Полякова Татьяна - ЛЕДИ ФЕНИКС

- Банкноту необходимо вернуть, то есть найти мальчишку...

- И его нашли.

- Но убивать-то зачем? В милицию он бы не кинулся, раз бумажник спер. Хотя.., я вот что подумал. Здоровенный увалень, который нашего Сычева обрабатывал, особым терпением не отличался, сразу стал кулаками махать. А кулаки у него, если верить мальчишке, будь здоров. Вскрытие показало, что у Симушина шея сломана. Может, просто перестарались, желая парня напугать? Ну а увидев, как скверно все вышло, особо не мудрствуя, вывезли труп на свалку.

- О свалке приезжие вряд ли знали, - поддакнула я.

- Ясно, что мальчишку искали наши, - кивнул Артем. - Оттого и нашли быстро. В чужом городе особо не развернешься. Допустим, в кафе с Толстым был Седой, и он сразу отправился на поиски парнишки и банкноту вернул, парень же оказался на свалке. Надеюсь, убийство в их планы не входило, - пробормотал он. Понятно, что последнее замечание было адресовано мне, потому что тогда получается, Тимур к убийству причастен, хоть доказать это вряд ли кто возьмется. Артем пытался Тимура выгородить из большой любви ко мне.

- Или предстоящая сделка настолько важна, что жизнь мальчишки гроша ломаного не стоила, - усмехнулась я. - Далее. Седой сидит в сортире с петлей на шее. Значит, вмешался кто-то третий, с желанием чужую игру поломать. Банкнота теперь у Тимура.

- То есть послание адресовалось ему?

- Допустимое предположение.

- Вполне. Тагаев сделает следующий ход... Скажи на милость, тебе это все зачем? - вздохнул Вешняков.

- Мне не нравится, когда крысы на свалке лакомятся человечиной. А тебе?

- Мне тоже. Только.., ты уж извини, но и ты и я знаем, что у Тагаева серьезные покровители. - "В лице все того же Деда", - мысленно уточнила я. - У нас нет никаких шансов. Дело прикроют, мы и вякнуть не успеем. Будет два "висяка", убийство Седого спишут на бандитские разборки, убийц мальчика никогда не найдут.

- Ну, это как сказать, - усмехнулась я.

Артем посмотрел внимательно и произнес:

- И все-таки я не понимаю.., ты за своего дружка беспокоишься или желаешь его в тюрьму отправить? Так он бы уже дважды сел, не вмешайся ты и не вытащи его из каталажки.

- Сел бы, - согласилась я. - Но за убийства, которых не совершал.

- А ты, значит, за справедливость?

- Ага. А ты за что?

- Ты меня извини, но я по-прежнему не понимаю, он ведь... Ладно, дело не мое, разбирайтесь сами. Только знаешь, что я скажу: вряд ли Тагаев будет благодарен тебе за то, что ты суешь нос в его дела. Вдруг сделка так важна, что и твоя жизнь будет стоить копейку?

- Вот мы и посмотрим.

- Так вот в чем дело... Может, тебе просто жить надоело? - удивился Артем.

- Может.

- А мне нет. У меня жена и дети. И вообще, мне здесь нравится, хоть иногда и хреново. Не справимся мы одни, - совершенно неожиданно закончил он. - Надо Лялина звать.

- Не надо. Ворчать будет.

- Тут не ворчать, тут возжами тебя надо...

- Меня-то за что?

- За все.

- Не брюзжи. Тебя я еще выдержу, а вдвоем вы непереносимы. Будет скверно, пойдем к Олегу, а пока побарахтаемся. У меня вот какая мысль: убийство старика в сквере как-то связано с нашим делом.

- Это еще с какой стати? - удивился Артем.

- Лена Зотова, подружка убитого Симушина, ушла из дома, предположительно, к подруге, но...

- Ну и что?

Пришлось рассказать Артему о парне с газетой в кафе и о моих соображениях на сей счет.

- Ты думаешь, Симушин бумажник стянул не случайно, а Лена об этом что-то знала и предпочла исчезнуть?

- Хорошо, если по своей воле...

- О, черт...

