Лаура Кнайдль - Не. Отпускай меня

Миссис кашлянула.

Я несколько секунд пристально смотрела на нее. Она, наверное, приняла меня за чокнутую. Я сделала приглашающее движение рукой.

— Хотите войти?

— Нет, я лучше останусь здесь. — Ее лицо было таким невыразительным, что я на мгновение подумала, будто она сказала это серьезно, но миссис Гибсон прошла мимо меня в квартиру. Высокие каблуки ее туфель стучали по паркету, когда она медленно шла по гостиной и все осматривала. И, похоже, ей не нравилось то, что она видела.

Я все еще держала дверь квартиры открытой, вероятно, в надежде, что она передумает и уйдет. Она была такой, как я себе представляла. Эмили Гилмор казалась в сравнении с ней сердечной.

— Луки нет. Он ушел с Гэвином.

Миссис Гибсон поставила сумку на одно из кресел и бросила взгляд на мои украшения, лежавшие на кофейном столике, а потом снова посмотрела на меня. Теперь на ее губах была тонкая улыбка, но она не делала ее приветливей, напротив — еще холоднее. Наверное, потому, что она пыталась что-то скрыть за этой улыбкой.

— Они все еще дружат?

Я кивнула и закрыла дверь, лишь для того, чтобы казаться занятой.

— Понятно.

— Апрель еще спит, — поспешно сказала я.

Эту информацию она приняла к сведению кивком головы, который казался менее враждебным, чем слова до этого.

— Разбудить ее?

— Нет, ей надо отдохнуть. У нее, наверное, была напряженная неделя.

— Хорошо. — Я не знала, что мне делать с этим ответом. Чего она ждала теперь от меня? Чтобы я составила ей компанию, пока не вернется Лука или не проснется Апрель? Это могло занять несколько часов.

— Не предложите мне что-нибудь выпить? — спросила миссис Гибсон, слегка подняв брови. Больше мимики, наверное, не позволял ботокс.

— Конечно. Чего бы вы хотели? Кофе? Воды? Чаю? — Вина? Для него, наверное, еще было рановато, но я могла бы налить на пару глотков.

— Кофе. Черный.

Я заставила себя улыбнуться.

— Сейчас приготовлю.

По пути в кухню я незаметно взяла свой телефон. Я включила кофеварку, но вместо того, чтобы вернуться в гостиную, прислонилась к стойке и сначала написала СМС Апрель: Если ты уже проснулась, вставай! Мне нужна помощь!

А потом Луке: Твоя мама здесь!!!

Едва я отправила второе сообщение, завибрировал телефон. Это был звонок от Луки.

— Что ты имела в виду под «твоя мама здесь»? — сердито спросил он.

— Именно это, — ответила я шепотом, надеясь, что Дженифер не слышит меня сквозь гудение кофеварки. — Она сидит в гостиной.

На другом конце стало тихо. На заднем фоне я слышала лай собак.

— Чего она хочет?

— Не знаю. Она внезапно появилась перед дверью.

— Почему ты ее впустила?

— А что я должна была делать? Просто оставить ее там?

— Да, — заявил Лука без колебаний. — Ты впустила зло в наш дом.

Я закатила глаза:

— Она твоя мама, а не демон.

— Ты не знаешь, о чем говоришь.

Его слова не помогли мне снять нервозность. Я нерешительно заглянула в гостиную. Дженифер стояла со скрещенными руками перед книжными полками Луки. Я не могла прочесть что-нибудь по ее лицу в профиль, но весь ее вид выражал недовольство. Я вернулась в кухню, пока она не увидела меня.

— Ты придешь?

— Мы уже в пути. Дай нам двадцать минут. Лучше всего насыпь вокруг себя круг из соли и прочти молитву, которая должна помочь против демонов.

Я фыркнула:

— Спасибо за совет.

— Не стоит благодарностей! — Лука закончил разговор, и я снова осталась одна.

Апрель не реагировала на мое СМС, а я не могла вечно прятаться на кухне. Кофе был готов, и хотя я попыталась достать из-под мойки алкоголь, все же пошла в гостиную трезвой.

Я подала миссис Гибсон чашку.

— Не хотите позавтракать? У нас есть рогалики.

— Спасибо, я уже ела. — Она отпила кофе и скривила губы.

— Сахар?

— Нет. — Она поставила чашку на полку между книгами.

Миссис Гибсон снова посмотрела мне в глаза, и у меня на лице появилась судорожная улыбка. С каждой секундой нашего молчания ситуация становилась все более неприятной. Я не знала, что говорить. Я ничего не знала об этой женщине, кроме того, что она была обманщицей. Плохое начало разговора.

— Вы подруга Луки? — спросила миссис Гибсон свысока, во всех смыслах. Она была такой же высокой, как Апрель, а туфли на каблуках делали ее еще выше.

Я покачала головой:

— Мы не встречаемся.

В глазах миссис Гибсон вспыхнул интерес.

— Понимаю.

— Мы только друзья, — объяснила я поспешно с нервным смешком. — Лука, Апрель и я.

На ее неподвижном лице снова приподнялись брови. Она не верила ни одному моему слову.

— А что вы здесь делаете, если Лука ушел, а Апрель спит?

Я кашлянула.

— Я тоже здесь живу.

— Здесь только две спальни. — Констатация факта, не вопрос.

Я смущенно показала на место позади меня:

— Я сплю на диване.

Миссис Гибсон оторвала от меня взгляд, и первый раз с начала разговора я почувствовала, что могу свободно вздохнуть. С поджатыми губами она смотрела на хаос вокруг дивана. На кофейном столике лежали мои украшения. Одежда и другие необходимые вещи громоздились в коробках за спинкой дивана.

— Давно?

— С начала января, — сказала я. Это не было ложью. По крайней мере, прямой ложью. Но что-то говорило мне, что миссис Гибсон не понравилось бы узнать, что я — с небольшим перерывом — сплю на диване уже с лета. — Я как раз ищу новое жилье.

— Ваши украшения? — Она указала на стол.

Я кивнула. Наконец мы перешли на безобидную тему.

— Вам нравятся?

— Милые, — сказала миссис Гибсон. Ее приподнятые уголки рта ни на миллиметр не сдвинулись при этом ответе, но выражение лица говорило о многом. Они не понравились ей. Я могла это пережить. Вкусы у всех разные, и, в конце концов, она не из моей целевой группы. Золотые кольца с большими камнями на ее пальцах казались настоящими.

— Я делаю украшения и на заказ.

Миссис Гибсон медленно кивнула.

— Вы еще и учитесь?

— Да.

— Ваша специализация?

— Психология.

— Мило, — снова сказала она. Это ее слово означало все что угодно, но не «мило». Когда Меган так говорила, я могла с этим смириться. Она оценивала вещи со своей позиции, но не осуждала их. Миссис Гибсон однозначно делала последнее, хотя я не понимала зачем. — А вы уже знаете, что хотите делать после окончания учебы?

— Я хотела бы работать с детьми и молодежью из проблемных семей.

— Вы из проблемной семьи?

Я чуть было не открыла рот от удивления. Она действительно спросила меня об этом? Так просто? Без предупреждения?

— Что, простите? — выдавила я, сбитая с толку.

— Вы из проблемной семьи? — откровенно повторила она.

Я не знала, что вас это касается. Язвительный ответ был у меня на языке, но я сдержалась. Последнее, чего я хотела, злиться на эту женщину. Надеюсь, она скоро снова исчезнет.