Александра Адорнетто - Небеса

Айви отключилась. Я обернулась к Ксавье.

— Они нас подхватят, — проговорила я, вымученно улыбнувшись. — Мы не должны бояться.

Ксавье пнул ботинком кипу соломы. В клетчатой рубахе и поношенных ботинках он смотрелся здесь весьма гармонично. Какая-то ржавая железяка, висевшая под крышей, раскачалась и застонала. Ксавье запрокинул голову и нахмурился. А я неловко налетела на ведро с грязной водой.

— Мы в смертельной ловушке, — ухмыльнулся он, помогая мне встать и отряхнуться.

— С минуты на минуту прибудет подкрепление, — буркнула я.

— А мне почти хочется, чтобы нас нашли, — признался Ксавье. — Чтобы покончить с кошмаром раз и навсегда.

— Нет, — пылко возразила я. — Я не позволю этому случиться!

— Рано или поздно мы столкнемся с ними, — возразил Ксавье. — Нельзя прятаться вечно.

— Нам нельзя рисковать.

— Да, но игра в «кошки-мышки» мне надоела.

— Я согласен, — произнес хриплый голос Семерки.

Легок на помине! Он застыл на пороге, загородив собой выход из амбара. Я невольно вцепилась Ксавье в рукав.

— Вот мы и встретились, — произнес ангел.

— У нас нет желания с вами подружиться, — дерзко сказал Ксавье.

— Удивительно, — сухо проговорил Семерка.

— Почему бы вам просто не оставить нас? — заявила я, заслонив Ксавье.

— Увы.

— Но что именно вам надо? — осведомился Ксавье, легко приподняв меня и шагнув вперед.

— Мы жаждем восстановить порядок, — проскрипел Семерка. — Наша работа — сохранять мир и покой.

— Неужели? — язвительно спросил Ксавье.

— Я понимаю, — вмешалась я, ощутив отчаяние. — Полюбить человека — это против наших правил, но теперь поздно.

— Ты уверена в том, что он — человек? — улыбнулся Семерка.

— Ксавье?.. — насупилась я.

— Эй, — немного оскорбленно проговорил Ксавье. — Что за черт?

— Ты так невежествен, — с издевкой отозвался Семерка.

— Чего молчишь? Объясняй, — потребовала я.

— Мальчишку окружают силы.

— Можно поточнее? — сердито рявкнул Ксавье.

Надменность Семерки раздражала его не на шутку.

— Мы потеряли тебя много лет назад, — изрек ангел. — Ты исчез в море людского хаоса. Но мы верили, что однажды ты появишься на горизонте. И не ошиблись.

— О чем ты? — воскликнула я. — Я думала, вы разыскиваете меня.

— Естественно, — подтвердил Семерка. — Но события приняли несколько иной разворот. И он должен служить нам.

— Он — не ваша собственность, — парировала я.

Ксавье встал со мной плечом к плечу.

— И я вам не слуга.

Получается, Семерки гонялись не за мной! Не меня они мечтали наказать и вернуть на родину. Им требовался Ксавье.

— Зачем он вам? — надтреснутым голосом спросила я.

— У нас есть планы, — уклончиво процедил Семерка. — Ты нужен Царству Небесному.

— Кто ты такой? Дядя Сэм? — рассердился Ксавье. — Я смертный. У меня есть семья. И я не покину Бет.

— Не сопротивляйся, — вымолвил Семерка и резко выбросил вперед крючковатые пальцы.

Но прежде чем его убийственный разряд достиг нас, я успела взять Ксавье за руку и прошептать:

— Только мы с тобой — против всего мира!

А затем я почувствовала, как с моей энергией соединилась иная, та, которая исходила от Ксавье. Она не являлась ангельской, но и человеку явно не принадлежала. У нее был вкус солнечного света. Мое сознание погрузилось в чудесную синеву, и она тотчас смыла мои тревоги и волнения. Спустя секунду все подернулось рябью, заиграло волнами… Это же вода — прохладная, освежающая, дарующая жизнь… Легкий ветерок овевал мое тело, потом он сменился пульсирующим зноем, и мои ступни прочно встали на твердую почву — даже смерч не смог бы унести меня.

И меня пронзила догадка: воздух, вода, огонь, земля. Меня коснулись четыре стихии. Странно, но мне показалось, что теперь я парю в пространстве. Вот в чем заключалась тайна Ксавье: с ним были заодно самые могущественные силы природы. А если он способен управлять стихиями? Ответа я не знала. Полагаю, Отец наш дал приказ самой планете защитить нас. Ксавье еще не открывал глаза, и я решила его не беспокоить, а попыталась объединить наши энергии вместе.

Поэтому, когда разряд Семерки достиг нас, он ударился о невидимый щит и разбился на тысячи осколков. Тогда Семерка сотворил мерцающий шар и швырнул его в нас. «Снаряд» вспыхнул в футе от нас и сгорел дотла. На пол посыпались хлопья сажи, словно черное конфетти. Следующий шар взорвался еще раньше, и Семерку с ног до головы окатил поток воды.

— Что за фокусы? — прошипел он.

— Уходи, — мрачно произнес Ксавье. — Ты к нам не прикоснешься.

— Моя сила переборет твою, — заявил Семерка, однако менее самоуверенно.

— Да? Докажи.

— Дерзкий мальчишка!

Семерка гортанно зарычал.

— Я такой, — пожал плечами Ксавье.

Семерка попятился.

— Ты должен понимать, что капитуляция неминуема, — отчеканил он.

— Пока удача на нашей стороне.

— Прекрасно, — заметил Семерка. — Но вам не избежать расплаты.

Послышался звук, похожий на хлопанье крыльев, и Семерка исчез.

Ксавье отпустил мою руку и рухнул на колени. Его лоб покрылся испариной.

— Что это было? — вырвалось у него.

— Понятия не имею, — оторопело выговорила я. — Я думала, ты постарался.

— Нет, — Ксавье покачал головой, тяжело дыша. — Мы оба.

— Мы одолели Семерку? — Я едва не рассмеялась от абсурдности происходящего. — Он ведь сбежал!

— Да, Бет. — Ксавье посмотрел на меня своими бирюзовыми глазами и улыбнулся. — Мы победили его.

Через две минуты приехал джип. За рулем сидел Гэбриэл, а возле него — Айви. Но самое страшное было позади. Мы спасли себя и выстояли.

Мы ехали в Оксфорд. Предстоял серьезный разговор. Мы могли бы безудержно радоваться тому, что одержали вверх над одним из самых знаменитых охотников Царства Небесного, но мы не забывали о его словах. «Ты уверена в том, что он — человек?» Фраза Семерки звенела у меня в ушах. Безусловно, Ксавье был из рода людского. Я видела, как у него текла кровь. И он чуть не умер. Наверное, Семерка хотел смутить нас. «Ладно, — подумала я, — Айви с Гэбриэлем нам все растолкуют».

Оказавшись дома, я пошла на кухню. А Ксавье задержался на пороге.

— Выкладывайте, — проворчал Гэбриэл.

Мой брат чувствовал себя гораздо лучше, но явно оправился не до конца. Он стал более нетерпелив и не желал никаких недомолвок. Прежний Гэбриэл выразился бы тактично и добился результата без нажима. А этот сразу рубанул с плеча. Забавно…

— Он утверждал, что я не человек, — выпалил Ксавье. — И я вроде бы нужен Царству Небесному. У них на меня планы. Безумие, правда?

— Ксавье, ты должен кое-что понять, — робко начала Айви.