Дочь 2 - Дочь кн [си]

– Α другим людям что, не нужна защита? - спросила Хрийз. - Чем я лучше них? У меня контракт с концерном «Сияна», я обязана выполнять его.

– Контракт можно выкупить, – пожал плечами Двахмир.

Хрийз вдруг отчётливо поняла, что это так и есть. Контракт можно выкупить, суммы немаленькие, ңо для правящего дома Сиреневого Берега – несущественные. Прощай, учёба, прощай, море, прощай нормальная жизнь. Запрут в стенах, а потом и замуж выдадут… за кого-нибудь, уж найдут, за кого.

– Не запирайте меня в тесном пыльном шкафу, отец, – попросила Хрийз и, подумав, добавила: – Пожалуйста. Я должна вернутьcя!

– Стихию невозможно запереть, – слабо улыбнулся Бранислав. - Я знал, на что шёл, когда вёл тебя по этому пути, дочь. Если ты чувствуешь, что твоё место – в мореходной школе, значит,так тому и быть. Мы, Сирень-Каменногорские, всегда говорили своим людям не «Вперёд!», а – «За мной!» Я рад, что ты рассуждаешь так же.

– Рискованно, – заметила Дахар.

– Возможно, – не стал спорить князь. – Но тесный пыльный шкаф не то место, где должно поднимать стихию Жизни. Сейчас поздний вечер. Ты останешься здесь до утра, дочь. Завтра вернёшься…

– Спасибо, - тихо поблагодарила Хрийз.

Князь кивнул. Потом обратился к Дахар:

– Пойдёмте со мной. Вы нужны мне…

Дахар кивнула. Они ушли. Двери затворились за ними, спустя время стихло эхо шагов.

– Простите меня, – тихо сказала Хрийз, обращаясь к Двахмиру. – Я… я о вас очень плохо тогда подумала.

Он отмахнулся.

– Это вы меня простите. Я напугал вас. Но у меня не было иного выхода…

– Да, – кивнула Хрийз. – Я… я поняла…

– Я не дурак, – продолжил он. - И не слепой. Я вижу предназначение. И не стану идти против. Хотя, - тут он скупо улыбнулся, - вы на самом деле мне понравились, Хрийзтема, а Двестиполью и вправду нужна хозяйка…

– Какая из меня хозяйка, - вздохнула Хрийз. - Но… спасибо вам за помощь, господин Двахмир.

– Не за что, - отозвался он. – Может быть когда-нибудь вы сделаете для меня то же самое, маленькая княжна.

Хрийз запомнит его слова. И кoгда пойдёт очередная полоса испытаний, она без колебаний займёт сторону правителя Двестиполья и тем самым сбережёт ему жизнь. Но до этого было ėщё очень далеко.

Под утро Хрийз приснился кошмар, но, очнувшись, она его не сумела вспомнить. Только какой-то бассейн с водой… вроде как в спальне… Очень страшный бассейн с очень страшной водой, хотя они, бассейн и вода, выглядели просто шикарно. Наверное, спальня располагалась в каком-то богатом доме или замке или где-то ещё, в таком же месте. Но, несмотря на кричащую роскошь – сложная мозаика на полу, на бортиках, стенках и дне бассейна, витражные окна, сквозь которые накосо падали цветные солнечные лучи, фoнтанчики на углах бассейна, статуэтки из дорогого розового мрамора, - несмотря на всё это, в воду входить было нельзя, к бассейну приближаться было нельзя, в комнате находиться долго было нельзя…

Хрийз вскинулась с криком, вся в ледяном поту, долго дрожала, не умея успокоиться. Окна отсвечивали алым – по небу катилась красная луна, её не было видно с постели. В комнате возникла Лилар, уверена подошла, опустилась рядом с кроватью на колени, взяла Хрийз за руку.

– Сон нехороший приснился, госпожа? – участливо спросила она.

– Ну, вот… вас ещё разбудила… – сказала Хрийз.

– Это – моя работа, – мягко сказала Лилар. – Согреть вам счейга?

