Кильдяшев Антон Евгеньевич

- Кто бы говорил, ты же проиграл в прошлый раз. - Могела квакнула. - Ты сам говорил, что это твоя ошибка в расчетах.

- Так и есть, но другим ещё и повезло. Если ты помнишь, меня убил Паладин, а они сильны против низких фигур. - Ишума облокотился на стул.

- А меня - гоблин. - Могела усмехнулась. - Убил моего короля, позор мне.

- У меня в прошлый раз была ведьма, и сейчас ведьма. - Бонефац сложил руки на столе домиком. - Мне нравится ведьма - очень нестандартная фигура с нестандартной способностью.

- О, и какая же была у твоей ведьмы сейчас? - Ишума пыхнул шлемом большое кольцо дыма. - Мне просто интересно, отчего вдруг он взорвался.

- Сглаз. Смотрит на человека - и человек становится неудачником, чем дольше смотрит - тем сильнее неудача, в конце концов неудачник может просто упасть от сердечного приступа. - Бонефац развёл руками. - Кто же знал, что у этого Вампира будет похожая способность?

- Да, никто не мог и предположить этого. - Ишума кивнул, подвинувшись вперёд.

- Ну почему же, кто-нибудь мог это подстроить. - Могела посмотрела на Бонефаца. - Предыдущий победитель, например, просчитывал ходы на годы вперёд. Кстати, где Аурус?

- Он отказался от своей фигуры машины в пользу Эльнаары. Он посчитал, что она выиграет Игру и решил спасти жизнь своему герою.

- Так он стал сентиментальным? Как низко он пал, спасать своего героя. - Могела вновь квакнула, на этот раз все посетители с потолка посмотрели на неё, отвлекаясь от своих трапез, гневно поднимая кулаки в её сторону, пока она не видит.

Ишума поморщился. Она была права, но что-то в Эльнааре было странное, что делало её страшной даже для богов. И пусть Могела кажется сейчас сильной, Великая Прорицательница была совсем новым игроком, от неё можно было ждать всего, что угодно, в отличие от сильной, но известно на что способной Могелы.

Слуги-тени остановились и посмотрели на нового посетителя, только что вышедшего из тьмы, окружающей ресторанчик в синем аду густым туманом. Это был невысокий, в один и четверть метра, старичок с пурпурного цвета густыми волосами, часто принимаемыми за парик другими богами - мало ли странностей у богов? На лице у него было множество швов, как и на оголённых руках, как будто он был собран из тысячи кусков плоти. Это был Великий Искатель.

- Церес, сколько столетий не виделись! - Ишума помнил, сколько они не виделись - с прошлой игры, пять сотен лет назад, но этого требовали правила хорошего тона, поэтому он изобразил на своём лице смятение.

- Всего лишь пятьсот лет. - Церес схватил стул у другого столика и поставил его у стола с тремя богами. - Искусительница, Бонефац. - Старичок поклонился обоим богам.

- Что привело вас сюда, Церес, помимо роскошной пищи? - Проквакала Могела, надув щёки.

- Хочу предупредить Ишуму, что мой чемпион скоро убьёт его чемпиона. - Церес наклонился над столом, улыбаясь во всё изрезанное шрамами лицо. - Он подобрался настолько близко, что мне осталось только спустить его. Впрочем, он и сам убьёт его даже без приказа.

- Я тоже припас для своего чемпиона сюрприз, поправив шансы того на успех. - Ишума улыбнулся в ответ, языки пламени из шлема лизнули одну из теней, тут же завопившую тоненьким голоском, медленно растаявшую. - Извините, я не хотел. - Ишума осмотрел зал, пожимая наплечники.

- Не хочешь поспорить со мной на что-нибудь? - Церес был уверен в победе своего чемпиона. - Я могу, когда выйду из игры, связать для тебя что-нибудь.

- Спасибо, мне новые носки не нужны. - Съязвил Ишума. Он прекрасно понимал, о чём говорил Церес. - Впрочем, я согласен. Но я от тебя ничего не потребую - буду великодушен.

- Сделай моему чемпиону великий клинок, если тот победит твоего чемпиона. - Церес протянул коротенькую ручку через стол, наполненный яствами на четверых богов. - Ну же, спор?

-Снова великий клинок? - Ишума глянул на Могелу, кивнувшую головой подтвердительно, разрешая Ишуме сыграть с Цересом, будто от неё зависел этот спор. - Могела за наш спор, а ты, Бонефац?

- У меня больше нет фигуры, я не должен иметь права влиять на ваш спор. - Бонефац пожал плечами. - Но мне интересно, что же случится, так что я "за".

- Раз все "за", то я играю. - Ишума пожал руку старичку, тут же искривившемуся от боли - печать спора настолько же больна, насколько и печать сделки, а может даже и больше. Ишума посмотрел на свою ладонь, где рядом друг с другом уживаются две разные печати. - У меня уже две печати. Раньше никогда не было больше одной - вот что делает госпожа судьба со мной.

- У богов нет судьбы - мы контролируем Сталь. - Могела, сидевшая уже несколько минут тихо, громко квакнула.

Боги переглянулись и засмеялись. Это Сталь контролировала их. И они это знали, прекрасно знали. Сталь была создана Матерью, а значит, что выше любого бога по величине.

- А что, не Сталь же заставляет нас её использовать. - Могела надула губки.

- Как хаотический бог, я могу сказать, что космос очень чётко расставлен, кое-где Сталь проявляется сама и устанавливает порядок. - Бонефац кивнул головой Ишуме.

- Даже я чувствую, что шансы чего-либо зависят от Стали косвенно. - Ишума, вероятностный бог, пожал плечами. - Всегда зависят. Сталь контролирует вероятность.

- Судьба управляется Сталью, бросающей нам испытания. - Сказал Церес, плетущий бог.

- Разве вам нравится, что вашим существованием играется бездушная машина? - Могела осмотрела всех троих богов. Они переглянулись и вздохнули.

- Сталь, хоть и бездушная, по сути наша мать, гораздо ближе к нам, чем Мать. Она собирает души и создаёт новых богов, иногда убивая обессиливших старых. - Бонефац сложил все четыре руки на столе. - Великая Соблазнительница, вы не чувствуете присутствие Стали среди нас сейчас?

- Н-нет, а она следит?

- Нет. - Бонефац ухмыльнулся. - О чём мы говорим, так это о том, что Сталь контролирует богов. Смертные же свободны от Стали. - Он махнул рукой куда-то в сторону. - Мы, хоть и управляем их судьбой, не позволяем Стали взять над смертными контроль.

- Механизм, разработанный Матерью, когда её Братья попытались вмешаться в течение жизни Енадаара. - Ишума кивнул шлемом. - Она устранила Братьев-богов и, чтобы заполнить вакуум божественной власти, создала восемь первых Великих.

- Могела, вы помните эту легенду? - Бонефац перебил Ишуму. - Вы должны её знать, все боги должны. Она пришла к нам из прошлых миров. Веток, если хотите. Откуда-то оттуда.

-Конечно, Первая Великая Игра, в которой победил Рагнарид, но которого победили после Игры семеро, отдав своё бессмертие Стали за победу над Рагнаридом, создавшей из их силы и душ первичных рас новых богов. - Могела квакнула, набрав в горло, распухшее от этого, воздуха. - Некоторые из этих богов существуют здесь и сейчас, если вы понимаете о чём я.