- Юля, увидев труп старика, убегает и домой возвращаться тоже не спешит.

- Допустим, но старик здесь при чем?

- Если они намеревались шантажировать Зотову, вполне могли следить за Леной.

- И узнали нечто такое, что знать им было не положено? Допустим, хотя и сомнительно.

- Девушки, поняв, что они оказались замешаны в опасную историю, пустились в бега. Их надо найти. Чем скорее, тем лучше.

- Я сегодня с Сергеевым разговаривал, как раз по поводу старика. Убивать его было ни к чему, он и так умер бы через несколько месяцев. У него рак, поражены практически все внутренности. Я в медицине ничегошеньки не смыслю, но Сергеев заверил, что дядя только на энтузиазме держался, вообще удивительно, что еще двигаться мог.

Сообщение повергло меня в раздумье. Больной старик привозит дочь якобы к родственникам. Он наверняка знал, что жить ему осталось недолго, знал или догадывался. Юля осталась бы круглой сиротой, никаких родных, насколько мне известно, нет, не считая этого сомнительного родства с Зотовыми. Родной Боков отец или нет, но о девушке заботился и наверняка хотел быть уверенным, что после его смерти она не окажется без гроша за душой. В таких обстоятельствах человек на многое способен.

- Чего молчишь? - позвал Артем.

- Думаю.

- Ну и что надумала?

- Может, ты попробуешь поговорить с Зотовой?

Артем возмущенно покачал головой.

- И пробовать не буду. Да она меня на порог не пустит. С чем я к ней явлюсь?

- Тогда давай идею, как девчонок найти?

- Пока нет официального заявления от Зотовой, никак. Юлей Сергеев интересуется, ее отсутствие может его насторожить, вот он и найдет.

- Молодец. Светлые мысли тебя переполняют. Ладно, завтра загляну в кафе, покажу тамошним официантам фотографию Седого, а потом наведаюсь в клуб, куда Толстяк собирался.

- Может, не надо?

- Надо, Федя, надо. Ты, кстати, о фирме "Спектр" что-нибудь узнал?

- Нормальная фирма. Налоги платят.

- Ты меня на грех наведешь, - покачала я головой.

- А чего ты от меня хочешь? - возмутился Артем. - Действительно, фирма как фирма. Хозяин переехал в наш город несколько лет назад, у него брат в области, неплохой пост занимает. Вот он к нему поближе и переехал. Фирма небольшая, но вполне успешная, инженерные коммуникации, электрика там разная, то да се. Я, если честно, в этом ни бум-бум. Работают со многими строительными организациями. В том числе и в Москве. Так что приезд граждан из столицы - дело обычное, и то, что через фирму места в гостинице бронировали, лишнее тому подтверждение.

- То есть зацепить хозяина нам не на чем?

- Абсолютно.

- А если приглядеться?

- Если приглядеться, кого хочешь зацепим, но плохих людей спугнем, и твое любопытство останется неудовлетворенным. Ладно, мне домой пора, - вздохнул Артем, поднимаясь. - Получу от жены нагоняй.

- Счастливый. А у меня Сашка спит, наверное.

- Сашка? - насторожился Артем. - А Дед?

- От него я сегодня съехала.

- Та-ак, - протянул Артем, плюхаясь на место. - Значит, настроена решительно? - Я пожала плечами, улыбаясь, а он заныл:

- Господи, как бы до пенсии-то дотянуть...

Я отвезла Артема домой, он звал зайти, должно быть, решив, что при мне жена особо высказываться не станет, но я предложение отвергла, супруга Артема, увидев меня, в восторг не придет. Каждый раз, когда мы принимались бегать с ним на пару, она не спала по ночам и видела мужа в мыслях не на Диксоне даже, а в местах, еще менее пригодных для жизни. В общем, она считала, что я сбиваю его с пути истинного, хотя была хорошим человеком и мужем гордилась, в том числе его готовностью пасти белых медведей, но за справедливость бороться... Бороться в основном приходилось с начальством, вот Артем до сих пор и жил в двухкомнатной хрущевке, доставшейся ему от родителей. Счастья это его жене тоже не прибавляло.