Джеффри Коу - Рыбы

Самые маленькие на Земле позвоночные — бычки пандака и мистихис, самцы которых в длину не превышают 11 мм, а самки 14 мм.

Этих совершенно прозрачных рыбок во множестве ловят местные жители северо-запада филиппинского острова Лусон через три дня после каждого полнолуния, когда бывает особенно высокий прилив.

Синяя акуладостигает в длину 6,5 м. Этот хищник не брезгует никакой добычей.

Арапаимадышит кислородом воздуха с помощью плавательного пузыря.

Пруды и озера зимой не промерзают до самого дна даже в суровые морозы. Известно, что плотность воды зависит от ее температуры. Выше всего она при температуре плюс 4 °C. А это значит, что зимой на дне водоема самая «тяжелая» и поэтому самая теплая вода, здесь-то рыбы и могут перезимовать. Поскольку, как мы уже знаем, температура их тела равна температуре воды, рыбы не страдают от холодов.

Может случиться, однако, что под сплошным ледяным покровом кислород будет постепенно полностью израсходован, так как лед не пропускает воздуха. Поэтому, если в небольшом водоеме нет притока воды, рыба задохнется, или, как говорят, наступит «замор». Чтобы этого не произошло, в прудах, где разводят рыбу, всегда держат несколько открытых прорубей. В них бросают вязанки тростника, благодаря чему проруби не затягиваются льдом.

При недостатке кислорода рыбки могут «уснуть» и в аквариуме. Это бывает, когда в нем слишком мало воды или на ней образуется слишком толстый слой грязи и из воздуха поступает меньше кислорода, чем его расходуют рыбки. Поэтому аквариумисты всегда следят за тем, чтобы их питомцам хватало кислорода. Для этого они периодически продувают воздух через воду и высаживают в аквариум растения, которые служат рыбкам укрытием и обогащают воду кислородом.

Летом солнце в водоемам сильно прогревает верхние слои воды, а внизу она всегда прохладнее. Зимой, наоборот, верхний слой воды самый холодный, особенно около ледяного покрова.

На рисунках показано, в каких слоях воды живут рыбы летом (слева) и зимой (справа). Палии, озерные виды гольца, всегда держатся дна, окуни но зиму уходят на глубину. Сомы летом обычно лежат днем в глубоких ямах на дне и поднимаются наверх ранним утром. Их появление в верхних слоях днем зачастую предвещает ненастье или перемену погоды. С осени сомы не покидают свои норы и проводят там всю зиму.

Круглоротые — не рыбы, они относятся к единственному современному классу бесчелюстных позвоночных. У этих древних животных, известных с силура, нет челюстей, парных плавников и костей в скелете, построенном из хряща и соединительной ткани. Большинство круглоротых вымерли, сохранились лишь миксины и миноги .

Свое название эти животные получили из-за воронковидной формы рта. Покрытые голой кожей и слизью, похожие на червей миксины — морские животные.

Они держатся часто на довольно больших глубинах, зарывшись в ил, и охотятся на червей, однако порой нападают и на больших рыб — пикшу и треску. Прочно присосавшись к рыбе круглым ртом, миксина пускает в ход зубастый язык, который вбуравливается в тело жертвы, и пожирает ее, начиная с внутренних органов. Поскольку миксины кожу не едят, то кожа и кости — это все, что вскоре остается от их жертв после пиршества.

Миксины вырастают до 80 см в длину. Глаз у них нет, отыскивают добычу они по запаху. Всего миксин около 20 видов, обитают они в умеренных широтах Атлантического и Тихого океанов (в Индийском — вдоль побережья ЮАР) — в каждом регионе свои виды, но все очень прожорливые.

Миксинавбуравливается в пикшу. Похожие на покрытых обильной слизью угрей безглазые миксины живут в морях на глубине до 500 м. Хотя они нападают главным образом на старых или больных рыб, но охотно питаются и теми, что попадают в сети, уничтожая 3–5 % улова.

Второй подкласс круглоротых составляют миноги. У них три глаза — два обычных и третий на темени, который лишь воспринимает свет, и по семь жаберных отверстий с каждой стороны. Ноздря у миног одна.

Морская минога — паразит. Воронковидным ртом она присасывается к рыбам и пьет их кровь. Обитает вдоль берегов Европы и Северной Америки, где особенно сильно вредит рыболовству. Вырастает до 90 — 100 см и весит до 3 кг.

Почти всю жизнь морские миноги живут в море и только для нереста возвращаются в реки. Стремясь к нерестилищам, они преодолевают и крутые водопады, и плотины: присасываются ртом к камням и переползают, крепко держась за них, через препятствия. В реках, найдя покрытые галькой места, миноги роют небольшие углубления и возводят вокруг них стенки из камней, которые они переносят с помощью своей присоски. Отнерестившись в гнездах, взрослые миноги погибают.

Появившиеся из яиц личинки — пескоройки — ничем не напоминают родителей.

Похожи эти слепые создания больше на червей, и у некоторых видов они длиннее взрослых миног. Их раньше даже считали самостоятельным видом животных. Большую часть времени пескоройки проводят, зарывшись в грунт. Питаются они осевшими на дно остатками разложившихся животных и растений и диатомовыми водорослями. В возрасте 3–6 лет пескоройки превращаются в миног и скатываются в моря, где жили их родители.

Речная минога (ее называют балтийской или невской) живет в морях у берегов и в устьях рек, нерестится в реках. Это ценное промысловое животное достигает в длину 40 см. В реках и ручьях, только в пресной воде, живет ручьевая минога. Она мельче речной и, в отличие от нее, не паразитирует на других животных.

Ручьевая минога стала столь редкой, что ей угрожает вымирание. Жареные речные миноги считаются деликатесом. Ручьевая минога промыслового значения не имеет.

Известны случаи отравления людей супом из ручьевых миног, так как в выделениях их кожных желез содержится яд.

У невской миноги, как и у всех других, угреобразное тело; ее круглый рот усеян роговыми зубами, которые есть даже на мощном языке, действующем, словно сверло. Миноги крепко присасываются к жертве ртом, пробуравливают языком ее кожу, высасывают из нее кровь и выедают мышцы и внутренние органы. С помощью ротовой воронки во время миграций они преодолевают даже крутые скалы.