Артефактор Горта

Но все определил случай. Когда О'Тил, обсуждая с Хранителем размещение силовых линий в обнаруженном плетении, приблизился к проему в стене еще на один шаг, магический щит моргнул и рассеялся в воздухе. Проход был открыт. Что магу сразу бросилось в глаза, так это то, что следы его деда, четко видневшиеся перед проходом, за ним отсутствовали. Впрочем, вместе со следами отсутствовала и сама пыль, проход, а вернее участок тоннеля, ведущий в смежное помещение, выглядел так, как будто его совсем недавно убирали.

- Посмотрим, что там? - спросил О'Тил у Хранителя.

- Магический радар показывает, что в помещении, расположенном за проходом, никого нет. Думаю, что купол, перекрывавший вход в него, действует по тому же принципу, что и артефакты в моем комплексе, обеспечивающие сохранность запасов и ценных предметов. Раз твой дед сюда заходил, значит это безопасно.

Тоннель длиной в несколько метров О'Тил преодолел быстро. Предназначение этого помещения, в которое вошел маг, определить было несложно. Гораздо просторней чем зал, из которого О'Тил сюда попал, помещение хранилища было заставлено штабелями бочонков, бутылями в оплетках из лозы, различной формы стеклянными флягами и совсем маленькими разноцветными пузырьками.

Маг от удивление замер. Сколько же здесь всего?

- Энотека Древних, - раздался ошеломленный голос Хранителя.

Через секунду воздух рядом с О'Тилом сгустился и материализовавшийся Хранитель осторожно приблизился к одному из штабелей с бочками, перешел к ящику с десятком бутылок в темном стекле. О'Нос что-то потрясенно бормотал при этом себе под нос, переходя от одного штабеля к другому.

- Что? - переспросил О'Тил.

- Энотека, хранилище эликсиров, - остановившись, пояснил О'Нос, - феррон, который мы с Ростом использовали для увеличения твоего магического резерва, был впервые обнаружен в кургане, образовавшемся за много лет на месте разрушенного древнего поселения. Никто не знает, кто они и куда они исчезли. Древние. Их магические артефакты до сих пор не удалось превзойти даже магам Свободных территорий. Кроме нескольких сильнейших амулетов, под курганом была найдена полуразрушенная энотека. Именно благодаря остаткам магических веществ из неё, магам Свободных территорий удалось совершить прорыв в алхимии, создать целый ряд новых, мощных лекарств и эликсиров.

- Это большая удача, - после короткой паузы продолжил Хранитель, - думаю, портал перекинул нас в комплекс Древних, который, как ты видишь, прекрасно сохранился. Необходимо срочно сообщить об этом Росту, организовать здесь охрану и группу исследований...

- Подождите, подождите, - прервал О'Тил воодушевившегося Хранителя, - давайте вначале найдем обратный путь. Да и мы до сих пор не знаем, где находится это место. Вдруг на территории королевства Рат, под ногами у некромантов?

- Ты прав, - ответил мгновенно помрачневший Хранитель, - теперь я что-то увлекся. Но каковы перспективы! Будь добр, - обратился О'Нос к магу, захвати вот этот и те пузырьки, - Хранитель указал на стеллаж, плотно уставленный разноцветными пузырьками.

Хмыкнув, О'Тил отобрал указанные Хранителем образцы и рассовал их по обширным карманам комбинезона.

- Придется пока все это оставить, - с грустью сказал Хранитель, бросая печальный взгляд на алхимические сокровища, - идем дальше по следам деда. Не будем терять времени.

После этих слов Хранитель растаял в воздухе.

- Экономлю запас энергии твоего магического резерва, - пояснил Хранитель.

Ничего не ответивший О'Тил развернулся и вернулся обратно в зал. Как только он отошел на пару шагов от входа в энотеку, проем стены опять перекрылся белесой пеленой магического щита.

Решив, что осмотр двух других помещений, закрытых магическим щитом, можно оставить на потом из-за необходимости спешить, маг подошел к металлическим дверям. В отличии от других, которые он преодолел в тоннеле, эти были закрыты.

Таинственный черный металл оказался абсолютно невосприимчив к магии и успешно противостоял попытке просканировать пространство за ним. Так и не найдя никаких признаков скрытых амулетов, О'Тил просто взял и осторожно потянул за ручку.

Приглушенный щелчок. Дверь легко открылась.

Маг сделал шаг вперед, с удовольствием подставив свое лицо легкому ветерку. Запах соленого морского воздуха...

Сделав шаг, маг оказался на каменистой площадке, с которой открывался вид на естественную долину, окруженную пятью поросшими деревьями горами. Практически в центре долины расположилась скала, на вершине которой высилось укрепленное каменное здание, крыша которого была покрыта красной, потемневшей от времени черепицей. Да и сама скала, сглаженная ветрами, носила отпечаток времени.

Невдалеке от тоннеля, из которого вышел О'Тил, виднелась площадка соединенная со скалой, на которой маг увидел древнее строение, перекидным мостом.

Маг невольно покачал головой. Какими силами надо владеть, чтобы построить на высокой скале это мощное укрепление?

- Давай поднимемся повыше, - сказал Хранитель, отвлекая О'Тила от созерцания местности, - в округе никого нет, сканированию не поддается только этот форт на скале. Судя по всему, мы где-то возле морского побережья, а это очень далеко от моего комплекса. А королевство Ленна, насколько я знаю, - добавил Хранитель, - вообще не имеет выходов к морю.

- Ну, насколько я знаю, - ответил О'Тил, - никогда и не имело. Значит, мы далековато перенеслись.

Выход из тоннеля был на метров триста ниже вершины горы, с которой маг обозревал окрестности, поэтому подъем не занял много времени. Дороги как таковой не было, однако пониматься по разрушенному временем склону было достаточно легко.

Когда маг достиг вершины, рядом с ним опять материализовался Хранитель.

- Остров, - изумленно выдохнул О'Нос, осматриваясь вокруг.

Насколько простирался взгляд, все пространство вокруг пятачка земли было покрыто водой.

О'Тил сделал шаг в сторону и сел, устало облокотившись на какой-то высокий камень.

Нда, попали. Отсюда было хорошо видно, что с прилегающей к воде стороны, горы оканчивались высокими обрывами. Маг невесело подумал, что ноги в морской воде так просто помочить не удастся.

Как они отсюда выберутся, если не смогут активировать портал?

- О'Тил, - позвал его Хранитель, - обрати внимание, на что ты облокотился.

Маг обернулся. Камень как камень. О'Тил опять посмотрел на Хранителя.

Тот, ничего не говоря, поочередно указал магу на вершины других гор. На каждой из них небо подпирала высокая колонна. Именно к подножию такой же и прислонился О'Тил.

- С тех пор, когда была найдена первая сфера Горта, как маги Свободной территории назвали эти артефакты Древних, - продолжил Хранитель, - их предназначение так и не было разгадано. Похоже, сегодня одну тайну мы раскрыли. Ничего не видишь?