Кильдяшев Антон Евгеньевич

- Есть отставить! - Валанна пошла по дороге впереди Иггферса, порой подпрыгивая на пустом месте.

Хоть Инголь и определённо прокололся, не зная о способностях Иггферса, он всё ещё мог выиграть. Термы с радостью погибнут в бою, лишь бы попасть на пиршество в честь Императора. Термы пойдут по льду и маленькому кусочку вала безо льда, уничтожат слабую оборону этого места и ворвутся в город, неся гнев Императора, первого и единственного, наказав всех предателей.

***

Тригвассен был назначен охранять стрелков на городское стене, защищая их от заклинаний специальным щитом, зачарованным этим странным другом капитана, эльфом Мизгаэлем. Щит был в половину человеческого роста, круглый, деревянный, обтянутый толстой кожей. Держать его было неудобно, но что поделаешь: приказ самого капитана! Более того, он похлопал Тригвассена по плечу и сказал, что верит в него. Сам капитан сказал! Тригвассен важен в битве!

Преисполненный гордости за себя, он и его напарники встали на стене, греясь у факела во время бурана - они несли караул. Буран этот имел магическую природу, Тригвассен знал это - дедушка был знахарем в одной деревне и научил внучка некоторым травкам и предсказанию погоды. Небо было чистым, а снег идёт, валит, намело целую гору, по которой можно залезть на стену. Слава богам, капитан облил её водой сверху, чтобы термы не залезли. От них Тригвассена воротило, он их боялся - они забирают человеческое тепло, поговаривали, что они впитывают с ним душу, мешая той попасть в надлежащей ей ад, уничтожая судьбу человека.

Тригвассен присоединился к Пожирателям Демонов после того, как на его деревню напали арахнатиды и съели всех, кроме него, спрятавшегося в лесу и почти пойманного в паутину, как тут явился он - Разенет Инголь - и зарубил тварь, размозжив ей голову, неожиданно твёрдую, ударом своего тяжёлого меча. Об этом мече уже сейчас слагают легенды менестрели. Один из солдат рассказывал, что слышал, как бард поёт, что этому мечу тысяча лет, и вынуть его из камня, в который его воткнул сам Император, может только король столь же сильный, а Разенет вытащил его из камня и использует его мощь, чтобы сокрушать демонов. Другой же говорил, что Разенет потратил на ковку этого меча десятилетие, ежедневно оттачивая его баланс, вес и пропорции до совершенства, что меч может разрубить перо, упавшее на его остриё.

Тригвассен не верил этим россказням, противоречащим одна другой, но ведь дыма без огня не бывает, значит что-то с этим мечом нечисто. Тригвассен как-то подслушал разговор двух солдат, собирающихся украсть меч у капитана Инголя, которые после непродолжительного тыкания мечом в глотку взяли его в подельники. Было оговорено место следующей встречи, при этом были оговорены сигналы: если кто-то из них придёт в бригантине, всё отменяется до следующей полуночи. Сегодня Карс пришёл в бригантине, слабоумный, сказавший шёпотом на встрече, что за ним следит корова. Корова, мать его. Тригвассен бы умыл руки на этом, но снова состоялась возня с использованием мечей и, отделавшись парой тумаков и порезав лицо, пришлось согласиться на следующую встречу, на которую он принесёт свой полуторник и выбьет дурь из их голов, особенно он надаёт Карсу по морде.

Один из защищаемых им караульных указал пальцем во тьму, после чего, истошно вопя, был порван надвое какой-то неведомой силой, забрызгавшей какой-то чёрной жидкостью весь сегмент стены. Это была не кровь, но это точно была магия или дар, как в тех преданиях об Игре Семи Богов, из описаний которой родился гульшейх. Тригвассен встал на изготовку, намереваясь поймать следующую магическую стрелу Кругом Антимагии на щите, как нечто проскользнуло совсем рядом с ним, к счастью или к горю порезав его плечо сквозь стеганку, рядом же все трое оставшихся караульных упали со стены на лёд, покатившимися вниз по нему со стрелами, торчащими у кого из головы, у кого из горла. Тригвассен, не имеющий причин, по его мнению, считать себя идиотом, неистово вопя "атакуют", сразу побежал вниз со стены по лестнице в сторону города, припорошенным падающими снежинками, спрыгнув с последних пятнадцати ступеней вниз в сугроб, приземлившись вниз головой. Перекатившись на спину, он быстро встал и побежал к ближайшей оружейной за своей старой доброй алебардой, с которой он мастерски управлялся. У него и в мыслях не было сбегать с поля боя, но с одним щитом без возможности кого-либо защитить, щит был бесполезен. Пока он менял щит на алебарду и щиток для верхней части руки и плеча, некто очень быстрый вывел из строя троих бегущих к стене латников, пробив в их доспехах бреши, из которых хлыстала алая кровь. Тригвассен приготовился к смерти.

***

Разенет, как безумный, бегал с мечом наперевес по городу со своей свитой, - Аганной и Мизгаэлем, - отдавая безумные приказы, которыми он пытался окружить избранных врага и затоптать. Какого-то быстрого терма удалось убить, приказав лучникам стрелять навесом по улице, где единственный выход вёл к засаде арбалетчиков, при этом приказав арбалетчикам стрелять на опережение через арку, что буквально прибило терма к каменному фундаменту здания. Странного терма, способного в пределах видимости задержать пространство, ограниченное сферой, на несколько секунд, затем со страшной силой сминая его, удалось укротить, отвлекая его внимание на брошенные вперёд доспехи из снятых с солдат кольчуги и бригантины со шлемом, отвлекающие внимание терма, с интересом в глазах уже понявшего краем сознания, что он погиб.

Капитан Пожирателей расставлял солдат в зоне видимости друг друга и приказал кричать при чём-то подозрительном, с крыш покинутых жителями, прячущимися в лесу, домов наблюдая за всеми своими солдатами, вычищая опустевший город от термов.

Разенет был упоён интересной битвой, в которой требовалась смекалка. Когда последний терм пал, выяснились гигантские потери отряда - из полутысячи выжило всего две сотни, почти не было раненных, и всё из-за сорока врагов. Мизгаэль только покачал головой: данблёр ещё отравлял его кровь металлическим ядом и он не мог ничем помочь своему капитану.

- Капитан, - сказал он. - Нужно уходить из города. Здесь мы проиграли битву на наших условиях, тем более мы проиграем на их условиях.

- Мизгаэль, всё дело в их солдатах, а не в условиях. Можно выиграть в ужасных условиях, но проиграть в благоприятных. В первую очередь всё зависит от солдат, - Разенет, как бы подчёркивая сказанное далее поднял вверх указательный палец. - А они у нас слабее термов.

- Что будем тогда делать, капитан? - Мизгаэль начал улыбаться и покрылся испариной; яд распространялся по его телу. Будь здесь Ойрана...

- Ждём до утра, посылаем за жителями в лес и ставим из жителей посты в радиусе видимости костра до трактовых столбов на западе и Вейгирского Леса на севере. - Разенет прикинул, что эти столбы и лес будут на расстоянии пары дней пути из Паденбурга, что даст время Пожирателям ускользнуть в случае ещё одной атаки термов.