10_3_Стракен

Ей потребовалось лишь мгновение, чтобы осознать истину этого утверждения и понять, что оно верно. Это происходило незаметно - она не думала, что сможет с этим справиться, пока находится здесь, в Запрете. Ее физические силы истощались в результате плохого питания, недостатка воды и сна, изнуряющей борьбы, которую она вела с Тэлом Риверайном. Эмоциональные и психические силы тоже ослабевали, причем гораздо более разрушительным образом. Ей пришлось несколько раз прибегнуть к магии, и в каждом случае она ощущала, как что-то меняется внутри нее. И так было мало хорошего в том, что она была вынуждена воспользоваться магией - еще хуже было то, что ей пришлось использовать магию такими ужасающими способами. Часть ее психики была разрушена, когда она уподобилась фурией. Сопротивление власти заколдованного ошейника опустошило все, что у нее осталось, кроме силы духа.

Но сражение с граумфом погрузило ее на новый уровень отчаяния, довело ее до того, что она уже буквально боялась снова призвать магию. Именно так действовала магия песни желаний. Она должна быть благодарна за то, что все еще управляет ее после всего того, через что ей пришлось пройти. Она должна бы радоваться ее появлению. Однако сила ответа магии ужаснула ее. Эта магия была не только мощнее того, чего она ожидала, но и почти неуправляемой. Магия не просто появлялась, когда ее призывали, готовая исполнить то, для чего это делалось. Она вырвалась из нее настолько дикой и разрушительной, что Грайанна не смогла ее сдержать. Более тридцати лет прожила она с песней желаний, и до прихода в Запрет она всегда знала, чего от нее ожидать. Но теперь все изменилось. Магия обрела что-то новое, стала чем-то, чего она еще не поняла. Она стала незнакомым существом, живущим внутри нее, представляя собой угрозу, заставляя ее впервые за все эти годы бояться.

Больше всего ее пугало то, что магия преобразилась из-за того места, где она оказалась, и что это непредвиденное развитие превращало ее во что-то, что принадлежало скорее Запрету, а не ее миру.

Однако, что она могла сделать, чтобы это остановить?

По-видимому, Века Дарт сделал для нее все, что было в его силах. Ослабленная или нет, именно она обладала магией. Если их загонят в угол, именно она сможет сохранить им жизнь. Она должна отбросить свои опасения насчет использования магии. Охота на них будет продолжаться и не закончится до тех пор, пока она не покинет Запрет или не умрет.

Они продолжали осторожно пробираться по туннелям под Пределом Крааля и вскоре впереди показался свет. Через несколько минут они добрались до расщелины в горной скале, которая открывалась в туманную завесу Пашанона.

Какое-то время они стояли в молчании, уставившись на обширные болота, среди которых располагались десятки стоячих водоемов и широкие участки густой травы и кустарника. Поверхность воды ближайших водоемов была покрыта какой-то зеленоватой слизью и источала гнилостный запах. Со всех сторон жужжали и стрекотали насекомые, целые рои комаров и мух вились над поверхностью воды, а среди тенистых участков бесшумно скользили змеи.

Эти болота раскинулись на многие мили во всех направлениях.

Грайанна в растерянности закачала головой:

-- Как мы через это пройдем?

Века Дарт посмотрел на нее, сверкая глазами и показывая зубы:

-- Иди за мной, Грайанна невиданной магии, и я покажу тебе.

Не дав ей ответить, он направился через болота. Она последовала за ним с немалой долей опасения, не совсем уверенная, что ей стоит доверять его суждениям, однако, но не желавшая отставать. Однако, казалось, что болотный улк знает, что делает. Несмотря на то, что при таком размытом свете все выглядело бледным и обманчивым, он без колебаний выбирал путь. Время от времени он на полушаге менял направление, поворачивая в сторону. Не один раз ему пришлось поворачивать назад, бормоча под нос о препятствиях, которых раньше здесь не было, которые появились тут для того, чтобы позлить его. Когда какая-то змея пересекла ему дорогу, он просто наклонился, схватил ее и отбросил подальше. Похоже, он их совсем не боялся. Казалось, что он вообще не замечает и туч насекомых. Он слизывал их своим языком и резко выдыхал через нос, чтобы прочистить ноздри.

Испытывая отвращения от окружающей местности, Грайанна вынула свою руку из туники и освободившимся рукавом прикрыла рот и нос, и вдобавок опустила голову так низко, чтобы только не потерять из вида болотного улка. Запахи смерти пропитали весь воздух; он чувствовала как вонь от разложения пробивает свой путь по ее дыхательным путям. Она использовала немного магии песни желаний, чтобы оградиться от этих запахов - недостаточной для того, чтобы отвадить их от любого, кто следовал бы за ней, но вполне подходящей, чтобы оградить ее от окружающей грязи. Она мельком бросала взгляды по сторонам, стараясь разглядеть какие-либо движения, которые могли свидетельствовать о погоне. Но ничего подобного не было видно, и она стала гадать, что, может быть, погоня еще не началась. Казалось маловероятным, что мертвых гоблинов еще не обнаружили при смене стражи, но это было вполне возможно. Скорее всего даже, что если их и обнаружили, то искать ее будут в стенах Предела Крааля, а не на просторах Пашанона.

И, конечно же, если бы это случилось, то ее выследили бы довольно быстро, если бы она все еще находилась на открытом месте.

-- Здесь есть место, где мы могли бы спрятаться?- спустя какое-то время спросила она Веку Дарта, торопясь догнать этого угрем скользящего по болоту улка. Он бросил на нее раздраженный взгляд и задумался, скорчив при этом на лице гримасу, быстро и тяжело дыша.

-- Место, чтобы спрятаться? Зачем нам прятаться, Стракен-Королева? Если мы собираемся попасть в твой мир, то нам стоит сразу же туда идти.

Она перевела дыхание. Она забыла, что не рассказала ему о мальчике, о том, что нужно, чтобы этот мальчик нашел ее, прежде чем она сможет отправиться куда угодно.

-- Мы не сможем это сделать,- произнесла она.

Он повернулся к ней с перекошенным от злобы лицом:

-- Что ты имеешь в виду, говоря, что Мы не сможет это сделать ? О чем ты говоришь, Грайанна нарушенных обещаний?

Она не станет терпеть его наглости или бунтарства, только не сейчас и не с тем, что стоит на кону. Она ухватила его за тунику и притянула к себе.

-- Не спрашивай меня, маленький болотный улк!- прошипела она.- Я не давала тебе обещания о том, как это произойдет. Или, даже, что это случится. Я говорила тебе, что есть вероятность, что я не смогу сделать ничего, чтобы нам помочь!

Он зашипел на нее в ответ, затем опустил голову и стал дуться:

-- Я ничего такого не имел в виду. Ты просто расстроила меня. Ты меня напугала. Я думал, у тебя есть план.