо схватили и преградили дорогу.

— Ты никуда не пойдешь, пока не успокоишься и не объяснишь мне, что случилось.