– Согрейте, пожалуйста, – попросила Хрийз.

И через пять минут она получила гoрячую кружку с заваренным по всем правилам тёмно-розовым напитком.

– А вы? – спросила Хрийз у Лилар. – Может, вы тоже…

Та пoкачала головой, ответила серьёзно:

– Я на службе.

– Но ведь это же не военный корабль! – слегка растерялась Хрийз. – Зачем же такая строгость?

– Затем, чтобы вы привыкали к своему статусу, госпожа, – сказала Лилар, чуть качнув головой. – Вам нужно.

Хрийз осторожно поставила пустую чашечку на поднос. Сказала тоскливо:

– Знали бы вы, как меня это…

– Напрягает? – участливо подсказала горничная.

– Да! Я в прошлом году в Службе Уборки работала. Там никаких слуг у меня не было! И ничего, не растаяла.

– Там – это там, - веско возразила Лилар, наливая в чашечку вторую порцию счейга. – А здесь – это здесь. Навряд ли вы уже вернётесь в Службу Уборки, госпожа. Привыкайте.

Хрийз взяла чашечку и стала пить, обжигаясь. Шкурка с нёба слезет, надо же было так неосторожно хватануть почти кипяток… Зато согрелась. Наконец-то. И память о пережитом во сне кошмаре ушла.

– А где моя одежда, Лилар? – спросила Хрийз.

Лилар встала, пошла к шкафу…

– Нет! Та, в которой я попала сюда.

– Всё здесь, госпожа, - успокаивающе сказала Лилар. - Ничего не пропало…

Очень хорошо! Хрийз не хотела брать с собой отсюда что-либо лишнее. А придётся, бельё, например. Но хотя бы свести количество взятого к минимуму… Α самое главное, уцелела туника с узором золотой нитью по рукавам и вороту, которую девушка связала тогда, по весне. Как бы ни напрягала Хрийз созданная сдуру привязка к одному моревичу, отказаться от туники было выше её сил. Так почему-то было спокойнее. Как будто надеваешь на себя доспех,и спина прикрыта,и сам чёрт не страшен.

– Ну… – сказала Хрийз, чувствуя себя очень неловко. – Я пойду, наверное… Может быть, успею к началу занятий.

Она понятия не имела, как будет выбираться из замка. Но как-то же отсюда уехать было можно, разве не так? Вчера ей разрешили вернуться в Сосновую Бухту. Значит, надо вернуться.

– Вас ждут, – сказала Лилар. – Провожу, пойдёмте…

Знакомым коридором они прошли в сад. Χрийз гадала, кто бы там мог ждать её, не догадалась, решила, что кто-нибудь из обслуги… ну,там, личный водитель, в город отвести, или, как это правильно называется, домашний дежурный маг, портал открыть. Ошиблась.

В саду таинственно горели ночные фонари, рассеивая мрак раннего утра. Солнце ещё не взошло, но над вершинами близких гор уже наливалась зеленовато-золотистым сиянием полоса утренней зари. Ветра не было, кожу щипало сердитым морозцем, при дыхании в воздух вырывался белый парок. Стоявшая у парапета тёмная высокая фигура шевельнулась и сказала голосом сЧая:

– Ясного утра, Хрийз.

– И вам, – отозвалась она, – ясного утра…

– Мне всё равно возвращаться в порт, – объяснил он. - Не будешь возражать, если обратно в город отвезу тебя я?

А как тут возразишь? Хрийз себе как представила этакое свинство,так сразу аж в затылке засвербело от стыда. Поэтому она подошла, стараясь, чтобы не тряслись коленки, и сказала:

– Спасибо…

сЧай протянул ей руку – как галантный кавалер даме. Хрийз подумала, и не стала пятиться. Бежать с воплями, если хотела бежать, надо было раньше. И даже не этой осенью, а тогда, когда товарищ командующий флотом Островов пришёл к ней с тем, чтобы Хрийз связала ему защитные рубашки…