Виктор Чирков. © - Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Обитатели Тир-Нан-Ог не могут справиться? - удивился Селванс.

- Не могут. Не знаю почему, но что-то ведет людей и защищает… К тому же большинство, как вы изволили выразиться «обитателей», повешены на кресты, а вокруг круги того же огня. Посмотри мне в глаза…

Домовой повернул голову, зрачки ночного гостя расширились. Селванс не узнал Тир-Нан-Ог. По каменистой пустыне до самого горизонта тянулись кресты, тысячи крестов и костры под ними. Над огнем корчились всевозможные существа, чадящее пламя парализовало несчастных. На берегу шел кровавый бой. Люди теснили защитников. Против такого напора оказались бессильны и эльфийские луки и топоры подземных мастеров. Люди, пробитые стрелами, просто выдергивали мешавшие палки, затем снова шли в бой, не замечая крови и боли. Небо затянули серые облака, особенно мрачные над островом… Селванс отшатнулся.

- Все за одну ночь?!

- Парадоксы времени сыграли вторую злую шутку, первой стал барьер.

- А магия? Чудесные способности жителей…

- Пришельцев влечет вера и ненависть очень высокой интенсивности. Простыми средствами их не остановить, а остров все проспал.

- Вражды же не было много лет?

- Очень похоже что кто-то «разработал старую жилу».

- Но за барьером жили и люди…

- Горят быстрее, - мрачно констатировал Юэ Ту и потрогал свой бок.

- Чем им мешала страна вечной юности…

- Фактом своего существования. Впрочем, - заяц откупорил новую бутылку, аккуратно положил пробку и продолжил, - я слышал, они ищут свою святыню. Сдается мне это лишь повод… Еще говорят, эльфы ограбили поезд и съели пассажиров. Представляешь?! Эльфы из страны вечной юности грабят поезд и рвут зубами трупы! Но чем чудовищнее ложь, тем легче в нее верят. Нет, не знаю где повод, где причина.

- Но причем тогда Цзюйлин?

- Там жили не только люди. Но сдается мне это не важно…

- Почему?!

- В Цзюйлине жгли еретиков.

- Но позволь? Это лишь другие взгляды на веру…

- Они трактуют шире. Всех связанных с магией.

- Здесь все связаны с ней…

Заяц развел лапами, отпил пиво.

- Как много я потерял, - он перелил остатки в стакан, посмотрел на свет.

Со дна поднимались пузырьки, играя в лунном свете и им не было никакого дела до происходящего и двусмысленного высказывания нефритового зайца Юй Ту.

Он сон и свет луны ночной,

Огонь над раскаленными углями.

Ручей, журчащий под скалой,

И полосой кипящею, прибой,

Дыханье ветра над лугами,

Холодных звезд сиянье,

Мечты серебряной покой.

Как можно описать словами

тот город за невидимой чертой…

Старые друзья

Над поверхностью глобуса, со стороны Тир-Нан-Ог появились черные облака.

- Сейчас тучи закроют, жалко, и масштаб мелковат… - посетовал Марк.

Изображение Ириникта с высоты птичьего полета увеличилось, словно телевизионная камера приближалась к объекту, показав три маленькие фигурки, на одной разместились две искры.

- Намек понятен, остальное изображение - абстракция и некая интерпретация реальной картины.

Глобус пропал, а путешественники оказались на плавающем цилиндре в противоположном конце зала.

- Получил? А учил вежливости, - хихикнул юноша.

- Марк, один ноль, - рассмеялся Ян, - думаю, нам здесь больше ничего не покажут.

- Какие мы все обидчивые, сказать ничего нельзя…

После этих слов, они увидели под собой океан и удаляющийся Ириникт.

- Ничего себе пинок по мягкому месту…

- Орлы не унывайте, «расправим крылья!» - произнес Ян, снова чувствуя все усиливающуюся песню пути.

- А мы и так в прекрасном расположении духа! Вперед за солнцем, пусть ветер будет попутным, - поддержал неугомонный юноша.

Для прибывших сюда на корабле, такое завершение «беседы» кончалось смертью. Мало кто мог выжить после столь «жирной» точки в предсказании, но для странников пути это не имело значения, впрочем, даже для них вращение призрачного глобуса не прошло без следа. Троице еще повезло, длина «следа» оказалась, вряд ли больше десяти дней…

- Шеф, спросить можно?

- Ты только не скажи так при посторонних, - ответил Ян, наслаждаясь полетом.

- Ваше высочество, мы туда летим? Солнце светит в спину и едва показалось из-за горизонта…

- Действительно.

- Опять выпал фрагмент временной оси, «подарок от глобуса», - покачал головой Марк.

- А убиваться то чего? - удивился юноша, и добавил, - мы же никуда не выпали. Море красивое, лазурное, но надо на конечную станцию, - твердо закончил он.

Мир вокруг дрогнул, неведомый неаккуратный монтажер неточно склеил кинопленку реальности, солнце оказалось снова за горизонтом, но через мгновение все пришло в норму. Слева и впереди часть моря заместила бурно кипящая фиолетовая субстанция, сильно напоминающая обыкновенную пыль в астрономических количествах. Прямо в ней «плавал» «город»… Огромный, наверное, не один десяток километров… Исполинские башни, арки мостов, ажурные прозрачные конструкции вздымались почти за пределы атмосферы. Все это находилось в хаотичном непрерывном движении, образуя все новые структуры, которые через мгновение оседали будто брызги морской пены. Их сменяли ажурные башни, устремляющиеся к звездам. Казалось стальные полированные бока останутся на тысячи лет, но век металла был не дольше мига морской «пены». На их месте взлетали языки пламени и «тысячелетия» растекались, оплывая восковыми сталактитами. Рождались горы, они увеличивались вверху, превращаясь в песочные часы, вершина и основание менялись местами, дикий пейзаж замирал на секунды, затем рассыпался проливным дождем, из «воды» к небу вырастали прозрачные замки, над ними разливалось северное сияние, внутри конструкций бушевали краски всего видимого спектра… Иногда материалы смешивались, образуя причудливые конструкции, где уживались «лед и пламень».

Троица быстро приближалась к городу.

- Об этом жилище «сумасшедшего творца» нам не рассказывали, - озадаченно заметил Марк.

- На глобусе город имелся, хуже другое, «дорога» похоже кончилась, - сказал Ян.

Впереди росла площадка из прозрачного материала, возвышавшаяся над океаном на тонкой ножке, весьма похожая на перевернутую рюмку. В диске угадывался рисунок, повторяющий нанесенный в начале призрачного пути. Через мгновение путешественники стояли на твердой поверхности. Внизу, почти в двухстах метрах хорошо просматривалась граница лазурного и фиолетового…

- Допросился? - осведомился Марк.

- А меня укачало, и тошнит, а воспитание расстаться с завтраком - не позволяет… - парировал юноша.

- Есть меньше надо. Вообще то животных в дорогу не кормят!

- Бить ниже пояса?! - обиделся Пуфф и замолчал.