Лаура Кнайдль - Не. Отпускай меня

— Сага? — отозвался знакомый голос на другом конце линии.

Я облегченно вздохнула.

— Лука.

— Что случилось? — спросил он растерянно.

— Я… — Внезапно я подумала о том, что он сказал мне тем утром, после того как я привезла его из клуба. Он пообещал никогда больше не просить меня об одолжении. Не озна­чало ли это, что он теперь не собирается ничего делать и для меня? — Ты, случайно, не знаешь, где Апрель?

— Нет, не знаю. Почему ты спрашиваешь?

— Мне нужна помощь.

— Я могу тебе помочь, — сказал Лука решительно. — Где ты?

— В парке для выгула собак, — ответила я, в то время как рядом со мной на пешеходной дорожке включилось осве­щение. — Около кампуса.

— Я сейчас приеду, — сказал Лука и повесил трубку.

— Сага?!

Я огляделась. Несмотря на сумерки, я сразу увидела Луку, который спешил ко мне со стороны автобусной остановки.

— Что случилось? — спросил он, остановившись рядом.

— Я… потеряла Кэша. — Я тяжело сглотнула. С момента звонка слезы отчаяния стояли у меня в глазах, готовые вот-вот пролиться.

Лука обеспокоенно смотрел мне в лицо. Из-за покрасневших щек он выглядел таким же загнанным, какой чувствовала себя я. От поисков Кэша я вся вспотела.

— Кто такой Кэш?

— Одна из собак, которую я выгуливала для миссис Джексон. — Я показала на ораву джек-рассел-терьеров, которые сидели на расстоянии нескольких метров от нас рядом с поилкой для собак. Я их там привязала, чтобы быстрее двигаться. — Я спустила их с поводков, чтобы они поиграли, и теперь не могу найти Кэша. Миссис Джексон предупреждала меня, что он шустрый, но его можно привлечь угощением. Что касается последнего, это точно не так! Я все перепробовала. Он…

— Сага, успокойся, — прервал меня Лука и завел мне за ухо несколько прядей, растрепавшихся от ветра.

Его пальцы были холодными, но от этого прикосновения по моему телу пробежала волна тепла. Я думала, нет, надеялась , что он погладит меня большим пальцем по щеке, чтобы стереть слезы. Но вдруг он, кажется, понял, что прикоснулся ко мне. Он спешно убрал руку и спрятал ее в кармане куртки.

Лука смущенно откашлялся.

— Итак… по порядку. Я так понимаю, Кэш тоже терьер?

Я молча кивнула.

— Когда ты видела его последний раз?

— Не знаю. Я не смотрела на часы. — В поисках помощи я посмотрела на небо, как будто могла найти там ответ. Когда я ушла от миссис Джексон, еще светило солнце. — Примерно два часа назад?

— Хорошо. — Лука оглядел парк, потом снова посмотрел на меня. Его серые глаза сияли в свете уличных фонарей, как две маленькие луны. — А где ты последний раз видела его?

Я указала в направлении деревьев. Пальцы все еще дрожали от волнения и побледнели от холода.

— Тогда давай сначала посмотрим там.

— Но я уже искала там.

— Две пары глаз лучше, чем одна. — Лука успокаивающе улыбнулся мне.

Мы подошли к терьерам, которые сразу устремились к Луке и с любопытством обнюхали его. Каждый из нас взял два поводка, и мы вместе отправились на поиски Кэша. Парк, казалось, вымер. Лишь единично встречались еще люди, которые баловали своих собак последним выгулом на сего­дня. Мы с Лукой молча шли рядом, при этом я очень хорошо ощущала его близость. Снова и снова он касался рукой моего плеча. Казалось, он хотел сказать мне без слов, что он здесь ради меня и не оставит меня одну.

— Откуда вообще взялись эти собаки?

Я тяжело вздохнула.

— Мне были нужны деньги, а в «Le Petit» висело объявление, что кто-то ищет студентку, чтобы выгуливать собак. Я подумала, это хорошая идея.

В этот момент я глубоко сожалела, что нашла это объявление. Никакие деньги мира не стоили этого стресса и чувства вины. Даже если мы найдем Кэша, я отныне должна буду жить с воспоминанием, что на несколько часов потеряла собаку пожилой женщины.

Мы не нашли его.

Кэш пропал.

Исчез.

Еще час блуждали мы по парку, разделившись и обыскивая окрестности. Как два сумасшедших, бегали и звали Кэша, пока жители близлежащих домов не стали нам кричать, чтобы мы заткнулись.

— Кем надо быть, чтобы потерять собаку старушки? Я ужасный человек. — Я закрыла лицо руками, стараясь сдержать рыдания, которые хотели вырваться наружу. Возле одной из поилок мы сделали остановку. В этот момент мои колени ослабли, и мне пришлось сесть на скамейку.

— Ты не плохой человек. — Лука сел рядом со мной и обнял меня.

Когда он погладил мое плечо, я самопроизвольно наклонилась к нему. Мы не были так близки с Рождества. Я прислонилась к Луке и спрятала лицо в его куртке, пахнувшей листвой, землей и… Лукой. В руках я обессиленно держала поводки собак. Но они были слишком утомлены долгой прогулкой, чтобы пытаться вырваться.

— Я не хочу идти к миссис Джексон.

— Тебе не остается ничего другого. У тебя ее собаки.

— Не все. — Я тяжело дышала. — Возможно, я потеряю и их.

Лука тихо засмеялся:

— Не потеряешь.

— Откуда ты это знаешь?

— Это не твоя вина. Такие вещи случаются.

Я удивленно подняла голову:

— Ты терял собаку?

— Нет, но… домашние животные сбегают. Миссис Джексон поймет.

— Не поймет.

— Она знает, что ты делала это в первый раз.

Я сжала губы и попыталась представить, как она отреагирует, если я вернусь только с четырьмя собаками. Мэрилин уже потеряла своего Мэнсона, а теперь Джонни остался без Кэша.

— Ты простил бы того, кто потерял бы Капитана?

Лука избегал моего взгляда.

— Так-то.

Он вздохнул:

— Хорошо, я бы не простил этого человека, но ты не можешь изменить ситуацию. Ты перепробовала все. Мы исследовали каждый уголок парка. Сейчас мы больше ничего не можем сделать. Нам надо идти и вернуть четырех собак, которые хотят домой. А завтра мы распространим объявления. Согласна?

Я неохотно кивнула, с уголка глаза скатилась слеза. Я поспешно вытерла ее тыльной стороной ладони, но Лука уже увидел ее.

Он осторожно положил руку на мое колено.

— Ты сможешь, — прошептал он прямо возле моего уха.

Его теплое дыхание образовало приятный контраст с холодом в моем сердце и резким порывом ветра. Я позволила себе ненадолго забыться в его объятиях, пока одна из собак не стала нетерпеливо тянуть поводок. Лука и я оторвались друг от друга, и он улыбнулся мне, чтобы подбодрить.

Путь назад к миссис Джексон казался существенно короче, чем дорога в парк. Я не успела опомниться, как мы уже стояли перед двухэтажным домом с красной черепицей на крыше. В помещении горел свет, но тяжелые шторы, висевшие на всех окнах, не давали возможности заглянуть внутрь.

— Я не хочу этого делать, — тихо сказала я.

— Мы сделаем это. — Лука нежно подтолкнул меня плечом и пошел впереди.

Я последовала за ним. Не давая мне оттягивать неизбежное, он постучал в дверь миссис Джексон.