Шуппе Ирина - ЛЕГЕНДА

Слуга не переставая твердил, что это - короткая дорога. Эйдриан не стала указывать на то, что эту короткую дорогу немного удлиняет то, что они движутся со скоростью бешеной черепахи, как любил говорить ее отец, находясь в пробке. Она поудобнее переложила револьвер - благо еще никто не знал, что это такое. И взяла в руки мобильный телефон, зная, что стоит ему заиграть, и паника обеспечена.

Вот лес вокруг тропы начал редеть и у Эйдриан от нетерпения напряглись все мускулы. Скорее всего сейчас она увидит своего врага (она даже предполагала, что ним может быть вчерашний тип из другого конца зала, от взгляда которого у нее мурашки побежали по телу). И она невольно опешила, когда увидела своего врага.

- Вы?

- Добрый вечер, миледи.

Эйдриан на мгновение забыла даже о мобильном телефоне.

***

Охота шла своим чередом. День близился к концу, дамы стали уставать, и было решено возвращаться в замок. Николас, который за целый день зверски устал от нелепой болтовни Анны, был счастлив вернуться, пусть бы даже Эйдриан решила снести и заново отстроить замок. Звук молотков был ему сейчас во много раз милее.

Эйдриан. При одном воспоминании о ней, у него вскипала кровь, а желание выпроводить гостей вон из замка, становилось просто невыносимым. Если бы не они, он был бы сейчас с нею. И кто знает, чем бы они занимались...

Въехав во двор, он отметил, что рабочие продолжают трудиться. Что ж, значит и Эйдриан где-то здесь. Он не сомневался, что она умышленно пропустила завтрак под предлогом работы.

Оглядев двор в поисках ее золотистой косы, Николас с удивлением отметил, что мощенный камнем он стал выглядеть внушительнее. Гости стали продвигаться к замку, а он направился на задний двор к лабиринту. Но и здесь ее не было.

Мимо проходил слуга.

- Где леди Эйдриан?

Слуга опешил и огляделся по сторонам, в надежде, что она сейчас появиться.

- Простите, ваша светлость, но разве Вы не посылали за ней?

К нему обращался один из часовых, недавно сменивший пост.

- Что?

- Прибыл слуга, и мисс Доусон поехала с ним.

У Николаса все оборвалось внутри. Уехала?

- Когда они уехали? Куда?

Воин явно встревожился, видя, как изменилось лицо герцога.

- Где лорд Незерфилд?

- Он уехал немногим ранее мисс Доусон, как и сэр Дункан Маккейн.

- Маккейн?

Лицо Николаса превратилось в скалу.

- Кейнса ко мне, немедленно.

Кейнс был начальником его войска вот уже десять лет. И единственным, кто знал всю местность как свои пять пальцев.

У Николаса сердце болело за Эйдриан, но он знал, что сейчас не время для нервов. Сейчас он должен быть хладнокровным и готовым на все. Они знали, что враг среди гостей, но Маккейн? Николас был уверен, что хоть отношения между ними и были натянуты, но, тем не менее, не настолько серьезны. Но, как оказалось, он ошибся.

***

Эйдриан с недоумением смотрела на улыбающееся лицо Стивена Незерфилда, графа Пембрука. Он стоял перед ней с мечом наголо, с самым невозмутимым видом и имел наглость улыбаться.

- Признаться, не ожидала увидеть Вас здесь.

- Я в этом и не сомневался.

- Значит, это Вы желаете смерти мне и Николасу. Что ж, в этом есть своя извращенная логика. Самый близкий друг всегда является самым ярым врагом.

- Извращенная логика? Такие слова из такого очаровательного ротика. - Он покачал головой и сделал шаг вперед. - Вы поражаете меня, миледи.

Эйдриан поспешила спешиться, пока он не приблизился окончательно. Ее немного беспокоило отсутствие слуги, но оглядываться в его поисках она сейчас не собиралась. Тем более, что она заметила какое-то движение справа.

- Зачем Вам это? Что дадут Вам наши смерти?

- О, так Вас интересуют мотивы...

Он рассмеялся, а Эйдриан уловила еще движение слева.

- Безусловно. Никому не хочется умирать просто по чьей-то прихоти.

- Прихоти? - Он передернул плечами и отвернулся от нее, тем самым признав, что не ожидает от нее никакого сопротивления.

Эйдриан переложила мобильный в другую руку и задумалась о том, как бы достать револьвер.

- Когда все это началось, Вас вообще не было в моих планах, дорогая. Я и не предполагал, что Вы появитесь, и до сих пор не знаю, откуда он Вас откопал.

Он вновь повернулся к Эйдриан.

- Знаете, ведь по моему плану невестой Николаса должна была стать моя сестра. Ему было все равно, кого назвать своей женой, так почему же не ее?

- Похоже, я начинаю понимать, в чем суть. - Она сделала небольшую паузу. - Деньги. У Вас их нет, да?

- О, Вы продолжаете меня поражать, дорогая. Бесспорно, я начинаю сожалеть о том, что мне придется убить Вас.

- Вы хотели убить Викторию, так как она беременна. Кристиан пострадал, так как встал на ее защиту, ведь так? - Она не стала дожидаться его ответа. - А Вы знаете, что их спасла я?

Он удивленно посмотрел на нее.

- Что Вы хотите этим сказать?

- Только то, что сказала. Николас не успел бы к ним на помощь. Их спасла я. Хочу заметить, посланные Вами люди оказались весьма жалки.

- Это ложь. Вы всего лишь женщина.

- Боюсь, что нет. - И тут ее посетила гениальная идея. - Я - ведьма.

Поляну сотряс его громоподобный смех.

- Вы мне не верите? Что ж, смотрите.

И Эйдриан вытянула вперед руку с мобильным телефоном. Стивен удивленно уставился на него, не зная, что это. И вот она нажала клавишу. И как она забыла о том, что первым в ее списке идет Eminem? My band - что может быть лучшим подтверждением того, что она ведьма?

Эйдриан едва не расхохоталась, когда увидела, как один из приспешников Стивена бросился бежать, с диким криком ведьма. Сам же Стивен отступил назад, с расширенными от ужаса глазами. Пользуясь всеобщей паникой, Эйдриан достала револьвер. В этот момент она заметила, как к одному из бандитов подкрадывается мужчина, она с облегчением узнала в нем Дункана Маккейна. Он двигался легко и непринужденно. Быстро оглушив разбойника, он шагнул на поляну, оголяя шпагу.

Эйдриан выключила музыку и поляна резко погрузилась в тишину.

- Маккейн? - Стивен был явно поражен, и не только недавним представлением Эйдриан. - Господи, ты должен мне помочь, она ведьма. Вдвоем мы избавим от нее мир.

- Боюсь, лорд Пембрук, что мир мы избавим только от Вас.

И он отсалютовал ему шпагой. Эйдриан хотела остановить его, но шпаги уже скрестились, и в уши ударил звонкий звук удара металла о металл. Эйдриан хотела прицелиться, но они все время двигались и Маккейн закрывал ей цель.

И вот когда она сумела таки прицелиться, на поляну выехали всадники - Николас и его воины.

- Маккейн!

Голос Николаса раздался как гром среди ясного неба. Тот остановился и оглянулся, а Стивен решил воспользоваться временным замешательством врага.

В тот момент, когда он поднял свой меч над головой, готовый нанести решающий удар, над поляной пронесся звук выстрела.