Лидия Завадовская - Кун Киу. Нефритовая бабочка

- Но почему ты молчал? - прошептала я. - Почему ты мне сразу обо всем не рассказал?

- И что бы ты сделала, если бы знала? - усмехнулся демон, немного успокоившись, и только в его глазах я читала презрение и даже некоторое злорадство. - Ты бы тут же поджала хвост и, заскулив, бросилась наутек.

- Нет, я бы ни за что не позволила ему сделать это с Эмили! - глотая слезы, воскликнула я.

Мне очень хотелось в это верить, но - увы - даже я сама была невысокого мнения о собственной храбрости.

- Неужели? - Пхатти вскинул брови в притворном удивлении. - Тогда позвони Луису и скажи, что немедленно к нему приедешь.

- Что, прямо сейчас?

- Прямо сейчас, пока он еще кого-нибудь не убил.

У меня все внутри похолодело от страха. Никого на свете я не боялась и не ненавидела так сильно, как Луиса Каро, но именно поэтому я должна была остаться с ним. Я понимала, что Пхатти прав, что это единственный способ хоть как-то искупить вину перед Эмили, но меня бросало в дрожь от одной только мысли, что я снова услышу его голос. Если я позвоню ему сейчас, то должна буду остаться на весь вечер и, возможно, на ночь.

Что значит «возможно», закричала я сама себе. Больше никаких «возможно». Я должна буду остаться, даже если он попытается меня выставить. И сегодня, и завтра, и все то время, что он пробудет в Бангкоке. Если я этого не сделаю, то кто-нибудь еще может погибнуть, и это будет на моей совести.

Но стоило мне только подумать о том, что руки Луиса - о, эти проклятые руки! - прикоснутся ко мне, и меня замутило от отвращения. Я закрывала глаза и видела его насмешливую улыбку, острые зубы, разноцветные глаза. Чудовище. Самый страшный из монстров. Неостановимый, почти бессмертный. Кто и когда положит конец его злодействам? Пхатти слишком боялся Даатона, чтобы действовать. А остальные? Я сомневалась, что даже Алек смог бы помешать агенту, что уж говорить о других.

Только я, лиса, если моя сила хоть как-то на него действует, могла удержать Луиса от последующих убийств. Я должна была заставить его забыть обо всем, потерять голову от страсти, а потом остаться рядом, чтобы следить за каждым его шагом. Пхатти почему-то не сомневался, что это было мне по силам, и значит, мой долг состоял в том, чтобы укротить этого зверя в облике человека.

Но, пресветлые духи, как же мне было страшно! Я не боялась за свою жизнь - я была почти уверена, что мне Луис не причинит вреда. Но я понимала, что не смогу скрыть отвращения и что меня стошнит, если Каро хотя бы на шаг ко мне приблизится. И тогда все будет потеряно, все будет зря. Стоило мне подумать об агенте, и я снова начинала чувствовать проклятый запах, приторно-сладкий запах самой смерти. И как будто ветви-щупальца протянулись ко мне через десятки километров, нас разделявших…

Я медленно приходила в себя. Открыв глаза, я увидела над собой обеспокоенное лицо Нуккида. В одной руке он сжимал стакан с водой, в другой - небольшой флакончик, от которого резко пахло нашатырем.

- Вроде бы очнулась, - вглядываясь в мое лицо, сказал он.

- Мда, - протянул кто-то рядом, и я услышала удаляющиеся шаги, а потом едва слышно скрипнуло кожаное кресло.

Пхатти. Я в кабинете Пхатти. Память начала постепенно возвращаться, и я вспомнила разговор, что предшествовал обмороку. Невероятно, я довела себя до того, что лишилась чувств. Такого со мной не было уже очень давно.

- Давай-ка встанем, - сказал Нуккид, приобняв меня за плечи. - Ты ведь сможешь встать, не так ли?

Я кивнула и сумела сесть, опершись спиной о кресло, в котором сидела до того. По другую сторону стола от меня восседал Пхатти, и на его губах играла презрительная усмешка.

- Вот что случается, если сообщить Киу правду, - хмыкнул он, и я даже не нашла сил, чтобы огрызнуться.

По сути он был прав. Это окончательно выбило меня из колеи. То, что не смогли стресс и угрозы, сделали муки совести. Я была совершенно раздавлена.

- Я позвоню ему, - пролепетала я, опустив глаза. - Я поеду.

- В таком виде? - фыркнул Пхатти. - Да в гроб краше кладут. Нет уж, сегодня ты уже никуда не поедешь. Нуккид отвезет тебя домой, а завтра ты позвонишь агенту и назначишь встречу.

- А если он нападет на кого-то этой ночью?

- Значит, нападет. И мы ничего с этим не можем поделать.

- Но я могу…

- Нет, не можешь! - голос демона зазвучал повелительно и резко. - Хоть раз сделай так, как я говорю. Сегодня ты с ним встречаться не будешь. Завтра придумаешь какое-нибудь оправдание и постараешься загладить вину.

Он помолчал, пристально разглядывая меня.

- Ты ведь не сбежишь?

- Нет, - я отрицательно покачала головой.

Куда мне было бежать?

От совести не спрячешься.

- Хорошо, - удовлетворенно проговорил он. - Отвези ее домой, - бросил он Нуккиду.

Не без его помощи я поднялась с пола и, не глядя более на демона, вышла из кабинета. Секретарша Пхатти вернулась на свое рабочее место и с недовольным видом оттирала перепачканный Нуккидом стол. Якобы мясной соус, прилагавшийся к лапше быстрого приготовления, оставил на лакированной деревянной поверхности кислотно-оранжевые пятна, и я даже боялась подумать о том, что происходило в этот самый момент с организмом моего товарища.

Оба лифта были заняты, и мы пошли вниз по лестнице: Нуккид, хмурый и почему-то особенно раздраженный, впереди, я следом за ним, держась на всякий случай за стену и отставая на три ступеньки каждые два этажа. Он не стал дожидаться меня внизу и сразу пошел к машине. Я услышала, как хлопнула дверь, и замерла на пару секунд, переводя дыхание. От всего случившегося голова шла кругом.

Луис убил Эмили. Пхатти это было известно. Завтра я снова встречусь с агентом.

Слишком вымотанная, чтобы думать, я постаралась очистить мысли и сосредоточилась на том, чтобы дойти до парковки.

Уже в машине я сообразила кое-что еще. Если Пхатти знал о Луисе, то и Нуккид, скорее всего, тоже.

- Останови.

Мы ехали вдоль набережной канала, через вентиляцию в салон просачивались запахи свежей рыбы и специй.

- Останови сейчас же!

Автомобиль вильнул в сторону и остановился недалеко от рот кеен, телеги уличного торговца едой. Босоногий мальчишка-помощник тут же подскочил к моей двери и спросил, что мы желаем. Я проигнорировала его и, отойдя к самому ограждению набережной, стала смотреть на терракотового цвета воду. Меня мутило.

Мне даже не надо было спрашивать, я и так не сомневалась в правильности своей догадки. Нуккид все знал. Мне вспомнился случайно подслушанный разговор в прихожей Эмили. Прасет обвинял Нуккида в том, что тот влез в драку и все испортил, на что Нуккид ответил, что не мог позволить «ему» снова добраться до «нее». Теперь я не сомневалась, что «он» был Луисом Каро и речь шла о драке в баре, когда Итан напал на агента, а Нуккид полез их разнимать. Пытался ли он защитить меня, как сказал Прасету?