Владимир Пекальчук - Спуская псов войны [галимая калибрятина]

«земляне» предпочитают ограничиваться бесстрастным «здравия желаю», а желанием общаться

не горят. Наемник прояснил для себя ситуацию, подослав к одному из них Касса. Балларанец и

сам имел вопросы, потому хитрый торговец запустил беседу в нужном направлении без проблем.

– Какие-то ваши солдаты нелюдимые, – заметил археолог, – вы их специально таких

неразговорчивых подобрали? Как-то они не очень приветливо на нас смотрят.

«Хренасе!» – мысленно возопил наемник, наблюдавший за разговором по установленному

между искинами каналу. Балларанская сволочь, оказывается, убеждена, что «низшие» обязаны

искренне радоваться его присутствию, и это несмотря на то пренебрежение, с которым

балларане к ним относятся!

Касс легко справился со скользкой темой, обратив внимание археолога на то, что именно

работодатель обязал охрану воздерживаться от проявления эмоций, и задал встречный вопрос:

– А чего, собственно, вы ожидали от землян?

Балларанец пожал плечами:

– Вообще-то, Лаш Уольрэм упомянула в своем докладе, что вся охрана состоит из надежных и

цивилизованных людей. Я как бы в курсе, что подавляющее большинство землян – примитивные

варвары, до определения «человек» дотягивающие с трудом, но эти не такие, какими я

представлял себе варваров, да и Лаш виднее, она же не со вчерашнего дня имеет с ними дело. А

вы, стало быть, сами не знаете, кого наняли?

Торговец и тут за словом в карман не полез.

– А это мне знать нужно лишь в последнюю очередь. Моя главная задача – создать

эффективное и компетентное подразделение, времени разбираться в моральных качествах

кандидатов я не имел. Но с учетом того, что их командир – личность выдающаяся и со своим

кодексом чести, – неудивительно, что он набрал в отряд таких же, как сам. Я на что-то в таком

духе и рассчитывал.

– Ну вот и ладно, – подытожил собеседник, – как по мне, лишь бы дело свое знали. Сгинуть

тут, как прошлая экспедиция, не хочется, Лаш, безусловно, знает, что делает, но все равно как-

то неспокойно.

Леонид слушал этот разговор и удивлялся. Помимо всего прочего, Касс выяснил, что состав

археологической команды был подобран по рекомендациям Лаш, а несколько других кандидатов

получили отвод. По этому поводу недоумевал и сам балларанец: среди получивших отказ были и

друзья Лаш, не видевшиеся с ней сорок периодов. В то же время прибывшие археологи никогда

прежде с Лаш не встречались, поскольку пришли в исследовательский центр уже после того, как

та попала в аварию.

– Ну и как все это понимать? – задал риторический вопрос наемник.

Они с Кассом сидели в комнате Леонида, один на стуле, второй на кровати.

– Ты говорил – балларан не любят всех, особенно землян. Про этих пятерых у меня сложилось

мнение, что они вообще о землянах ничего не знают.

– А им и не нужно знать. Достаточно верить, что они лучше всех, а остальные – варвары, –

хмыкнул Касс. – Если ты вдруг подумал, что я тебя умышленно настраивал против балларанцев и

клеветал на них – мимо, вспомни первую встречу с Вэш. Иной вопрос, что не все балларане

презирают низших слепо – но таких немного. Меня же другое волнует: по непонятной мне

причине Лаш дала рекомендацию всему подразделению. Рекомендация балларанца для

балларанца имеет немалый вес, но и давать рекомендацию – очень большая ответственность,

своя репутация на кону. Хоть убей, но я не понимаю, как Лаш рискнула поручиться за все

подразделение, при том что знает она только тебя, да и то поверхностно. Мне это совсем не

нравится. Здесь происходит что-то странное. Ну-ка, Навигатор. Пробей по базам, какие были

археологические экспедиции на Чоданге. И поищи на сервере колонии данные по планам на

экспедицию Лаш Уольрэм.

Наемник задумчиво погладил подбородок.

– Слушай… Я понимаю, что выдаю желаемое за действительное, но что, если Лаш на меня

запала? Ты не в курсе, у нее есть здесь парень, муж или что-то в этом роде?

Касс затрясся в приступе беззвучного кашляющего смеха:

– Не смеши меня. Ты просто не понимаешь, о чем говоришь. Знаешь, ты, конечно, верно

подметил… Я в курсе, что партнер Вэш – Турода… А кто, как ты выразился, парень Лаш – без

понятия. Но… пойми одну вещь. Секс с землянином, с точки зрения балларанки, – практически

скотоложство. То есть вы на них немного похожи, да… Ты бы стал спать с обезьяной? Даже если

эта обезьяна говорит, умеет адекватно мыслить и ты даже уважаешь ее настолько, насколько

вообще человек может уважать обезьяну – все равно спать с ней ты не станешь, верно? Неужели

реакция Вэш ничему тебя не научила? Если бы на нее вот так пялился балларанец – она бы

восприняла это как комплимент. Но когда тебя раздевает глазами обезьяна… Забудь, приятель.

Когда археологи уберутся отсюда – слетаем на Землю, развлечешься там по полной программе. А

пока – забудь… Уже? Давай докладывай.

Торговец выслушал своего искина и хмыкнул.

– Кажется, начинаю понимать. Здесь были экспедиции – одна из них в самое глубокое место

«моря». Там нашли следы неизвестной цивилизации, но не той, остатки которой сейчас по всей

Чоданге, а более старой. Но чем глубже вниз – тем опасней, и та экспедиция погибла почти вся.

Дело было около пятидесяти периодов назад. Лаш, видимо, планировала туда отправиться еще

до того, как разбилась на гравикаре, и затею эту не бросила. Все сходится. Сам смотри. Все

старые друзья получают отвод. В состав экспедиции набираются незнакомые ей ученые, притом

только те, которые не имеют ярых расистских взглядов. Для них Лаш еще и ручается за землян…

Наемник кивнул:

– Она планирует опасную экспедицию, в которой не желает рисковать друзьями, и при этом

подбирает группу, которая не станет провоцировать неприязнь охраны заносчивостью. Так?

– В точку. Очень рациональный поступок. А еще она приглашает тебя возглавить охрану и

при этом даже умудряется заручиться твоим дружелюбием. Чтобы, случись беда, ты приложил к

ее спасению максимум сил. А ты и клюнул, наивный… Пойми одну вещь. Для балларанца ты –

низший, и точка. Лаш никогда не признает тебя равным, потому что она высшая. Она сама

сказала тебе, что впитала свои убеждения с молоком матери и с этой же верой встретит смерть.

Лаш тебя использует точно так же, как используют мужчин женщины. С той разницей, что взамен

она в отличие от земной женщины ничего тебе не даст. Я не осуждаю никого, но позволю себе

заметить кое-что. Мы все друг друга используем. Я использую тебя для обогащения как наемного

солдата. Ты используешь меня как работодателя. Мы используем друг друга – но честно и в