Джеффри Коу - Рыбы

Рыбам уютно и летом в теплой воде, и зимой подо льдом. Однако при резком понижении температуры воды они цепенеют и могут погибнуть. У рыб нет век, поэтому они не закрывают глаза. Кроме того, они не спят крепким сном, как мы.

Но, наблюдая за аквариумными рыбками, можно заметить, что по ночам они хаотично двигаются, то есть, как говорят знатоки, становятся сонными.

Рыбы видят хуже большинства наземных животных. В воде света меньше, чем на суше, и чем глубже, тем темнее. У некоторых, обитающих на глубине 560 м, где царит вечная темнота, есть органы свечения ( фотофоры ). Не будь их, рыбы не смогли бы приманивать добычу и находить себе партнеров.

Уравновешивает слабое зрение рыб тончайшее обоняние. Особенно этим отличаются акулы и пираньи. Акулы, которых не зря называют «плавучими носами», чуют запах даже капли крови, растворенной в миллионах литров воды. Эта поразительная способность объясняется тем, что в обонянии участвуют две трети клеток их мозга.

Ученые до сих пор не знают, хорошо ли рыбы слышат. Наружного уха у рыб нет, но есть орган, похожий на наше внутреннее ухо. У многих пресноводных рыб он связан с плавательным пузырем так называемым веберовым аппаратом . Полагают, что он передает звуковые волны от плавательного пузыря, служащего резонатором, к внутреннему уху.

Благодаря боковой линии, особой системе органов чувств, рыбы ощущают малейшие колебания воды. Боковая линия — это система канальцев под кожей. На ней чешуя другой формы или в ней есть отверстия.

Органы боковой линии воспринимают направление и скорость течения, позволяя рыбам ориентироваться в подводной тьме, соблюдать порядок в косяке. Форель «разбежится», даже если мы будем осторожно подкрадываться к ручью, но не потому, что увидит или услышит нас, а потому, что почувствует легкое сотрясение воды у берега от шагов. Сом, обитатель илистых водоемов, многое об окружающем мире узнает с помощью мясистых свисающих усов: они дотрагиваются до предметов, мимо которых иначе он проплыл бы, не заметив. Как и все животные, рыбы ощущают боль, но не столь остро, как люди.

Этот африканский сом ориентируется и ищет корм в мутной воде с помощью усиков.

У большинства рыб глаза довольно далеко отстоят друг от друга. Следовательно, воспринимаемая ими картина плоская, а не трехмерная.

Тело большинства рыб покрыто чешуей. Плакоидная чешуя, которая «линяет», состоит из костных пластинок с шипами. Это принадлежность древних рыб — акул, скатов или самых современных из колючеперых рыб — спинорогов. Из нее произошли зубы позвоночных. Остальные типы чешуи моложе. Ганоидная чешуя осетров, латимерий, панцирных щук образует панцирь, который растет вместе с хозяином. Некоторые настоящие костистые рыбы — сельди, лососи, карпы — покрыты циклоидной, а колючеперые — ктеноидной чешуей.

Тело большинства рыб покрыто чешуей — плакоидной, ганоидной, ктеноиднойили циклоидной. Плакоидная, которую рыбы периодически меняют, состоит из костных пластинок с шипами. Это принадлежность акул, скатов, спинорогов. Ганоидная чешуя осетров, латимерий, панцирных щук образует панцирь. Сельди, лососи, карпы покрыты циклоидной, а колючеперые, например окуни, — ктеноидной чешуей.

Размножение рыб

Почти все рыбы выметывают икру в воду, некоторые виды по многу миллионов икринок сразу. Происходит это в строго определенных местах — нерестилищах. Самки откладывают икринки, а самцы поливают их молоками. Изредка рыбы строят на нерестилищах гнезда. Так делают колюшки. Большинство же рыб, отнерестившись, уплывают прочь и даже не сторожат, как судаки, оплодотворенную икру. Среди акул и окунеобразных есть живородящие виды. У них потомство развивается в а матке» самки.

На фотографии вверхутолько то вылупившаяся из оплодотворенной икринки личинка форели с желточным мешком, его содержимым она питается. В середине— личинки в возрасте нескольких недель, внизу— малек форели.

Оказывается, многие рыбы могут «разговаривать». Они трещат, шелестят, рычат, цокают, стонут, крякают, кудахчут, каркают, гудят, как пароходы, стучат, словно на барабане, щебечут, как птицы, пищат, как мыши. Звуки возникают при колебательных движениях стенок плавательного пузыря, служащего резонатором, при скрежетании зубами или трении жаберных пластинок друг о друга.

У старых и крупных рыб «голос» на октаву ниже, чем у молодых и мелких. В морских глубинах самцы и самки находят друг друга в брачный период по звукам, как и обитатели мутных мелководных рек и озер, например сомы. Репертуар рыб весьма разнообразен. Самец нотропис, защищая свою территорию, издает звуки, похожие на глухие удары, а самку обольщает мурлыканием. Самые громкие брачные песни исполняет самец фахака: каждые 30 секунд он ревет, словно сирена, и рычит, охраняя оплодотворенную икру.

Морские петухи, водящиеся у нас а Черном и Азовском морях, во время нереста сильно шумят. Похоже, будто кто-то трет по резиновому шарику.

Если эту рыбку, которую местные жители называют морским чертом, взять в руки, она начинает рычать и визжать.

Размерами рыбы, даже одного вида, различаются сильнее, чем наземные животные. Их габариты зависят от возраста, количества и качества корма, температуры воды. Самые крупные рыбы живут в море. Рекорд здесь принадлежит китовой и чуть уступающей ей в размерах гигантской акулам. Эти вполне миролюбивые, питающиеся исключительно планктоном великанши достигают в длину 14–15 м и весят до полутора десятков тонн. Среди речных рыб первенство держат южноафриканская арапаима (4–6 м и 200 кг) и сом (5 м и 300 кг).