С Стоун - Друзья или семья

— Ну вот и все, — сказал Габриэль, барабаня пальцами по столу. — Мы не можем позволить ей пойти на это… дело. Ни хрена себе. Она поедет с нами домой.

— Мы должны сказать ей правду, — сказал Виктор. — Когда она услышит, что ее мама собирается вернуться, а папа хочет отправить ее в школу-интернат, она поедет с нами.

Мистер Блэкборн нахмурился.

— Из того, что вы мне рассказали, совершенно ясно, что мистер Соренсон хочет, чтобы она осталась дома. Я думаю, причина в том, что если она уедет жить одна, и если кто-то обнаружит, что молодая девушка живет одна, социальные службы могут задать вопросы. Если они разберутся, то, возможно, узнают, кто ее настоящая мать. Нам нужно выяснить все детали, прежде чем мы сможем встретиться с мистером Соренсоном. Мистер Соренсон может быть против того, чтобы мы заберем ее, так как он боится, что мы привлечем к этому внимание. Тем не менее, детали довольно скрыты. Единственные, кто может знать правду, — это мистер и миссис Соренсон.

— А миссис Соренсон сейчас молчит. Она едва переносит лечение, — сказал доктор Грин. Он провел пальцами по волосам. — А если мы заберем Сэнг, что будем делать с Мари?

— От Мари одни неприятности, — сказал Люк. — Она крадет выпивку из винного шкафа в доме Даниэль. Я нашел бутылки в ее комнате. Мари не делает домашнее задание и прогуливает уроки. Я слышал, что она продает некоторые таблетки своей матери за деньги в школе. Она окажется в конечном итоге в тюрьме.

— Но Сэнг чувствует себя ответственной за нее, — сказал Кота.

Мари ему тоже не нравилась, особенно с тех пор, как она солгала им всем и украла телефон Сэнг. Он и раньше жалел ее из-за этой ситуации, но Мари была полной противоположностью Сэнг.

— Сэнг за одну ночь потеряла двух матерей и отца. Как мы можем просить ее сбежать от сестры? Она цепляется за последнюю частичку семьи, которая у нее есть. — Кота восхищался Сэнг за то, что она старалась изо всех сил, но это оставляло им мало выбора. Глупая девчонка была слишком верна себе. — И как только она узнает об этой школе-интернате, она не захочет, чтобы Мари туда ходила, даже если она этого заслуживает.

Мистер Блэкборн рубанул рукой по воздуху.

— У нас есть два варианта, — сказал он. — Во-первых, мы должны рассказать Сэнг, и пусть она узнает правду. Мари будет проинформирована, и она, вероятно, пойдет своей дорогой, если услышит о школе-интернате. Надо как-то убедить Мистера Соренсона позволить Сэнг поехать с нами. Если это произойдет, мы должны знать, с чем имеем дело. Если мистер Соренсон действительно изнасиловал шестнадцатилетнюю девушку, это может стать дьявольской сделкой, и мы должны будем гарантировать ему, что его тайна останется похороненной, если она останется с нами.

Кота нахмурился, и по тому, как потемнели лица остальных, он мог сказать, что им не понравился этот вариант. Не то чтобы они не хотели забрать Сэнг, но если бы Мистер Соренсон был таким человеком, они бы не хотели, чтобы ему это сошло с рук. Кто знает, что еще он мог сделать?

Виктор негромко откашлялся.

— А что за план Б?

Мистер Блэкборн вздохнул.

— Наш единственный выход — передать это в Академию.

— Она не может поступить в Академию, — сказал Кота, нахмурившись. Мистер Блэкборн, должно быть, сошел с ума, если решил, что Сэнг должна присоединиться. Когда задания поступали к ним, они выбирали, какие из них они хотели взять. Девушек из Академии часто просили сыграть роль приманки. Сэнг была слишком милой, слишком доверчивой и слишком безрассудной, чтобы отказываться от этих опасных заданий. Он хотел вытащить ее из опасности, а не бросить обратно. Но кроме его желания защитить ее, она не могла присоединиться. Не сейчас. — Она нам не настолько доверяет.

— И у нас нет времени, чтобы она нам настолько доверяла, — сказал Норт. — Между школой и общением с мистером Хендриксом у нас есть всего несколько месяцев, прежде чем эта мать вернется и все равно вышвырнет ее.

— Я не говорю о том, чтобы сделать ее членом клуба, — сказал мистер Блэкборн. — Кроме того, вы упомянули, что мы все еще не готовы, если только не решите пойти на риск и она присоединится к другой группе.

В ответ раздался хор недовольных возгласов. Кота знал лучше. Несмотря на то, что их группа была лидером, потому что они приняли ее, она все еще была новенькой для них. Другая команда могла легко заманить ее присоединиться к ним. Кота был уверен, что Сэнг любит их, но хотел ли он рисковать потерять ее? Если вступление в Академию станет ответом, то единственная команда, в которую он хотел, чтобы она вступила, была их. В нынешнем виде Академия этого не допустит. Птица в собачьем отряде обычно никогда не работала. Так что это подтвердило его догадку. Он не хотел, чтобы она присоединилась.

Губы мистера Блэкборна скривились в уголке.

— Думаю, это ответ на другой мой вопрос. Значит, мы все-таки хотим ее оставить?

— Да, — сказал Кота, хотя его голос был потерян, когда восемь других членов, включая доктора Грина, ответили то же самое, некоторые громче других. В этом не было никаких сомнений. Сэнг остается.

— О чем мы говорим? — Спросил Натан. Его лицо осунулось, голубые глаза потемнели. — Мы попросим Академию об одолжении, чтобы помочь нам вытащить ее?

— Правильно, — сказал мистер Блэкборн. — Они помогут нам узнать правду о мистере Соренсоне. Это будет самое быстрое решение. Мы могли бы использовать прикрытие частной школы-академии и заставить Мистера Соренсона поверить, что наша Мисс Соренсон принята на стипендию. Возможно, он согласится отдать ее нам, если поверит, что школа согласна принять ее бесплатно.

— Если он сможет отдать её в интернат раньше, — сказал Кота, которому эта идея почти понравилась, хотя он знал, что подвох будет, — Если ему скажут, что она принята до конца учебного года, он, вероятно, ухватится за эту возможность. Особенно, если ему не придется тратить свой школьный фонд, который он отложил.

Глаза мистера Блэкборна заблестели. Он положил руки на стол перед собой, прислонившись к нему.

— Мы должны найти приемлемое место для ее сестры, хотя это может быть проблемой из-за ее плохих оценок. Нам придется попросить Академию потянуть за несколько ниточек. С их защитой Мисс Соренсон будет вне досягаемости, если прошлое Мистера Соренсона слишком ужасно, чтобы его игнорировать. Но вдобавок к больничным требованиям Миссис Соренсон и разбору прошлого Мистера Соренсона, если мы хотим, чтобы она осталась с нашей группой, наш самый быстрый ответ может стоить нам денег.

Доктор Грин вздохнул.

— Мы можем себе это позволить? О скольких одолжениях идет речь?

— По моим последним подсчетам, это будет стоить нам всего, включая услуги, которые мы заработаем, выполнив нашу миссию в Эшли Уотерс. Это если мы добьемся успеха. Иначе мы не можем себе этого позволить.